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群无头苍蝇。
果不其然，皇帝继续说下去：“昨夜押进地牢里了，这家伙一开始嘴硬得很，说什么也不肯松口。今早太监来报，说是不堪重刑，把他主子吩咐的事吐了个干净。”
他说这番话的时候，语气里总是带着微妙的笑意，谢灼玉却从他那乌黑的眼眸中瞥见一抹令人心惊的寒意。
“朕若没记错的话，那人就是从周王府上过去的？”
谢灼玉颔首，“是。彼时母后薨逝，四哥顾念着臣弟，特意遣人照料。我看他手脚还算勤快，离京那日便将他也带走了。”
皇帝冷笑：“倒是辛苦他忍辱负重在你身旁伺候这么些年。估计是觉得此番擅作主张招来大祸，对他主子有愧，下人送饭去的时候，他已经在狱中咬舌自进了。还算忠心。”
谢灼玉轻嗤，“愚蠢。”
皇帝放下杯子，胳膊撑在桌上，向前倾了倾身子低声道：“说是咬第一下的时候没能咬断，后面又补了好几口。狱卒把他的嘴掰开，从满口的血里捡出一只布满咬痕的舌头，跟块烂肉一样。人已经气绝多时了。”
谢灼玉不为所动，神色淡淡地端起茶杯抿了一口，“我只知道四哥心气高傲，没想到还藏了这般大逆不道的心思。皇兄打算如何处置？”
皇帝叹了口气，故作忧愁道：“他先前做的那些腌臜事，朕念在手足情份上，都能睁一只眼闭一只眼。只是此次闹出兄弟阋墙的丑闻，若不斩草除根，恐难劝慰先皇泉下之灵……”
话说到这份上，结果已经很明了了。谢灼玉识趣地不再询问下去，注视着水中沉浮的嫩叶。
他与皇帝一母同胞，心性却天差地别，一个野心勃勃，一个自由散漫。他无比庆幸当初激流勇退，从那复杂的局面里趁早脱身，虽说日子过得单调些，好在避开了不少祸事。
事情告一段落，杯里的茶水也见了底。皇帝同他说：“今夜便留在宫里用膳吧。”
谢灼玉的手一顿，“今日便不了。晚上……晚上臣弟已经有约了……”
他话说完，向一旁歪了歪头，轻轻咳了一声。明明只是有些心虚而已，落在别人眼里却像害羞了似的。
皇帝只以为是他这不开窍的弟弟终于铁树开花，背过手爽朗地大笑一声，“好，那朕不多留你了。朕还有桩官司要断，你便自行离宫罢。”
“官司？”
皇帝笑说：“今日朝上两位爱卿政见不合，本以为只是斗斗嘴上功夫，谁曾想退了朝后竟护持笏板打了起来。朕得去安慰安慰他们，平了这件事，总不能寒了二位的心呐。”
他将手放在桌上，用指节敲了敲红木桌面，“朕可是要做贤君的。”
谢灼玉：“……”
朝堂上的事果然还是少打听为妙。
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镜湖旁，花楼上。
云娘持着笔，为云妩画上一点朱唇。
铜镜映出那人一张水灵灵的脸，灵动的双眸尚且含着不谙世事的纯稚。云娘挽起他的一缕乌发轻轻梳顺，“今晚好好表现。”
那些琴谱他早就倒背如流了。云妩撇了撇嘴，只觉得没趣，便听他娘继续说下去：“话本子上那些故事，看看也就罢了。男人嘴里的情爱真心，像天上的星星那么多，谁又能保证不是唬人的。”
她将手放在少年头上轻柔地抚墨，“宁嫁高门妾，不做寒门妻……阿妩，只有真金白银才不会骗人。”
她不知道云妩听进去多少，只知道那人忽地低下了头，开始盯着自己的指甲。
她问：“瞅什么呢？”
云妩稍稍转过身，邀功似的抬起两只手，“好看吗？”
只见那十只柔亮的指甲上染了一层淡淡的粉红，衬得他那本就纤细漂亮的手更加添彩。云娘托起他的手，本能想要夸赞，又很快反应过来，登时变了脸色，揪起他的一只耳朵怒骂道：“你又祸害老娘的凤仙花！”
“姐姐们也摘了！法不责众——嗷！”
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戌时一刻，湖旁已经乌泱泱围满了人。
谢灼玉坐在楼阁二层的雅座上。