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「是否退兵，取决于大唐如何看待此事，大王若连自身过错都不愿承认，便等于把退兵之门亲手关上。」
戒日王的嘴角动了动。
「法师倒是直接。」
玄奘却没有回答。
殿中安静下来。
戒日王本想请玄奘替自己向大唐求情，最好能把此事说成两国误会，再让唐军体面退去。
可玄奘不曾顺着他的意思说半句，反而把问题一层层剥开，最后仍旧放回他自己面前。
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戒日王沉默片刻，忽然问道：「法师可愿为我国抄写佛经，送往各寺，以示我国仍敬佛法，亦愿与大唐修好？」
玄奘看向他。
「若大王愿修善业，贫僧自无不可。」
戒日王的笑容彻底僵住，玄奘根本没有给他取巧的机会。
「法师。」
戒日王放下茶盏，声音低了些。
「你也知道，大唐军队已经在城外，朕并非畏惧，只是不愿看见百姓死伤，若城门被破，宫室焚毁，寺院遭劫，便是两国共同的罪业，朕不愿让这些因果落在两国百姓身上。」
玄奘道：「大王不愿生灵涂炭，此心可贵。」
戒日王刚要点头，玄奘又道：「然而不愿生灵涂炭，须先止住令生灵涂炭之因，使团被扣便是因与贵族护旗之争便是因，若只在果实将熟之时祈求果树不要结果，终究晚了。」
戒日王盯着他。
「法师认为朕该如何？」
「退还使臣，查明迦摩罗之死，承认王庭在扣押使团之事上的过错，再以合宜方式向大唐说明，如此，便是修正因果。」
戒日王睁开眼，终于露出些许疲惫。
「法师可否代朕前往城外大唐军营，询问唐军将领，怎样才肯退兵？」
玄奘看着他，仿佛看见了个站在河水里的溺者。
这人已经明白自己处境，却还是想要保住自己的面子。
最后，玄奘轻轻叹道。
「大王既已发愿止兵，贫僧愿替大王走这一趟。」
戒日王长长吐出气。
玄奘又道：「但所求若不正，佛法不能替其饰，贫僧会如实转达，亦会如实带回答覆。」
「这是自然。」
戒日王立即点头。
「法师只须将朕的苦心告知大唐，朕不愿百姓受苦，也不愿与大唐这样的强国结怨。」
玄奘起身行礼。
「贫僧告退。」
戒日王本想让他再留片刻，可话到嘴边又咽了回去。
于是只得抬手道：「法师慢行。」
玄奘离开偏殿后，摩诃罗从屏风后走出。
「陛下，玄奘法师可答应了？」
「答应了。」
戒日王说道。
「只是不答应替本王遮掩。」
摩诃罗低声道：「法师乃佛门高僧，自然不愿涉入世俗算计。」
戒日王看向殿门。
戒日王又问：「城中贵族那边如何？」
「仍要求陛下不得低头，至少须让大唐先撤出城外三十里。」
「三十里？」
戒日王冷笑。
「他们可曾想过，若大唐愿意撤出三十里，便不会在城外扎营。」
「贵族们认为，大唐需要顾及两国体面。」
「体面。」
戒日王重复这两个字，忽然觉得它荒唐至极。
城墙下站着大唐军队，城门里关着大唐使团，王庭还扣着大唐的人。
这种时候，贵族们仍然觉得体面最重要。
也许贵族的体面确实坚硬，连火炮都未必能打穿。
只可惜城墙没有贵族的脸皮那般厚。
与此同时，大唐使馆内，王玄策正在饮酒。
使馆遭到软禁之后，外头的门禁严了许多，里头的日子却没有因此变得清苦，大唐使馆自带粮食，随行厨子手艺也不差，王玄策甚至让人把剩下的腊肉取出，煮了锅热汤。
耶律胡剌坐在旁边，左右各有一名侍女陪着。
两名侍女穿着曲女城常见的轻薄长裙，外头披着软毯，肤色在灯火下显得格外明亮。
她们原本只是奉命来侍奉使团，后来发现这位来自北方草原的唐使虽说话粗鲁，却出手大方，便也不再像初来时那般拘谨。
耶律胡剌左手搂着一个，右手搭着另一个，生怕这两人趁他不留神便跑了。
王玄策端着酒盏，看了他许久。
「六弟，你若再往中间挤些，便要让姑娘们喘不出气了」
耶律胡剌低头看了看怀中侍女：「四兄此言差矣，姑娘们身子单薄，弟替她们挡风。」
王玄策看了眼紧闭的窗。
「风从何处来？」
耶律胡剌没有回答，而是哈哈大笑，顺手拍了拍身旁侍女的肩，示意她给自己添酒。
「四兄总说弟不通礼数，可弟看这曲女城，哪处都不好，空气湿黏，衣袍晒不干，连头发都像泡在水里，弟每日沐浴却仍觉身上沾着水汽。」
王玄策道：「你一草原汉子，往年怕是一年都不曾沐浴，到了曲女城反倒勤快起来，古人云；『近朱者赤』，你这算是被湿气教化了。」
耶律胡剌瞪眼道：「弟从前不洗澡是因草原风大，尘土自会吹去，如今这地方湿得像有个妇人抱着你不放，走几步便腻得慌。」
耶律胡剌感叹道：「不过说真的，此处女子确实比长安许多百姓白，昨日在使馆门口看见几个侍女，白得像新磨的面粉，我只是奇怪，黑的白的怎会住在同一块土地上？」
王玄策道：「你这问题，若多读些书便不会觉得奇怪。」
「约两千年前，我华夏尚在商朝之时，北方已有肤色较浅的族群南下，迁徙繁衍，历经岁月便形成如今这般景象，此地气候各有不同，黑白并存并不稀奇。」
耶律胡剌点点头。
「原来如此，那照四兄说，黑白皆是人？」
「自然是人。」
「可他们的等级不一样。」
王玄策看了他一眼。
耶律胡剌收起笑容，指了指窗外。
「这里的人分作婆罗门丶刹帝利丶吠舍丶首陀罗，还有连井水都不能共用的不可接触者，若说都是人，怎会活得如此不同？」
「制度把人分开，便会让人误以为天生如此。」
王玄策将酒盏放在案上。
「不过从治理角度看，这套制度倒也有可取之处。」
耶律胡剌皱眉。
「你看，数千年来百姓被安排在各自位置，不能随意越界，便少了许多争夺，婆罗门做婆罗门的事，首陀罗做苦工，大家都知道自己该做什么，这样一来，天下便安稳。」
「安稳？」
耶律胡剌闷声道：「那吴王殿下常说，人人皆有平等之权，若大唐也给百姓划好位置，岂不是也能安稳？」
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