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第35章算盘珠子与糖葫芦(第1/2页)
夜深了，神童司的灯还亮着。
曹冲坐在书案前，面前摊着厚厚一摞账册——是工部近半年所有物料领取记录。他要把西洋油墨的流向彻底理清。
小少年眉头微蹙，手指在算盘上飞舞，珠子碰撞发出清脆的“噼啪”声。
“三两、五钱、七分……领用日期：永和四年三月初七……”
他念得专注，完全没注意到身边多了个小身影。
糯糯抱着自己的小枕头，迷迷糊糊地从里间走出来，小脚上只穿着一只绣花鞋，另一只不知道丢哪儿了。
“哥哥……”她软软地唤，眼睛都睁不开。
曹冲这才回神，赶紧放下账册，把妹妹抱到膝上：“糯糯怎么醒了？做噩梦了？”
“没有……”糯糯把小脸埋在他肩窝，“糯糯听见算盘响，以为下雨了……”
曹冲失笑，轻拍她的背：“是哥哥在算账。吵到糯糯了？”
“不吵。”糯糯摇头，从他怀里抬起头，小手摸摸他眼下的青黑，“哥哥不睡觉，眼睛会痛痛。”
“哥哥算完这点就睡。”曹冲柔声哄她。
糯糯却不依，从他膝上滑下来，哒哒哒跑到小厨房，踮脚从柜子里摸出一小包东西，又费力地搬来小凳子，爬上去够柜顶的糖罐。
“糯糯给哥哥冲糖水，喝了就有力气啦！”
天刚亮，三皇子府的马车就停在了神童司门口。
刘昕亲自来了，身后跟着两个侍卫，抬着一副担架。
担架上盖着白布，隐约看出人形。
“丞相，小王查了一夜，终于找到了赵铁手。”刘昕神色沉重，“可惜……找到时，人已经没了。”
白布掀开，露出一张中年男人的脸，面色青紫，嘴唇发黑，显然是中毒而死。
正是赵铁手。
“在哪儿找到的？”曹操沉声问。
“西郊乱葬岗。”刘昕叹息，“看来是有人灭口。小王已命人查过，赵铁手身上除了毒药，别无他物。他儿子……也没找到。”
甘罗上前检查尸体，片刻后抬头：“中毒不超过六个时辰。也就是说，昨天傍晚他被接走后不久，就遇害了。”
“小王也是这般推测。”刘昕点头，“定是幕后黑手见他暴露，杀人灭口。可惜，线索又断了。”
他说得合情合理，神色坦然。
但糯糯站在曹操身后，小手攥着爹爹的衣角，小鼻子轻轻动了动。
脑海里，系统提示：
【检测到魔魂印记残留】
【位置：赵铁手右手拇指】
【残留强度：微弱（死亡后消散）】
【关联：与三皇子玉佩同源】
糯糯悄悄拽拽曹操，小声说：“爹爹，那个叔叔的手手……有坏坏的花花味道。”
曹操眼神一凝。
刘昕似乎没听见，还在感慨：“盐引案关系重大，赵铁手一死，恐怕更难查了。小王建议，不如先结案，就说赵铁手监守自盗，事情败露后畏罪自杀……”
“殿下，”曹冲忽然开口，“赵铁手的工部值房，可查过了？”
“查了，空空如也。”刘昕道，“想必重要东西都被他带走了。”
“未必。”曹冲看向甘罗，“甘罗兄，我记得你说过，匠人都有个习惯——重要的东西，会藏在最熟悉的地方。”
甘罗眼睛一亮：“赵铁手在工部三十年，他的值房就是他的‘地盘’！”
工部匠作监，赵铁手的值房。
房间不大，摆着各种工具、图纸，还有半成品木雕，看起来就是个普通老匠人的工作间。
诸葛恪一进来就开始翻箱倒柜：“我找暗格最拿手！”
司马光检查墙壁和地板。
孔融在翻那些图纸：“《天工开物》《营造法式》……赵大匠很用功啊。”
甘罗则站在房间中央，环顾四周，目光最终落在靠窗的那张旧木桌上。
桌面上有深深的手印痕迹，是常年伏案工作留下的。
“曹冲兄，”他忽然问，“如果你是赵铁手，你会把最重要的东西藏在哪里？”
曹冲走到桌前，仔细看了看桌面的痕迹，又拉开抽屉。
抽屉里是寻常的文房四宝，但……
“砚台的位置不对。”曹冲说，“右利手的人，砚台通常放在右上角。但这里的墨迹在左侧。”
他试着用左手去够砚台，很别扭。
