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鉴于孙子心思太过明显，老夫人也不愿因此跟其离心，只能捏着鼻子认可了宋珩的说辞，勉强相信程初芍是个可靠的人。
程初芍正指点桂嬷嬷推拿手法，就被叫了过去叙话。
宋珩言简意赅，将今日东宫的传话告诉她，正要代为传达老夫人的意思，让她帮忙操持此事。
老夫人却突然打断他，幽幽开口：“程氏，若换了是你，你说这个二皇子妃该怎么选？是该选清流家的姑娘，还是勋贵家的，亦或是平民出身的？”
程初芍想了想，老实回答：“照我看，什么出身都不重要，关键是人要好、有耐心、忠诚可靠、会照顾人。不过，皇家总是要脸面的，普通平民姑娘怕是入不了法眼，只能从官眷或勋贵里头选。嫡支不成，旁支、远房亲戚也行。”
老夫人从鼻子里哼出一声：“这话谁不会说，说了跟没说又有什么区别？符合这个标准的好姑娘不少，可要让她们心甘情愿做这个二皇子妃，你可有这个能耐？”
“我自然没有这个能耐，不过，有人有……”
“你是说，圣意不可违？”老夫人狐疑着说，很快摇头。“不成，强扭的瓜不甜，否则这事也拖不到今日了。”
程初芍笑了笑，“老夫人误会了，我说的不是那个意思。我是说，那姑娘的家里人……”
“那不还是一回事？”
宋珩无奈插嘴：“祖母，您就让初芍一次把话说完，别给她吊咱们胃口的机会。”
他也不说破老夫人接连打断程初芍的话，给足了老夫人脸面，后者反应过来后倒是没少在心里哼哼，直接闭口不言了。
程初芍忙解释：“咳，其实不是我故意吊您胃口，只是这话说出来，恐怕有些不大顺耳，还要先请您饶恕则个。”
老夫人不耐摆手：“知道了，你这丫头什么时候说话好听过，赶紧说！”
“那我直说了。其实，老夫人方才的想法是大部分人都会有的，就是想着先挑出合适的姑娘，再探她们家里的口风。但我觉得，不必这么麻烦，可以反其道而行，直接挑一批大几率愿意做二皇子妃的姑娘，再在她们里头挑品性最好的便可。”
老夫人撇撇嘴：“还以为你有什么高见呢，这不还是一样？你说的这个逻辑倒是可行，可问题是，你上哪儿找一批心甘情愿的、还要家世不错的姑娘？”
程初芍冷不丁问：“老夫人觉得，京城世族勋贵大家族里的姑娘处境如何？”
老夫人面露愕然，下意识道：“自然是不错的……你到底想说什么？”
“不瞒您说，并非全是如此。那些所谓大世家的姑娘，也不过是顶了个好听名头，说出去光鲜罢了，有些人实则过得还不如您身边的春景呢。”
“您可能觉得我这话太过夸大，又或是说庶女待遇比不上嫡女实属正常，可，我自己就认得几个这样的姑娘，她们还是名正言顺的嫡出身份呢。不过就是命途多舛，要么没了亲娘，要么直接没了双亲，只能寄人篱下、仰人鼻息。”
“我熟悉的姑娘们运气还不错，起码还能出府交际。可我听说，有些人连这个机会都没有。她们亲生父母没留下财产，或是财产被人侵占了去，便落了个白吃白用府里的‘罪名’。为了养活自己，她们日日被圈在府里做针线活，让乳母送出府去换钱换吃食用度……”
老夫人听得大惊失色，宋珩却恍然大悟。
他知道，祖母不是什么官家小姐出身。
他的曾外祖父只是个边城的低等武官，一辈子都没进过京城，也不知道自己最小的女儿会这么“有出息”，竟靠着一身武艺和智谋征服了未来的卫国公的心，还成了皇后之母。
因为出身和寻常贵妇人不同，祖母不爱那些文绉绉的应酬往来，也不喜在后宅里被磨得“无趣乏味”的儿媳妇们，跟她们是话不投机半句多。
这样的她，自然不了解京城闺秀们的真实生活，对后者的认知少得可怜，也带着不少刻板印象，总觉得她们都是泡在蜜罐里长大的，却不知她们也有苦楚。
以己度人，卫国公府人口还算简单，老夫人坐镇府中，她心地仁善，孙子辈的庶子庶女们的日子也不算太难过，以至于她压根没想过程初芍说的这种可能。
“不能吧？哪有这么荒唐的事？纵使双亲不在，难道没有父祖叔伯帮衬？再不济，还有族老们呢！”老夫人不可置信地问，语气却弱了不少。
程初芍便一脸严肃和她分享了几个具体案例，都是原主闺中见过或听说过的闺秀，父祖叔伯也都是在朝中有头有脸的人，老夫人或宋珩都认得。
这几个女子命不好，从小没人护持，在大家族里备受冷落，最惨的是及笄几年了也无人问津，因为没机会出门交际，根本没什么人知道她们的存在，也就没人来提亲。
最后，她们只能在家里给出的极少数糟糕婚嫁对象里选个没那么糟的，嫁过去凑合着过，生活一地鸡毛。
关键是，这些女子自身往往资质不差，其中一个过目不忘、几岁就能写诗文，最后嫁的却是最差，没过两年竟被婆家磋磨死了，还是一尸两命。
“这也太惨了！那个某某夫人，我曾见过一两次，看着也像是个和善人，都说她对失去双亲的侄女视如己出，只是那侄女命短福薄，谁曾想她竟是这么磋磨的侄女！真是知人知面不知心啊！”
老夫人叹了几句，回过神来：“你的意思是，让我在这种身世可怜、资质不错的姑娘里头挑？”
程初芍点头称是。
“说得难听点，虽说二皇子妃这个名头远不及其他皇子妃亮堂，二殿下也无法像寻常男子那样保护妻儿，但，嫁了过去好歹还是皇子妃。只要自己立得起来，总不至于叫底下人和外人欺负了去。相反，过去磋磨她们的娘家还得反过来求她呢。再者，顶头又没有公公婆婆要日日伺候，嫁过去就自己当家作主，这不比被逼着嫁给什么中山狼好么？”
老夫人却犹豫了：“你说的有些道理。这些姑娘在家中日子难过，自然是想嫁个好人家改变命运。她们既肯苦熬日子，多半也是个性子软善的。可，都说丧妇长子不娶……这种五福不全的女子，只怕宫里那关过不去。”