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周砚电话来得及时。
听筒里，他嗓音沉稳如常，“周墨的事别多想，先回家等我，我们当面商量怎么解决。”
“好，我回家等你。”
电话挂断，姜禧靠进车座椅背，闭上眼，往事一点一点浮现。
在那件事之前，宋韵母女给她下药的事被轻拿轻放，她又从傅悠悠口中得知宋书阅在学校如何欺负席念。
席念坠楼后，席知意求助无门，周家二房借权势压下整件事，连学校监控都能凭空消失。
所以当周墨气势汹汹要为宋书阅出头时，她选择借他恶意别停的机会，以自伤的方式诬陷他。
周砚信以为真。
周墨因此入狱。
以前横冲直撞，不计后果，她也不在乎手段是否光明，对与错。
如今席念苏醒，宋书阅付出代价，姜争明的事也告一段落。
再追溯回去，周墨成了整件事里最无辜的那个。
他有怨，有恨，本就是天经地义。
想到这里，姜禧睁开眼，望着车窗外后退的街景，胸口像压了一块石头。
晚饭后，姜禧盘腿坐在画室沙发上，等周砚回来。
门把手转动，她下意识挺直了背。
周砚推门进来，手里端着杯红糖醪糟糖水，吸管已经插好了。
“还在想周墨的事？”他将糖水递给她，单手解开西装纽扣，在她身旁坐下。
冷硬的气场，在靠近她的瞬间软化成温和的亲近。
“嗯。”
姜禧接过糖水喝了两口，把杯子放置一旁矮柜，微侧着身与他正面相对，“关于当年事情的经过，我想跟你说清楚。”
周砚点了点头，微微后靠，手搭在她身后沙发靠背上，等她说。
姜禧把当年的经过原原本本坦白。
不像上次在衣帽间一句话带过，而是详细到连她当时的想法都说了，包括现场发生了什么，她如何激怒周墨，利用监控死角让一切看起来像是周墨真的动了手……
“不怪你。”周砚抬手轻揉她发顶，“你当时也是被吓到了。”
姜禧道：“但事实是他真的没动手，是我自己撞伤的。”
“周墨能为宋书阅威胁你一次，就会有第二次，你不过是提前防范。”周砚略一思忖，“不过，这事确实不能拖，得尽快妥善处理。”
姜禧语气坚定：“我想去见他。”
周砚：“然后让他提条件，你再做出弥补？”
姜禧默认。
周砚握住她的手，拇指在她手背来回揉按，她手指有些凉，他便用掌心覆上，把温度渡过去。
“可是小禧。”周砚忽然说，“当年那件事，我也有份。”
姜禧反驳：“你是被我骗了，跟你没关系……”
“有关系。”他平静打断她，“现场唯一能证明周墨清白的证据，是我下令销毁的。”
姜禧愣住，“什么？”
周砚：“周璟的车有行车记录仪，清楚拍到你用头撞击车窗的画面。”
姜禧周身血液似停止流动。
“你什么时候知道的？”
“出事当天。”
当天……
也就是说，她躺在医院病床上，一边忍着伤口疼痛一边盘算如何圆谎的时候，在她以为自己成功骗过所有人，既惩罚了周墨又没暴露自己的时候……
他已经在善后。
太匪夷所思了。
她想质问他为什么不早说，在背后看她绞尽脑汁地表演是什么心情。
可她问不出口。
因为她也曾利用身边一切可用的人事物，来达成自己的目的。
眼前人就是最大的受害者。
“所以……”姜禧还是有些难以相信，“从那时候开始，你都知道我在骗你？利用你？”
“对。”他坦荡道。
涩意涌上喉咙，姜禧几乎要说不下去，“为什么不揭穿我？”
周砚沉默片刻。
对这盘早已尘埃落定的棋局，他回望起来，情绪平淡的几乎没有起伏。
