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第857章羊皮纸上的死刑，与燃尽温情的王座(第1/2页)
羊皮纸摩擦着粗糙的实木桌面，发出干涩沙哑的细微声响。
这里是“马库拉格之耀”号战列舰最深处的一间密室。没有窗户，没有金碧辉煌的穹顶。四周高耸的精金书架上堆叠着成千上万卷带有干涸血迹与泥污的战报。空气里淤积着防腐香料燃烧后的刺鼻气味，混杂着底舱排气管渗漏出的陈旧机油恶臭。
罗伯特·基里曼坐在那张由整块黑石雕刻而成的宽大书桌后方。
他没有穿戴那套沉重的命运铠甲。庞大巍峨的半神之躯上只披着一件灰黑色的粗糙长袍。那只新换上的银白色工业机械左臂随意地搭在桌面边缘，偶尔会因为内部液压油的冷却而发出艰涩的滞滞声。
他手里握着一支黄铜羽毛笔。笔尖蘸着猩红色的墨水，正在一份长达数米的物资调配清单上飞速划动。
没有炮火连天的震耳欲聋，没有异形与恶魔的嘶吼咆哮。
但这间狭小逼仄的书房，却比任何血肉横飞的战场都要残忍百倍。
基里曼冰蓝色的眼眸扫过卷轴上那一排排密密麻麻的墨迹。那些不是文字，那是整个奥特拉玛星域北部边缘数十个恒星系的命运。
在击溃大不净者库加斯并粉碎了伊亚克斯的病态生态后，不屈远征军的庞大舰队并未迎来修整的安宁。脱离战场进入漫长枯燥的深空航行，大军那被战火榨干的后勤仓库暴露出了最致命的空虚。
两百万名原铸星际战士需要武器与装甲修补。数以亿计的凡人辅助军和底舱奴工每天要吞咽海量的合成淀粉与循环水。战列舰庞大的等离子反应堆更是无底的饕餮，时刻渴求着高纯度的重氢燃料。
可是帝国已经拿不出多余的辎重了。
基里曼的目光停留在行省总督呈递的一份求援信上。
信上写着埃斯塔行星遭遇了严重的真菌毒雨侵蚀，六千万平民的地下水库被彻底污染，总督哀求远征军拨付两百艘净水驳船以及三支星界军兵团去维持即将崩溃的巢都秩序。
基里曼握着羽毛笔的右手没有停顿。
他直接用猩红色的墨水，在那份求援信的底部重重地画了一个交叉。
这是一个代表着“放弃”与“抹除”的死刑符号。
他将这份文书推到桌边，冰冷的声音在安静的书房内响起。
“通知埃斯塔行星的总督。远征军没有净水驳船可以提供。大军的轨道炮列将在三个标准时后路过该行星近地轨道。既然水库已经被污染，为了防止瘟疫随难民船只向外扩散，我将下令直接炸毁这颗星球唯一的太空港起降平台。封死所有平民离星的航道。”
站在书桌侧前方的一名高阶机仆机械地记录着这道指令。机仆那干瘪的半边人类脸庞上没有任何表情，电子眼闪烁着黯淡的红光。
“大摄政。总督府附言中提到，如果失去星港，埃斯塔的六千万平民将在四周内全部渴死或者死于内部暴乱。”机仆刻板地复述着数据的后果。
“那就让他们死在自己的巢都里。”
基里曼连头都没有抬，继续批阅下一份来自机械修会的索求清单。
“这支舰队仅存的净水必须保证等离子反应堆的冷却套管不被烧穿。反应堆熄火，两百万大军就会在真空中变成冰雕。牺牲六千万人去换取远征军舰队多航行一个天文单位的距离，这是一笔稳赚不赔的买卖。记录归档，传达火控室。”
机仆低下头，履带碾过坚硬的甲板，转身驶向外围的通讯中枢。
基里曼靠在椅背上。他闭上眼，感受着脑海中那挥之不去的疲惫。
那种疲惫不源于肉体，而是源于灵魂深处的枯竭。
在目睹了黄金王座上那个被万年痛苦熬干的枯骨父亲后，基里曼心底残存的最后一丝对大远征时代荣光的眷恋，已经被那股宏大冰冷的意志彻底碾成了粉末。
他明白了一个血淋淋的事实。
神皇不在乎谁活谁死。神皇只在乎人类这个种族能否在这个充满恶意的宇宙中延续。为了这个目的，哪怕把一半的人类塞进火炉里去当燃料，那个坐在王座上的意志也不会有半秒钟的迟疑。
基里曼睁开眼。冰蓝色的眸子里翻滚着将万物视为耗材的森寒冷光。
既然父亲已经变成了一台残酷的机器。
那他作为唯一的执剑者，就必须成为这台机器上最锋利也最无情的刀刃。
厚重的精金房门被人从外面沉重地推开。
盖奇连长跨入书房。他身上没有穿戴深蓝色的动力甲，只穿着一件灰色的内衬作战服。老兵那只机械义眼中透着深深的阴郁，手中抱着一只沉甸甸的精金匣子。
