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“老夫自然要谢过陈大人挂念之情，回头定备一份薄礼，送到陈大人府上，聊表谢意。”
“当然，还得再备一份厚礼，送去安济县主府。虽说昨日县主摔下马车是意外，但总归是应我庆国公府所请才出的门，我庆国公府理当负责。”
要他说，还是他那儿媳办事不力。
若是当时态度强硬些，先把安济县主带回府再说，旁的都不打紧。
什么药膳不药膳的，难不成皇祖贵太妃还真能为了这点小事，跟他这个忧心老母的孝子计较不成？
偏偏他那儿媳没个成算，瞻前顾后的，生生把简单的事给办砸了。
陈褚的语气依旧硬邦邦的，活脱脱一副仗着陛下撑腰便天不怕地不怕的莽撞模样：“下官还以为国公爷心里正怨着安济县主伤得不是时候呢。”
庆国公真是有些压不住火了，恨不得一拳砸在陈褚那张嫩生生的脸上。
陛下还真是越老越糊涂，越来越不顾体统了。
陈褚这种货色，怎就入了陛下的眼？
庆国公深吸一口气，硬生生把涌到喉头的火气压下去，咬了咬牙道：“安济县主是为了来给老母看病才受的伤，老夫自责还来不及，怎会怨她？”
陈褚挑了挑眉，像是将信将疑：“那就好，下官还怕国公爷心里不痛快，回头再把这份不痛快记到安济县主头上呢。”
“这上京城里，谁都知道安济县主是下官的义妹，若是有人因为这点小事跟她过不去，下官虽然人微言轻，但也少不得要在陛下跟前说道说道。”
庆国公的心突突跳了两下。
这就警告威胁上他了？
他是堂堂国公爷，陈褚不过是个小小的吏部郎中，也敢在他面前这么说话。
不等庆国公反驳，陈褚就已经收了那副咄咄逼人的架势，语气温温和和道：“便劳烦国公爷领路，带下官去瞧瞧老夫人吧。陛下那边还等着下官回去回话呢。”
庆国公将到嘴边的话咽了回去，点了点头，转身在前头引路。
陈褚知不知道萧魇和安济县主的关系？
他想再试探几句，可又自知不是那种七窍玲珑的性子。万一试探来试探去，什么有用的都没捞着，反倒把自己的底牌漏了出去，那才叫得不偿失。
颐寿堂。
药气浓郁。
庆国公府老夫人病恹恹地靠在引枕上，在丫鬟伺候下一口一口地喝药。
听闻陈褚是奉旨前来探病的，她连忙谢恩。
陈褚寒暄了几句，话锋一转，一副为老夫人病情着想的姿态：“国公爷，老夫人这病也换了不少太医来看，怎么迟迟不见起色？难不成是那些太医不尽心？或是医术不精？”
“要不国公爷将近日来过的太医列个名单给下官，下官回头禀明陛下，治他们个滥竽充数之罪。”
“身在太医院，领着官职俸禄，这么多天却连个疑难杂症都算不上的病都治不好，那就是尸位素餐，是草菅人命。这样的人，必须通通赶出去！”
庆国公简直快要气笑了。
安济县主不过伤了手掌心和手腕，陈褚就记仇成这样……
若是把来过庆国公府出诊的太医全都治了罪，那他庆国公府成什么了？往后还有哪个太医敢再登门？
时间一久，别说太医了，怕是上京城的勋爵官宦都要绕着庆国公府走。
他算是看明白了，陈褚今日来这一趟，就是专程替安济县主出气的。
陛下也当真是疯了，就由着陈褚胡闹。
从前是萧魇，如今是陈褚。
陈褚更是青出于蓝而胜于蓝，活脱脱把恃宠而骄用到了极致。
“陈大人，家母是陈年痼疾，今年冬日冷得厉害，风又大，她老人家年纪大了，太医们不敢用重药，这才拖了些时日不见好转，怪不得太医们。”
庆国公说着，微微侧身做了个请的手势：“陈大人，咱们去外头说话吧，莫要扰了家母休息。”
两人回了待客的花厅。
庆国公落座之后，一边亲手替陈褚斟了盏茶，一边半是认真半是玩笑道：“平日里见陈大人总是文弱清持、温温吞吞的，没想到今日说起话来，像是吞了炮仗。若不是知道大人是个饱读圣贤书的，本国公都要以为，陈大人是替安济县主出气来了。”
陈褚摩挲着茶盏，轻飘飘道：“是出气又如何？”
“不是出气又如何？”
“倘若昨日下官的义妹头一回提出要下马车去药铺时，贵府的世子夫人便应了，兴许就没有这回事了。说不定正是因着义妹怕自己的合理请求惹了贵府不快，心里头战战兢兢的，这才踩空摔了下去。”
“我是她义兄，不替她做主，谁替她做主？”
“国公爷，您这庆国公府可真是霸道。“老夫人得的也不是什么迟一时半刻就要命的急症，怎么就容不得下官的义妹先去备些药材呢？”
庆国公被这话堵的张口结舌。
依他的性子，向来是听话只听表面，绝不往深处琢磨，反正也琢磨不出什么名堂来。
可这会儿他心虚，脑子便不受控制地胡思乱想，总觉得陈褚话里有话。
偏偏他自己还分不清，那到底是真的藏着话，还是他自己草木皆兵了。
“陈大人，本国公的儿媳年轻，处事难免有不周全之处……”
陈褚毫不客气地打断道：“本官的义妹更年轻！翻年也不过二八年华！”
“本官今日在华宜殿给陛下讲了个故事，说的是这世上到底有没有莲花出淤泥而一丝淤泥不染？”
“若再有下回，就不只是讲故事了。”
庆国公大惊。
可惊过之后，只剩下一脸茫然。
怎的又扯上莲花了？
他迟疑着开口试探：“陈大人喜欢莲花？”
“这冬日里，本国公一时半会儿也给你弄不来莲花啊。”
陈褚一怔，缓慢地眨了眨眼睛，用一种看傻子似的目光看向庆国公。
看着庆国公那张憨厚老实、写满困惑的脸，陈褚有那么一瞬几乎要怀疑，是不是自己和姜虞杯弓蛇影、疑神疑鬼了。
装得可真像！
还是说，庆国公是单纯没文化？
“那下官便说得直白些！安济县主是本官的义妹，若再有人把算盘拨到她头上，本官不介意掀了桌子。大不了，同归于尽。”