“那时老夫人和二叔提出要把我调回周氏总部，名义上是提拔，实则是想夺走我对东旭的管理权，再在周氏将我边缘化，剥夺我在周家最后的立足之地。”
老夫人提出让周砚回周氏当天，姜禧也在场，她当时不理解周砚为何拒绝，甚至还现场说要休假三个月，选择把东旭交给副总管理。
直到此刻，她才明白真相。
事到如今，周砚也不欲隐瞒她什么，将自己的算计权衡和盘托出，“我需要一个理由，去反抗老夫人和二叔，需要把双方的矛盾摆到明面上来，让所有人都看见，不是我不留情面，是他们欺人太甚，不给我夫妻二人留活路。
你和周墨的冲突，恰好给了我这个机会。”
姜禧感觉覆在手背上的力道收紧了些，她的呼吸也随之凝滞。
她一直以为，那件事是她一个人的算计，周砚是被她牵连利用。
原来他从一开始就在陪她演戏，帮她圆谎，再在背后推波助澜。
面上却始终不动声色，看着事态朝他预料的方向发展，再借封闭康复，完成最终的清算。
周砚扳正她肩膀，让她面对自己。
看她鼻尖通红，周砚心软的不行，用拇指轻轻蹭过她眼角湿润。
“家族权利争斗，从来都是你死我活，防患未然。如果当年赢的人是二叔，说不定……”
他握住她的手，按在自己膝盖上，再顺势凑近她，让她清晰感受肢体紧绷又舒展的力量，“我现在还被困轮椅，席念也等不到沈教授回江州，只能一直躺在病床上，醒不过来。”
他顿了顿，道：“周墨那里，我会亲自去跟他谈。”
姜禧抬眼：“我跟你一起去。”
“谈判的事交给我。你在旁边，会影响我发挥。”
他说得轻松。
姜禧知道，他不是怕她碍事，是怕她听见周墨开出的条件后，会做出不必要的让步。
姜禧满心自责，声音低落：“我也不能什么都不做，每次都把烂摊子交给你收拾。”
“这件事你有愧，我也不干净，谁也不比谁清白。”周砚紧凝她的眼，从根源纠正她对这件事的看法，“所以，别想太多，把事情交给我来处理。”
…
第二天下午，周砚独自回了老宅。
秋日暖阳笼罩着整座苏式园林建筑，草木池鱼被打理的井井有条，建筑定期有人维护修理，并未因老夫人权利落幕而显得萧条。
老夫人如今不用费心算计儿孙的前程，日常待客自然省了，日子反倒过得滋润，人也比周庭安刚入狱那会儿精神。
周砚这两年鲜少回老宅，倒是许微兰顾念丈夫临终前嘱托，会定期回来陪老夫人闲坐，聊些过往家常。
管家迎上来，躬身道：“大少爷。”
“周墨呢？”
“在茶室。”
周砚没让管家进去通报，抬手示意周璟留在外面，他独自穿过前院，绕过锦鲤池，推开茶室门。
周墨坐在主位上，翘着腿，手里把玩着一把仿真玩具枪。余光瞥了眼推门而入的人，嘴角勾起嘲弄。
周砚在周墨对面的实木椅上落座，双手十指交握，背脊后靠进椅背，姿态松散，“你去找小禧了？”
周墨食指扣着板机，发出单调的咔嗒声，“堂嫂回江州，我去打个招呼，不算过分吧？”
周砚静默一瞬，直起身，端起茶壶，缓缓斟了两杯茶。
热水注入杯中，白气袅袅升腾，模糊了他低垂的眉眼。
他慢条斯理扫视一圈茶室角落，查看是否有录像设备。
果不其然。
还真有。
他慢条斯理将其中一杯推到周墨面前，淡淡道：“想要什么，不妨直说。”
“我想要什么？”周墨轻笑声。
下一秒，他眼神骤然冷凛，手中玩具枪重重砸在茶桌上，茶汤溅出来，说出口的每个字都淬满恨意。
“我要她也进去蹲两年8个月零7天。”