“大摄政。历史修会的大参编官马修斯在门外等候。他带来了您要求核查的大清洗初期内政部绝密档案。”
盖奇将精金匣子放在书桌上，声音压得很低。
“外面的情况很糟。底舱第三十到第四十五居住区爆发了严重的饥荒骚乱。凡人水手们砸开了营养液分配阀门，他们发现了里面流出来的东西不是淀粉浆，而是用阵亡者尸体提炼的尸泥。暴乱分子占据了三个水密舱，扬言要破坏通风管道。”
基里曼冷漠地看了一眼那个精金匣子。
“让奥萨斯带人下去。”
摄政王的语气平稳得让人背脊发寒。
“不要去跟他们解释尸泥的营养成分。不要浪费时间去镇压。直接从外部切断那三个水密舱的氧气供应发生器。等里面的人全部窒息死绝之后，让清道夫机仆把尸体拖出来，继续扔进提炼炉里。明天把尸泥的配给量提高一成，发给其他还算安分的舱室。”
盖奇深吸了一口气。他饱经风霜的面容上肌肉微微抽搐。
“遵命。大人。”老兵没有反驳，他知道在物资极度匮乏的深空盲航中，慈悲就是最致命的毒药。
“让那个写字的人进来。”基里曼挥了挥手。
盖奇转身离去。片刻后，一名穿着破旧灰白色长袍、戴着厚重单片眼镜的年迈记述官颤颤巍巍地走进书房。
他叫马修斯。是被基里曼亲手提拔起来、负责在浩如烟海的谎言与神话中，重新编纂帝国真实历史的凡人学者。
马修斯跪伏在冰冷的甲板上，双手高高举起一份用古老羊皮纸装订的厚重案卷。
“大摄政王殿下……您让微臣查阅的、关于泰拉高领主议会在大裂隙爆发初期，针对‘科林斯星区’实施全面毁灭的真实原因……微臣找到了。”
老人的声音抖得厉害。他知道自己手里拿着的东西，足以让几百个在泰拉位高权重的家族人头落地。
基里曼没有让他起身。他探出那只机械左手，拿过案卷，直接翻开。
羊皮纸上散发着陈腐的霉味。
这上面没有赞美帝国防卫军英勇抗击混沌的华丽辞藻。只有一排排触目惊心的物资转运记录与处决名单。
科林斯星区，一个拥有十二个繁华农业世界的富庶之地。在大裂隙爆发的最初几年，泰拉高领主议会对外宣称该星区遭到了基因窃取者教派的全面污染，直接下达了灭绝令。十二颗星球被旋风鱼雷烧成了死寂的玻璃球，上百亿平民在烈火中化为灰烬。
但这份隐藏在内务部底层加密阵列中的原始报表却清晰地显示，在灭绝令下达的前三个月，泰拉派出的庞大运输舰队，已经悄无声息地抽干了科林斯星区所有的粮仓与精金储备。
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根本没有基因窃取者的暴动。
那只是高领主们为了掩盖他们疯狂掠夺地方资源、填补泰拉奢靡亏空而编造的一个血腥谎言。为了不让这些被抢光了粮食的平民饿死后产生暴乱影响税收考核，他们选择直接把这百亿人连同星球一起炸碎。
基里曼看着这些冰冷残酷的记录。
他的呼吸没有变粗，手指也没有颤抖。
他早就知道这栋名为帝国的屋子已经烂透了。木柱里长满了蛀虫，地板下全都是发臭的死水。
“这份档案，还有谁看过。”基里曼合上卷宗，声音在幽暗的书房里回荡。
“回禀大人……内政部派驻在远征军里的三名高级军需官，在微臣解密数据库时察觉到了异常。他们试图用爆弹枪摧毁微臣的伺服头骨……微臣是拼死逃出来的。”马修斯将头死死贴在地上。
“那三个人现在在哪。”
“在星语者中枢旁的军官休息室。他们正在试图向泰拉发送加密星语，想把微臣定性为异端。”
基里曼从宽大的木椅上站起身。
灰黑色的长袍拖曳在地上。他拔出腰间的短剑，大步走到书房门口。
“带路。”
摄政王推开房门，外面的走廊上站着两排高大沉默的原铸终结者。
基里曼带着这群深蓝色的钢铁巨人，踩着沉重的步伐，直奔星语者中枢。
沿途的凡人水手纷纷跪倒在两侧通道。空气中弥漫的紧张气氛让人窒息。
军官休息室那扇装饰着华丽金箔的精金大门紧紧闭合。
基里曼没有停步。他抬起那只银白色的工业机械臂，五根粗大的钛合金手指直接抠住门缝。
伴随着震穿鼓膜的金属撕裂声。两扇重达数吨的大门被纯粹的暴力硬生生向两侧扯开，崩断的门轴砸碎了走廊里大理石铺就的地砖。
