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沈朝昭见母亲没有多问，反而有些心虚。
她轻咳了一声，声音低若如蚊，“母亲，你是不是不喜欢奕王？”
孟南枝没有回答，反问道：“昭儿喜欢奕王？”
她对萧临渊的恨和戒备，不好与女儿多说。
尤其是在她还不知道，女儿现在对萧临渊是什么样一种情感的状况下。
沈朝昭连忙涨红了脸，摆手道：“没有，没有，他有王妃了。”
女儿的这套说辞，孟南枝还算喜欢。
至少证明她现在还知道自己的身份，不可能给做小，也不会故意去抢别人。
想了想，孟南枝问道：“你和奕王妃相熟吗？”
孟南枝没有见过奕王妃，她溺亡的时候，奕王还未娶妃。
而且巨幕里对奕王妃的笔墨也不多，她可以说是萧临渊和陆筝筝情爱之路上的绊脚石，也可以说是一个无关紧要的工具人。
但，活到最后了。
就凭这点，孟南枝就不能做到完全忽略她。
沈朝昭点头，“奕王妃是南平侯家的长女，知书达理，为人和善，很得太后喜欢，待我也还可以。”
“她还教过我绣花，可是我根本就学不会。”
想起那个待她如姐姐一般的奕王妃，沈朝昭表情有些复杂。
孟南枝看了女儿一眼，沉思道：“她与奕王的感情如何？”
沈朝昭摇头，“不知道，奕王妃对奕王好像一直淡淡的，还不如她的……”
说到最后一句时，沈朝昭的声音低了点。
孟南枝没听清，“什么？”
沈朝昭似觉说多了，连忙摇头站起身。
“没什么，母亲，我刚耍鞭身上出了汗，去清洗一下，您先歇着，等我洗完再过来陪您聊。”
言罢，便小跑着进了自己的小院。
孟南枝失笑地摇了摇头，叫来观棋，嘱咐他去给父亲送药膳。
临到傍晚，昨日又是一夜未归，暂住官署的父亲孟正德回了府。
他双目熬得有些疲惫，身上带着倦气。
孟南枝温了布巾递给他，让他烫脸。
孟正德精神稍缓后，才低声道：“枝枝，你寻我回来可是因为普寿寺？”
是观棋在送饭时，说女儿让他今晚务必回府。
他一琢磨，便知是为了何事。
担心女儿着急，这才在忙完手头工作后，赶紧坐车回来。
孟南枝点头，声音微颤，“父亲，普寿寺当真是遇到了雷火，师尼全死了？”
从萧临渊和她提及，她就一直在忍着。
没去寻礼部侍郎曹景行，更没去寻太子侧妃曹宛宁。
是因为她对萧临渊的话，始终抱着怀疑态度。
萧临渊的话或许是真，但目的绝对不纯。
她不能被他牵着走。
孟正德点头，声音带着沙哑的微沉，“是，昨日礼部刚得到岚城传来的消息，半月前普寿寺半夜遭遇雷火，寺内师尼无一生还。”
“那可是十六条人命。”
从父亲嘴里得到证实后，孟南枝心口直疼，泪如雨下。
虽然她一次都不曾去过岚城弥岳山普寿寺，可是关于那里的一草一木，一人一姓，她却背得滚瓜烂熟。
那一个个师尼的法号，外貌，都已生长在了她的记忆里。
仿若她真曾生活在那里。
慧聪师尼，年五十，面白眉上生痣，喜欢吃黄瓜拌葱泥。
慧兰师尼，年三十有二，人高肤黑，是个左撇子。
慧盈师尼，年二十有八，瘦小无力，经寺讲得特别好，但睡觉会磨牙。
慧南师尼，年十三，娇小可爱，长了个虎牙，最爱吃白菜。
慧宁师尼，……
孟南枝不敢想象这十六条人命，在雷火之中将会遭受多么大的痛苦。
如萧临渊所说，太巧了。
怎么可能在谢归舟提及她这十年生活在那里之后，没隔几日就直接中了雷火，全部死了呢。
孟南枝捂住嘴，试图抑制住即将溢出的哭声。
但泪水却不受控制地一滴一滴地滑落，打湿了衣襟。
孟正德按住女儿的肩膀，道：“枝枝，此事现在还未查明是人为还是天灾，你无需自责。”
“父亲。”孟南枝喉间哽咽，想起萧临渊的话，如吞生铁。
“您知道的，这世上没有巧合，所有的巧合都可能是预谋。”
“即便是天灾，又怎么可能十六个人，一个都不剩。”
孟正德闻言，心中也是一阵酸楚。
他轻拍女儿的背，安慰道：“枝枝，此事并非是你的过错，不要把责任拦到自己身上。”
孟南枝摇头，忍以自忍。
“父亲，不是这样子的，不是的。”
“若当初不说我在那里，你说他们会不会就不会死了？”
“那可是十六条活生生的人命啊，因为我，都是因为我……”
孟正德叹气，“枝枝，账不是这么算的，当时若是不那么说，该如何解释你这十年去了哪里？”
孟南枝摇头，“若早知道需要用十六条人命来换，我宁愿不要这名声。”
“枝枝，你冷静一点。”
孟正德将她按坐下来，“眼下事情已经发生，我们无力挽回。你现在要做的就是调整好心态，保重自己。”
“刑部已经安排了人去调查此事，若是天灾，那皆是命。若非天灾，为父也定不会让凶手逍遥法外。”
言罢，孟正德沏了一杯茶送到女儿嘴边。
孟南枝接过茶盏，双手握住，缓了好一会儿，才轻抿了两口咽下。
她调整情绪，勉强挤出一丝笑容，“父亲，我明白的。只是，我这心里，实在是难受得很。”
孟正德轻拍她的后背，如哄孩童般温柔，“父亲知道的，父亲都懂。”
他这女儿，虽说聪慧，但还是太过善良，心底过于柔软。
从女儿手中接过空盏，重新添了点茶水递给她。
孟正德又道：“枝枝，此事复杂，背后或许牵扯众多。你莫要再陷入自责与悲痛之中，当务之急，是保持冷静。”
“对方做出此事，是何目的，都需要慢慢调查，为父这几日忙于疫病，不便待在府上，你还是要打起精神的好。”
说到此处，孟正德抬手按住口鼻，轻轻地咳了两声。
孟南枝抬头，哭的双目通红的眼睛里满是担忧。
“父亲，您病了？”