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唐军云集京畿,郑畋将手头兵马逐一撒了出去。
不过旬日光景,京西诸道的旗帜便如一张大网般朝长安城缓缓收拢:
唐弘夫率朔方兵收复醴泉,进抵长安西北;王重荣屯兵沙苑,扼住渭水东面;王处存率五千白繻骁骑屯于渭桥,控扼北岸;拓跋思恭与李孝昌合兵屯于武功,随时可东进策应;郑畋自领中军屯于盩厔,居中调度;程宗楚与仇公遇则进抵鄠县,距长安不过数十里。
这张网从北丶西丶南丶东四面围拢过来。
李岑寂与宋文通合兵一处,率本部两千兵马并宋文通麾下千余博野军老卒,为凤翔军先锋,沿着官道朝长安步步压去。
宋文通自投效以来事事恭谨,每日操练必亲自到场,与周平丶陈安等人也渐渐熟络。
他麾下那些博野军老卒久经战阵,与李岑寂的凤翔兵合练了几日便融在了一处,倒也省了许多磨合的工夫。
先锋抵达长安城下时,唐弘夫与程宗楚丶仇公遇已先一日到了。
三路兵马合在一处,却也不过两万余人,而长安城中叛军尚有数万之众,城墙高峻,壕沟深阔,若是强攻,胜负难料。
四人便在营中商议了一番:
唐弘夫自北面来,便率朔方兵屯于城北,防着黄巢从北面逃窜;程宗楚率泾原兵守南面;李岑寂与仇公遇合兵守西面。
分别时,李岑寂犹自不放心,只得假借郑畋的名义转达老相公的口信,嘱咐几位节帅若是收复长安,一定要多加约束军纪,万不可失了民心。
三位节帅面上自然一口答应,但心里究竟如何想的,李岑寂也不清楚,他也没其他更好的办法了,只能是尽人事听天命。
三座大营各据一方,营盘扎得格外严实,鹿角丶拒马丶壕沟丶箭楼一应俱全,营外探马昼夜不断。
即便李岑寂心中清楚,历史上的黄巢并未在长安与唐军决一死战,而是选择了弃城东走,他依旧不敢有半分懈怠。
历史的河道已经拐了好几道弯,谁知道这一回会不会又生出什么变故。
好在历史的大势终究没有偏离太远。
黄巢没有趁唐军分兵之际出城野战,他不敢赌。
尚让五万大军已折在龙尾陂,朱温丶黄邺五万大军又折在河中,他手头仅剩的数万兵马是他在关中最后的家当。
若出城与唐军硬碰,一旦被拖住,等王重荣丶王处存丶诸葛爽诸路兵马赶到,他便是插翅也难飞。
唐军分作三缺一的第二日,长安城东面延兴门外便响起了杂沓的马蹄声。
黄巢率部众出城东走,辎重车马绵延数里,烟尘蔽日。
程宗楚在北面大营中望见城头守军渐渐稀疏,又见东面烟尘大起,当即醒悟过来,一面遣人飞报各营,一面亲率泾原兵直扑延秋门。
城上守军早已无心恋战,被先锋一阵猛攻便溃散了。延秋门轰然洞开,泾原兵一拥而入。
唐弘夫紧随其后,也从北面杀入城中。
李岑寂与仇公遇也没有迟疑,留下些许兵马谨守营盘,而后亲率兵马杀进城去。
三路兵马在长安街头齐头并进,却几乎没有遇到像样的抵抗,叛军主力已随黄巢东走,留守的不过是些被抛弃的老弱残兵。
有的跪地请降,有的弃了兵刃混入民居,还有的脱了号衣往坊市里一钻便没了踪影。
「是朝廷的兵!是官军!」
不知是谁率先推开了坊门,旋即坊门一扇接一扇地打开了。
百姓们从残破的屋舍中涌出来,争先恐后地欢呼着迎接官军。
老妪拄着拐杖颤巍巍地跪在街边,将家中最后半瓢粟米捧出来献给士卒。
有年轻人爬上墙头,用瓦砾朝叛军溃兵的后背狠狠砸去。
有妇人从地上捡起叛军丢弃的箭支,双手捧着递给官军。
满街都是哭声与笑声,有喊「朝廷万岁」的,有喊「大唐不亡」的,有喊着阵亡亲人名字嚎啕大哭的,喧嚣声浪在暮色中久久回荡。
李岑寂驻马街头,望着这一幕,心头既热又沉。
热的是长安百姓盼了这般久,终于盼来了王师;沉的是他隐隐预感,这份喜悦恐怕不会长久。
入夜时分,王处存率五千白繻骁骑赶到。
这支义武军的精骑衔枚裹蹄,趁着夜色悄无声息地进了城。
李岑寂的预感在当夜便应验了,不过几个时辰,这股箪食壶浆的热潮便凉了下去。
入城后的头一夜,军纪便再无人约束了。
率先动手的是朔方丶鄜延丶泾原三镇的士卒。
这些人在龙尾陂流过血,在郿县城外啃过干饼。
好容易打进了长安这座花花世界,看着那满街的店铺丶堆积如山的财货丶娇滴滴的妇人女子,哪里还按捺得住?