休息室内部，三名穿着华丽丝绸制服、胖得脖子都看不见的内政部军需官正围在一台星语通讯仪前。听到大门被砸碎的巨响，三人吓得浑身一哆嗦，满脸惊恐地回过头。
当他们看到基里曼那犹如死神般冷酷的面庞时，直接双膝一软瘫倒在名贵的波斯地毯上。
“大……大摄政王殿下……我们正在进行例行的税务核算……您……”
领头的军需官结结巴巴地试图解释。
基里曼大步跨过门槛。他没有给对方说出第二句话的机会。
那只银白色的机械手快如闪电般探出，一把捏住了领头军需官肥胖的脸颊。几万牛顿的庞大握力瞬间爆发。
清脆的骨裂声中，那颗充满油水与算计的头颅就像是一个被液压机压爆的烂西瓜。红白相间的脑髓混杂着碎骨向后疯狂喷溅，溅满了另外两名官僚华丽的长袍。
基里曼松开手，任由那具无头尸体瘫倒在地。
他转过头，冰蓝色的眼眸冷冷地看着剩下两个已经吓得失禁的军需官。
“大清洗时代的远征军，不需要会写假账的文书。”
基里曼将手中沾血的短剑随手扔在地上，转头看向身后的原铸士官。
“把这两个活着的废物拖到底舱去。剥掉他们的衣服。用铁链拴在引擎室最热的冷却管旁。让他们用自己的双手去打磨宏炮的底火。”
“告诉底舱的监工。他们什么时候把骨头磨断了，什么时候再把他们扔进循环炉。”
两名原铸战士大步上前，像拖死狗一样拖着那两名哀嚎的官僚走向黑暗的长廊。
基里曼转身走回通道，他看着一直跟在身后浑身发抖的记述官马修斯。
“把那份档案烧了。”
摄政王的指令让马修斯猛地抬起头，眼中满是错愕。
“大人？那是揭露高领主罪行的铁证！我们应该把它公之于众，让整个帝国看清那些蛀虫的真面目！”
“然后呢。”
基里曼逼近老者，高大的身躯散发着令人窒息的压迫感。
“让整个太阳星域边缘的世界发动叛乱？让那些原本还在为我们生产枪支弹药的铸造世界因为愤怒而切断补给线？让这支两百万人的大军在没有弹药的暗面里被异形活活生吞？”
基里曼的声音冷硬如钢，将凡人学者那可笑的道德洁癖砸得粉碎。
“我杀他们三个，是因为他们试图阻碍我的军队运转。”
“我不公布真相，是因为帝国现在还需要泰拉这个名字去稳住那些随时会崩溃的防线。”
摄政王指着舷窗外那无尽深邃、没有一丝光芒的宇宙黑夜。
“真相救不了命，马修斯。大炮的当量和装甲的厚度才能。”
“我们现在是一群走在剃刀边缘的盲人。任何一丝会引发内部崩塌的火星，都必须被死死捂灭在摇篮里。哪怕代价是把那些无辜者的血泪永远埋葬在谎言之下。”
基里曼转过身，深蓝色的背影在昏暗的灯光下显得无比沉重与孤独。
“去烧了它。这是大清洗的第一条法则。”
“在这个即将沉没的世界上。除了生存，一切皆为虚妄。”
就在基里曼准备返回指挥塔时。
大贤者贝利萨留·考尔那急促刺耳的合成音突然在全频段的加密通讯中炸响。
“大摄政！星语者矩阵捕捉到了致命的异常波段！”
考尔的声音中透出一种几乎要将逻辑运算器烧毁的战栗。
“不是混沌的亚空间风暴。也不是死灵的静寂力场。”
“在距离我们舰队前方不足五个引力跳跃点的星域。卡尔加战团长镇守的纳赫蒙德走廊咽喉——维吉拉斯星系。”
考尔的电子眼将一组触目惊心的猩红色残破星图直接投射在基里曼的视网膜上。
“维吉拉斯地核深处的黑石引力锚点被强行摧毁了。”
“一道宽达几百万公里的实体宇宙裂痕正在那个坐标疯狂扩张。阿巴顿的黑色军团放弃了地表攻坚。他们直接用一种我们无法理解的天体级武器，把整个维吉拉斯星系……从中间生生截断了！”
基里曼的脚步猛地顿住。
那双冰蓝色的眼眸深处，翻滚起一股足以焚毁一切的极致暴戾。
纳赫蒙德走廊。大裂隙两端唯一的一座生命之桥。
如果维吉拉斯真的被彻底摧毁。
那这半个银河系的暗面，将永远陷入没有星炬光芒的永夜。大军将彻底成为一支在封闭坟墓中游荡的死军。
“——传令全舰队。”
基里曼的声音，犹如敲响在黄铜古钟上的铁锤，带着毫无退路的癫狂杀意。
“——停止一切维修作业。放弃所有拖拽的辎重补给船。”
“——把主等离子引擎的推力拉满。把反应堆的安全阀门给我拆了。”
“——全军，冲向维吉拉斯。”
“——哪怕那扇门已经关上了。”
摄政王大步跨入升降梯，身后的披风卷起满地冰冷的金属粉尘。
“——我们也要用舰队的装甲，硬生生把它重新撞开！”