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城主府,坐落于城池的正北位置,背靠北侧山壁,依山而建。
府门前的台阶,以同色的青黑山石铺就,台阶两侧,各立着一根丈许高的石柱,石柱顶端,各悬着一盏长明灯。
曾毅踏上台阶,府门应声而开,迎出来的,是城主府原有的两名执事修士,面色恭谨,弓身行礼。
“属下,恭迎新城主莅临。“
曾毅朝那两人微微颔了颔首,随即,迈步踏入了城主府。
在铁云城城主府落定,头一件事,便是定下就任仪式的日期。
择了三日后,辰时,城主府正厅。
请帖,由两名执事修士,当日便分批送了出去,凡铁云城辖区内,有头有脸的修仙世家与势力,皆在受邀之列。
帖子送出去之后,那两名执事修士,带着几分欲言又止的神情,在门口踟蹰了片刻,最终,还是一名年长些的开了口。
“大人,有几家……怕是来得未必齐全,还请大人心中有数。“
曾毅没有追问是哪几家,只是平静地道。
“知道了,有劳。“
那两名执事修士,面色微松,各自退了下去。
这三日,铁云城城主府的偏院,依旧是登门拜访不断。
来的,大多是那些前些日子在落霞城登门的人,姜长晖头一个到,将一份手绘的铁云城辖区图舆,呈到了曾毅案上,那图舆比官方的堪舆图更为详细,各处小路、矿山位置,以及哪片山头有哪路劫修盘踞,皆有简略标注。
曾毅将那图展开,看了片刻,随即,将它交给了一旁的魂老。
魂老接过,展开,垂目。
那双眼睛,在那幅图上,缓慢而细致地游移了一圈,随即,将图合了起来,收入了袖中。
“有劳道友,“曾毅道,“此图,甚为详尽,城主府的人,怕是未必有这个。“
姜长晖微微欠身,“大人有所不知,城主府历次的堪舆,走的是官道上的路数,那些图,看着齐全,然则山里的东西,是走遍了才记下的,不上山不进林,画不出来的。“
“我姜氏在这铁云城扎根了整整三代,“他的语气,不是炫耀,而是一种沉淀多年的陈述,“三代人,把这方圆两百里的山地,走了大半。“
……
三日后,辰时。
铁云城城主府正厅,就任仪式,举行。
正厅的格局,比落霞城的更为方正,陈设粗朴,以实用为先,没有什么多余的装饰,几列厚实的木案,依照宾客的身份,依次排开,两侧各有一列靠背宽椅,椅面铺了坐垫,在这方石壁厚重的厅中,算是为数不多的几样软和的东西。
曾毅到的时候,厅内,已经落座了一部分人。
他将视线,不动声色地在厅中扫了一圈。
那几日里登门拜访的,皆已到场,姜长晖端坐于前列,那张面容清瘦的脸上,神情从容,龙三在他旁侧坐着,那副宽肩厚背的身形,在众人里,格外显眼。
蒲氏的女修士,坐在靠后的位置,发髻梳得一丝不苟,腰背挺直。
卫镖主在厅侧的一个角落,领着两名弟子,坐得端正。
公输奇与铁锤老六、卧蟾老人、红姑,以及另外几名随行的散修组织代表,皆已落定,各占了厅中靠近主案的几处位置。
魂老附身的傀儡,坐在曾毅左侧位置。
然而,曾毅的视线,扫向厅中靠后的位置时,神情,微微地沉了一沉。
靠后的位置,空了将近三分之一。
……
辰时正刻,仪式启程。
一名执事修士,取出吴泰下发的任命玉简,宣读了调令与委任文书,其过程与落霞城那一场如出一辙,措辞简洁,权柄清晰,宣读完毕,恭敬地将玉简奉上。
曾毅从案后起身,双手接过玉简,朝着天师府方向,执了一个郑重的礼,随即,重新坐定。
掌声与礼喝,在厅中响起来,比起落霞城那一场,声势略逊,然而到底也是满满一厅的人,那些声音,在厅顶来回回荡,将这场仪式的形制,撑了起来。
