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第一百七十七章、先谴队
大巫师一行到达第二天，六名拉普兰猎人做响导，由三十名组弟兄组成的先谴队出发。他们的任务是探察兽人洞穴。
先谴队长查赫莱，三十名队员中有五杆火器，多诺芬和奥菲利亚都在其中。山德拉是随队魔法师，专业护卫的奥菲利亚自然也要随行了。
拉普兰猎人们带了四十头猎犬，如果可能的话，先谴队要捉回几头兽人的，研究也好，获取情报也好，总之要活的。
远征队的大队人马暂且不动，冰原狼血脉的小雪撬犬还没有长成、驯好，百来名拉普兰猎人也要适应与远征队的联合行动。
二十头壮硕的麇鹿拉着雪撬上路了。
冰之岛的旷野苍凉壮美，因为有半年多不见不日出，加上常年五级以上的大风，岛上不见高大树木。地表是永冻土，冰盖和积雪覆盖不到的地方生长着不足半米高的苔藓。麋鹿就这东西为食，因此它也叫鹿苔。
天黑前，先谴队寻了一个避风的山坳处扎下帐篷。队员们生起了鲸油炉煮鹿奶冲油荼。猎人们出去转一圈打回十来只傻乎乎的冰原兔，剥洗净了扔进锅里。
查赫莱和博斯韦尔各端了一碗鹿奶荼，帐篷里边喝边聊起来——
“听说你们也猎捕兽人？它们有什么用呢？”
“我们主要猎捕幼兽和母兽，幼兽从小驯养长到五六岁就能挣钱了！”
“挣钱？就算它们比人类孩子长得快，可是成年兽人也未必能挣钱的！怎么它们——”
“驯养好了可以为主人看家护院，它们一个顶三两条看门狗的！维京人的国王和大贵族会花高价买的。而且主人还可以驱使它们干活，它们都是一些身强力壮的家伙呢！”
“那——捕猎母兽人又是为什么呢？”
“母兽人与交*配生下的是半兽人，半兽人很聪明了，人能做的它们一样做！实话跟您说骑士大人：我们六个人当中就有两个是半兽人——”
查赫莱心中一动：“你别说，让我猜 猜：是不是坐在打头那副雪撬上，沉默寡言还不太合群那两个？”
“嗯，就是拉斯基和阿米奴他们俩。半兽人同样成熟早，五六岁就长成了，勇猛过人还特别擅于奔跑，天生是个好猎人的！”
查赫闻听心里一动：这事得跟邓肯说，天生好猎人也是天生好战士呀！
“咱们要去的地方叫范德比尔岩洞，是兽人的一个大巢穴！以前那里住着百十个兽人，现在差不多走空了，就剩母兽和幼兽了！”
查赫莱喝了一口不烫嘴的鹿奶荼，博斯韦尔糖放多了齁人了，“这洞穴兽人住了很久了吧？”
“这个说不准，不过听老辈猎人们说：凡是大巢穴都是兽人们一代代住着不走的！”博斯韦尔也喝了口鹿奶茶，他对甜得齁人的感觉很享受，大胡子抖动着一脸陶醉。
“听说你们看见过变成魔族的兽人？它们挺厉害吧？”
“这不是事实，实际上魔族只有组成大军才可怕的，特别可怕！那些小群或是落单的只会傻傻的往一个方向走，打它不知躲更不还手，就会往它们认准的方向走！”
这可是怪事了！不过古籍上确实说了，魔族不知疼痛，不知恐惧，不知疲劳！
博斯韦尔讲了与小股魔族的几次遭遇，查赫莱听得入神了，不知不觉手里端的鹿奶茶已经凉透了。
“……大巫师说，这些兽人是给邪神附体啦，嘱咐我们一定要躲远些！不然还真想抓几个呢！”
一定要抓几个这样邪神附体的兽人回去！查赫莱心想。
休息一宿，第二天清晨上路，上午十一点钟，遥遥可见冰原上连绵耸立的群山了。
“那就是范德比尔特山，山中兽人的洞穴有几十个，有兽人近千！范德比尔洞穴是最大一个！”博斯韦尔介绍。
先谴队到达范德比尔洞穴口，下午一点多了。查赫莱安排副队长霍顿带领八名弟兄，三十条猎犬留守洞口，自己带了剩下的弟兄还有六名猎人进入洞穴。
这洞穴口小，进去后大到难以置信的程度，将学院武学部的教学大楼搬进来都不会显得拥挤！
山德拉扬手打出了一个魔法照明，这昏暗不明的洞穴亮堂了，队员们看清了洞穴的四壁绘满了岩画。那画是用赭石绘制的，描绘出兽人们祭祀、狩猎、战争、庆贺的场景，栩栩如生仿佛随时会破壁而出！
这大洞中还有一个洞口不知通向哪里？拉普兰猎人们也是第一次进这洞穴，当然一问三不知，查赫莱准备探一探。正在这时突生变故——
拉普兰人的猎狗忽然狂吠起来！
数十兽人举着骨矛、石斧由那洞口冲出来！
奥菲利亚的史密斯韦森先开火，六枪撂倒了四个兽人！她护着山德拉到安全地方。
查赫莱只有机会放了一枪，就给猎人们挡住了射界！多诺芬甚至都没有放枪的机会！
这些猎人到是悍勇，可是他们扰乱了队员们的战术协同，没办法打乱仗吧！
山德拉的魔法支援起大作用了，她丢出的一个个冰霜术给兽人们造成的麻烦，就是队友们的机会。
一番短促而激烈的厮杀，兽人死伤半数，剩下的不是被猎犬扑倒，就是队员们摁住！
挑了几个健壮无伤的留下，关进早就预备下的铁笼子，剩下的兽人都处理掉了。如何处理？你懂的！
检点一下自己这方，折损了一名科伊尔连的弟兄，两名猎人，八条猎犬！不可谓不惨重啊！
查赫莱气急败坏，想发火，可却无处撒气！
顺着那洞口往里走，果然发现相连的另一个大洞穴，洞穴中有十几个兽人幼仔。原来那数十个母兽人是为了保护这些幼仔才拼死一搏的！
兽人与人类一样，母爱大于天！
在这兽人巢穴中搜罗了一番，捡到些琥珀珊瑚的小玩意，查赫莱率队撤到大洞穴。
组织人在每幅岩画上刮下些粉末，用做测定这洞穴兽人居住的年代，就撤离了。
完成探查这座洞穴的任务，还差一项工作，找到兽人们埋葬死者的地方。
由拉斯基和阿米奴简单审问了一下俘获的母兽人，查赫莱找到了兽人墓地。
兽人们都是同辈人合葬一处的，根本不懂什么立碑的。望着一座座巨大的坟包，查赫莱头疼了——哪座是五百年前埋下的呢？