先是三五成群地闯进空置的店铺,然后便去砸民居的门。
白日里那些捧着箭支丶端着浊酒欢迎他们的百姓,此刻在他们眼中不过是待宰的肥羊。
金银布帛被一匹匹地从屋里拖出来,歌妓姬妾被扛在肩上带走,有敢阻拦的百姓便被一刀背砸翻在地。
哭声丶喊声丶狞笑声与兵刃碰撞声在坊巷间此起彼伏,整整闹了一宿。
王处存倒是想约束,他命麾下士卒以白绢系头作为标记,好与乱兵区分。
可这道命令反倒被街市中的无赖少年钻了空子,那些人弄来白绢往头上一系,便混在乱兵中一起抢掠百姓。一时间真真假假,谁是谁根本分不清。
天色微明时,尚在城外收拢营盘的李岑寂才接到消息。
是麾下有兵卒偷偷趁着夜色跑出营去,进长安城劫掠,如今带着东西想回来,被巡守的兵卒当场抓住。
李岑寂听罢,霍然起身,面上阴沉得能刮下一层霜来。
他当即披甲取兵,大步而出。
营门口的空地上,十几个士卒正围着几堆抢来的财货分赃。
有凤翔兵,也有宋文通麾下的博野军,一个个面上带着醺然的笑意,浑然不觉大祸临头。
李岑寂翻身下马,将马槊往地上重重一顿。
槊尾的铁鐏砸在青石板上,溅起一溜火星。
那几个士卒被这声响吓得齐齐回头,笑容僵在了脸上。
李岑寂不说话,只是一步一步走过去。
他的目光从那一张张面孔上一一扫过,凡是被他盯上的士卒都不由自主地垂下了眼。
他走到一个抱着绸缎的凤翔兵面前,那人吓得两腿发软,扑通一声跪倒在地,口中哆嗦着道:
「留丶留后,小的知错了,小的这就把东西还回去——」
李岑寂没等他说完,横刀已出了鞘。
刀光一闪,那士卒的求饶声戛然而止。
头颅滚落在绸缎堆上,鲜血喷了一地。
营门口死一般的寂静。
那些方才还在分赃的士卒全都跪了下去,有人磕头如捣蒜,有人吓得连话都说不出来。
旁边一个博野军的都头壮着胆子抬起头来,声音发颤:
「留后息怒!弟兄们也是一时糊涂,这些钱财退回去便是,何必——」
「退回去?」
李岑寂转过身来,居高临下地看着他,
「劫掠的钱财和妇人,可以退回去。可你们昨夜砸开的门,伤过的人,百姓心里丢掉的民心——这些东西,还拿得回来吗?」
那都头被他问得哑口无言。
李岑寂收刀入鞘,吩咐亲兵将那几个抢掠的士卒尽数绑了,又命人击鼓召集本部全体兵马。
鼓声在晨雾中隆隆响起。
不多时,凤翔本部两千人并宋文通麾下千余博野军便在校场上列好了阵。
士卒们心中揣揣不安的望着前方,校场中央横着几具血淋淋的无头尸首,正是方才被李岑寂亲手斩杀的乱兵。
李岑寂登上将台,目光扫过台下两千多张面孔,沉默了好一阵方才开口,声音不高,身后自有牙兵齐声复述,稳稳地送进了每一个人耳朵里。
「我李岑寂平日里待你们如何?军饷可有拖欠过一文?赏钱可有克扣过一厘?功劳可有不认过一笔?」
他顿了顿,
「你们跟了我这么久,该知道我是什么人。平日里你们吃什么我便吃什么,你们练多久我便练多久,哪一仗我不是冲在最前头?我李岑寂自问待你们不薄。」
台下鸦雀无声。
有些老卒低下了头。
「旁的事我都好商量。唯独这一桩——军纪。」
他将这两个字咬得极重,