“他不是左撇子。”司马光检查了赵铁手的工具，“所有工具都是右手制式。”
“那砚台为什么在左边？”诸葛恪凑过来。
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一直安安静静的糯糯，忽然伸出小手，碰了碰桌子底下。
“哥哥，这里……凸凸的。”
曹冲蹲下身，顺着糯糯指的方向摸去。
桌底靠里的位置，有个极不起眼的小凸起，只有黄豆大，被厚厚的灰尘覆盖。
他按了一下。
“咔。”
桌面的木板弹起一小块，露出一个暗格。
暗格里，没有图纸，没有模板，只有……
一本薄薄的册子，和几块碎银子。
册子封面上写着：《家计》。
是赵铁手的家用账本。
“就这？”诸葛恪失望。
但曹冲翻开账本，眼睛亮了。
这不是普通的家用账。
这是……暗账。
账本用只有匠人能懂的符号记录，但曹冲看了几页就破译了。
“三月十五，收‘青’五十两，交‘丙三’。”
“四月初二，收‘白’八十两，交‘丁七’。”
“四月廿八，收‘青’一百二十两，交‘甲九’……”
每一笔，都有代号，有金额，有日期。
“青、白、黑、黄——是颜色代号。”甘罗分析，“可能指代不同的人，或者不同的势力。”
“丙三、丁七、甲九——是方位代号。”司马光补充，“丙是南，丁是南偏西，甲是东。可能是交货地点。”
曹冲快速心算：“从去年八月到今年三月，赵铁手共收贿一千四百六十两。最大一笔是今年正月，收了‘黑’三百两，交‘戊二’。”
“戊是中央。”甘罗眼神锐利，“正月……正是新一年盐引模板启用前。三百两，买他动模板。”
“可模板分三部分，他一人动不了。”司马光道。
“所以，”曹冲合上账本，“工部另外两位掌印大匠，恐怕也收了钱。”
他看向最后一条记录，是三天前：
“收‘玄’五百两，交‘己亥’。备注：最后一笔，明日离京。”
玄，是黑色，也是……黑莲的“玄”字。
己亥，是天干地支，可能指时辰，也可能指地点。
“赵铁手原本打算昨天带着儿子离京，但被灭口了。”甘罗沉声道，“‘玄’给了他五百两封口费，但他没走成。”
“那‘玄’是谁？”孔融问。
“能让黑莲出面的，身份不低。”曹操缓缓道。
窗外，传来侍卫的声音：
“丞相，工部另外两位掌印大匠——周大锤、郑巧手，今早告病了，说是感染风寒，卧床不起。”
病得真及时。
“风寒？”诸葛恪嗤笑，“怕是心里有鬼吧！”
“去他们家看看。”司马光道。
“等等。”甘罗拦住他，“他们若真病了，我们硬闯不合适。若没病……打草惊蛇，他们可能也会‘被灭口’。”
“那怎么办？”孔融急道。
一直安静听着的糯糯，忽然小声说：“哥哥，那个账本……后面还有一页。”
曹冲翻开账本最后一页。
不是记账，而是一幅简笔画。
画着三个小人，中间的小人手里拿着个方块，左右两个小人在旁边看。方块上写了个“模”字。
画的下面，有一行小字：
“老周爱酒，老郑好赌。酒在城南‘醉仙楼’，赌在城西‘富贵坊’。小心‘青’。”
“老周是周大锤，老郑是郑巧手。”甘罗立刻明白，“赵铁手在提醒我们——他们的弱点。”
“青”，应该就是给他们送钱的人。
“醉仙楼是周家的产业，”曹操道，“富贵坊……是郑巧手妻弟开的赌坊。”
“所以周大锤受贿是为了酒，郑巧手是为了赌。”曹冲总结，“‘青’用这两样控制了他们。”
正说着，门外传来刘昕的声音：
“听闻周、郑二位大匠病了？小王略通医术，不如同去探望？正好，也让他们见见赵铁手的尸体，说不定能想起什么。”
他站在门口，笑容温和。
“毕竟，同僚一场，总该送送。”
这话说得体，但谁都能听出——他是要跟着，监视。
曹操看着刘昕，缓缓点头：
“好，那便同去。”
“先从……周大锤家开始。”
刘昕笑了，目光不经意地扫过曹冲手里的账本，又迅速移开。
窗外，天色阴沉，像要下雨了。