曾毅端坐主位,待掌声渐平,开口,声音沉稳,不急不缓。
“诸位,“
他将目光,在厅中众人面上,缓缓地扫了一圈,
“铁云城,地处偏远,山地险峻,这些,吴某不必多说,在座诸位,在这地界扎根多年,其中甘苦,远比吴某知晓得透彻。“
他顿了顿,将手放在案上。
“吴某此来,不是来摆架子的,也不是来走过场的,“
他续道,语气平稳而清晰,“铁云城有铁云城的底蕴,也有铁云城的顽疾,这两样,吴某都清楚,既然来了,便是要做事的,该动的,会动,该稳的,会稳,诸位在这地界经营多年,自有各自的算盘,吴某不强求,然而吴某只说一句话。“
他停了一停,将目光,最后在厅中扫了一遍,语气,沉了几分。
“铁云城,往后,只有一个规矩,公平两字。矿脉的出产,商道的通行,丹房炼器坊的买卖,皆照公平二字来,任何人,不得以势压人,不得仗着背后的靠山,在这城里行那垄断霸市的勾当,此事,吴某说到,便做到。“
他说完,将茶盏端起,抿了一口,放下。
“此话,说与在座诸位,也说与那些今日不曾到场之人,该说的,吴某当众说清楚。“
最后这一句,不疾不徐,然而厅中几名心思活络的人,将那话在耳中过了一过,各自在心底,将这话的分量,细细地掂了掂。
……
仪式结束,诸人陆续散去。
厅内宾客去了大半,最后几道身影,从正厅门口消失在廊下,脚步声渐行渐远。
曾毅在主位上。
魂老,从旁侧走过来,立于主案旁侧。
“公子,“他开口,“今日来的,老夫大致看清楚了。“
曾毅抬起眼,微微颔首,“说来听听。“
“今日到场的,粗分三类。“
他停了一停,仿佛在脑海中将今日的场景,重新过了一遍,随即,接了下去。
“其一,是真心投靠之人。“
“姜氏、蒲氏、云麟镖行的卫镖主、还有龙三那边,此四家,今日不仅亲自到场,而且是头批到的,入座之后,神情,也不同于其余人那种审量与试探。“
“此四家,可用。“
曾毅微微地点了点头。
魂老续道,“其二,是今日来了、然而只是走个过场的。“
“铁云城辖区内,另有七八家中等世家,今日皆到了场,然而这几家,各有各的打算,老夫看了他们今日的神情与落座的位置,皆是靠后,来得不早不晚,礼单也送了,轻薄,不至于叫人挑出错,却也算不得什么诚意。“
他停了停,“这些人,是在观望,等着看公子能不能在铁云城站稳脚跟,等着看宋家那边的动静,如果公子能稳住,他们便会陆续靠过来,位子若不稳,他们退得也快。
此类人,可以用,但不能深用,用的时候,留着后手。“
“第三类,“
魂老的语气,在这里,微微地沉了一沉。
“是今日不曾到场的,不曾到场,有两种情形。
一是送了礼单却未亲至,二是既无人到场、礼单也未送来的。
送了礼单的,有三家,老夫让执事修士点了数,礼单已在后院,那三家,遣了家中弟子送来,人未露面,这是给了面子。
至于既无人到场、礼单也未送来的,共有两家。
其一,是城内卢氏,辖区内持有三条矿脉份额,与宋家联姻,卢家长子娶的是宋家旁系女儿。
其二,是铁云城本地,一家名为‘灵锋坊‘的炼器组织。
此坊在城内有三间铺面,承接中高阶法器的打造,坊中修士约有三十余人。
其领头之人,是一名结丹中期的炼器师,姓岑,与宋家商会有长期的材料供应契约,宋家矿山出产的原矿,有相当一部分,是走的这条渠道,岑坊主与宋家,利益捆绑已久。“
曾毅在主位上,将这两个名字,在心中,沉了沉。
卢氏,灵锋坊。
一个是宋家的姻亲,一个是宋家商会的利益共同体。
这两家,今日连礼单都没有,是最直接的态度。
“魂老,“曾毅开口,“你觉得,这两家,该如何处置?“