「不是我李岑寂不讲情面。你们自己想想,大家伙都是关中的逃民,百姓被叛军祸害成什么模样,你们心里清楚。如今咱们好容易打回长安,本该是百姓箪食壶浆迎接官军的时候,你们倒好,一夜之间就把这份指望给砸了。往后还有谁肯替咱们送粮?还有谁肯替咱们指路?还有谁肯把咱们当人看?」
他转过身,看向博野军那一片,又道:
「你们是宋兵马使带过来的弟兄,跟我时日不长。你们若不信我这个人,大可以去找相熟的凤翔老卒打听打听,看我李岑寂究竟值不值得跟。我今日只把一句话撂在这里,你们既然归在我麾下,便是我的人。我的规矩只有一条:有功必赏,有过必罚。犯旁的错,我可以给你改过的机会。唯独欺压百姓,没有第二次。」
话音刚落,博野军中忽然有人粗着嗓子嚷道:
「留后说得倒是好听!可昨夜又不光是咱们的人在抢!泾原的丶朔方的——满城都在抢!弟兄们看着心痒难耐,留后若有本事,就去说服那些骄兵悍将,何苦只约束自家弟兄!」
宋文通面色大变,几步跨到那都头面前厉声呵斥。
那都头却梗着脖子,虽不再说话,眼里仍是不服。
李岑寂却笑了,皮笑肉不笑。
他看着那都头,一字一顿道:
「你说得对。只约束自家弟兄,确是治标不治本。你放心,我自会去寻那几位节帅理论。」
他收了冷笑,转向全军朗声道:
「都散了罢。陈指挥使留下主抓军纪,再有犯者,不论凤翔兵还是博野军,一视同仁。徐泰随我走一趟,去会会那几位节帅。」
众将轰然应诺。
徐泰连忙跟上来。
李岑寂瞧了眼身边的憨货,道:
「一会把你戳心窝子的嘴毒劲拿出来,想怎么说就怎么说,那些个节帅怪罪起来,本将替你担着。」
徐泰拍着胸脯笑道:
「您可瞧好吧,包在末将身上!」
两人翻身上马,带了数十名牙兵便朝坊市中驰去。
长街上的乱象直到天明仍未停歇。
一群不知是哪一镇的士卒正围着一家酒肆砸门,嘴里污言秽语不绝。
李岑寂瞳孔一缩,双膝猛地一磕马腹,黄骠马长嘶一声朝那群乱兵冲去。
那些乱兵听见马蹄声回头时,马槊已到了眼前。
李岑寂也不留情,槊锋左劈右扫,当先两个乱兵被扫得横飞出去,撞在墙上闷哼一声便不动弹了。
余下几人这才反应过来,拔出兵刃想要抵抗。
可他们这些为了方便劫掠连甲胄都脱了的散兵游勇,哪里是李岑寂的对手?
几个来回冲刺下来便被打得哭爹喊娘,有人被马槊刺穿了腿,有人被横刀削断了手指,剩下几个见势不妙拔腿便逃。
「想跑?」
李岑寂冷喝一声,策马便追。
那几个乱兵在长街上狂奔,边跑边喊:
「唐军兄弟!拦住他!拦住他!这厮是叛军假扮的!」
他们这一喊,沿街正在劫掠的其他乱兵纷纷抬头,见是一个年轻唐将在追人,便有好事者围拢过来。
有人怒喝道:
「哪来的愣头青,敢管老子的闲事!」
有人招呼同伴:
「弟兄们抄家伙!让这小子知道知道规矩!」
转瞬之间,二三十个乱兵便呼朋引伴地聚在一处,刀枪并举,拦住了去路。
李岑寂勒住黄骠马,目光在这些乱兵身上一一扫过。
他们穿着不同镇寨的衣甲,有的甲叶半敞,有的浑身酒气,有的怀中还揣着刚从百姓家中抢来的布帛,花花绿绿地露出半截。
这些人看他的眼神或是轻蔑,或是凶戾,或是满不在乎,仿佛在看着一个不知天高地厚的愣头青。
「你是哪一镇的?凭什么管咱们的事?」
当头一个络腮胡子的老兵横刀指着李岑寂,唾沫横飞,
「弟兄们跟着朝廷打了胜仗,拿点辛苦钱怎么了?你他娘的装什么菩萨心肠!」