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唐心又做梦了。
梦里她又来到十五年前的边关小城。这里的风很干燥,只要在外面走一会，头发里都会掺满沙粒。
灰扑扑的天空，黯淡的人脸,灰色的衣裳……突然传来一阵清脆的铃铛声，打破漫天满地压抑的色彩。
她循着铃铛声望过去,一缕耀眼的金色跃入眼帘。铃铛声愈近,绚丽如日光的亮色愈近。
那金色是流动的，飘散在空中，如同阳光下细碎闪耀的湖面。
一阵目眩神迷过后，唐心才看清楚。金色的是长发，属于一个美若朝阳的少女。
她有着湛蓝的明眸，肤色洁白如牛乳。最让人心醉的，是她不染凡尘的纯美。
哪怕见了许多次，依然让人震撼不已。随后一阵马蹄声传来,她的身后出现一大群士兵。
为首的男子着银甲，身批红斗篷。容颜俊朗,虽然只见过一次,唐心也能认出，这是年轻时的沈之瑞,未成名的端阳侯。
“古兹可匀公主，只要你乖乖跟了我们主人。我自然不会为难你,你的族人也会平安。”
古兹可匀，在回纥语里意思是美丽的太阳。被称作“古兹”的少女听得懂汉话，却并不精通。
她转过身,绝美的脸上布满恐惧，绝望地喊出声：“你们、骗子！三天，我给了三天！”
唐心早就清楚事情的过程,因此明白她在说什么。
当初回纥被鞑靼打败，老可汗要她的独女带着族人逃走。那时候中原与草原各族关系友好。
古兹可匀和族人们逃到百谷城，在这快乐地生活了三年。直到边关再起战事。
因为与鞑靼人的仇恨不共戴天。在铁西军久久攻不破城时，是这些回纥人联系军队，最后里应外合，攻破城门。
来此犒劳三军的皇帝，在庆功宴上见到她，并且对她开展猛烈的追求。
那时古兹公主已有未婚夫。她不敢强硬拒绝，这位王主宰着他们部族的生死。
没想到在最后一次私谈时，她哀求对方，却被下药强迫了。
当时清醒过来后，她便要寻死，却被拦下。皇帝说只要好好陪他三天，便放过他们。
三天后，却等到未婚夫死于与人争斗的消息。皇帝说他是真的爱她，让她跟着回中原。
公主逃出噩梦之地，才被一路追赶。那边两人还在对话，唐心却不忍再看，她转过身。
身后传来一阵女子凄厉的哭喊，是一串回纥语，只能听懂“父王”这个词。
在她的身后，公主举起匕首，毫不留念地在脖颈处用力一划。
鲜红的血四处飞溅，沾污了少女美丽耀眼的金发。随后这些人缘很好的回纥族暴动了。
百谷城历来是自治，城中有许多各族混血。城主原本想投诚于皇帝，听说此事后，气愤下去找沈之瑞，说要面见皇帝。
没想到因挨骂，心情不好的他喝醉了，两人起了争执，沈之瑞失手打死了城主。
这下彻底捅破了天，而皇帝不知为何，原本对公主的死悔恨万分，次日又离开了百谷城。
他口头许了沈之瑞侯位，相当于平分大将军袁子义的权利。袁子义恼怒之下，所幸将烂摊子都丢给他。
而沈之瑞用武力镇压了暴动，随后以清除鞑靼人的由头，抓捕城中的混血百姓。
回纥族人全都死在暴动里，抓到的“余孽”足有十万人。最后全部被沈之瑞下令活埋。
而这十万冤魂，被记在他的军薄上，回洛阳后论功行赏。沈之瑞成了最炙手可热的新秀。
唐心没有被这个梦恶心太久。
天微放晓，她便自然醒了过来。睁开眼，她呆呆地盯着头顶的床幔。
距离沈青珂告诉她这件事，已经过了半月。她现在已经回了洛阳，身在烂糟的端阳侯府。
这都是沈之瑞和狗皇帝造的孽。可那人将身家性命全托付于她，也不知到底打了什么主意。
是笃定自己是个心软的，不会随意迁怒？
她感到胸口又开始憋闷，便起身下床，打算倒杯茶。动作很轻，没想到还是惊动了外间的人。
“夫人，您今日怎么又睡的这么少。”小兰按下打哈欠的欲望，惺忪着眼进来服侍。
“哎，我不需要……”唐心无奈地看着她，眸中满是不赞同。
知道自己劝也没用，只好看着小兰开始忙碌。明日醒了她一定躺着不动。她暗自下了决心。要是小兰病倒了，心疼的还不是自个儿。
面容粗犷的婢女，耐心地打好洗脸水，又细致地为她挑选衣裳首饰。
渐亮的晨光逐渐铺满屋子，驱散几分初秋的凉意。唐心无聊地打量时，才发现小兰好像又长个了。
“小兰儿，过来让我仔细瞧瞧。你是不是又窜个儿了……”
“夫人，您又打趣奴婢……”
屋内传来女子愉悦的交谈声。
*
已经是初秋时分，旷野的草全变成枯黄色。南方却依然是郁郁葱葱，一派生机盎然之景。
在几处草垛的阴影里，可以看见轻微的簌动。再离得近一点，便听到其中一个“草垛”开口说话了，“小主子到底怎么想的。格老子的，我们是烂命一条，他的命可金贵着呢！”
此人名沈达，原本是沈家亲卫里最衷心的。后来沈志有了二心，就把他调去了火头营。
沈青珂这次是擅自离的军，只带走了一只小队伍，还都是被排挤出去的老兵。
另一个“草垛”吐出口中的草屑，哼哼了两声：“若不是当年的侯夫人于俺有恩。俺才不会来送命。”
这两人是小队里武艺最出众的，虽然意见不合，不过都只认端阳侯的血脉。
自从东南的局势逐渐失控，军中便有沈家军可能会去支援的流言。原本应由一名老将领命，正式成为沈家军的头领。
没想到沈青珂上书一封，说由他带领一支队伍足以，并且立下了军令状。他们不忍看着小主子独自送死，便都跟着来了。
而谁也不知道，众人口中“送死”的小侯爷，已经来到了局势最为紧张的迦南城。
这次边关的城池接连失陷，唯有四皇子打了几个胜仗。而这迦南城是他刚收复的，此刻城中正在举行酬军宴。
一个白衣青年出现在城中，乌黑的发用布带束起，垂落几缕在脸边。眼潋滟如桃花，容颜似画，皎若明珠，在一众百姓军人里格外抢眼。
若不是他们老早就见过四皇子，恐怕会以为这是位贵不可言的天家子。
进城的排查极严，既然他出现在城中，那便是没问题的。看他又像是有来头的，因此巡城的兵没有上前询问。
他蹙眉看了好几眼那公子，“手无寸铁，气息虚浮。非习武之人，应该无碍。”
这一夜骇人听闻的变故发生时，这个士兵第一时间便想到了此人。
他惊慌地想去禀告四皇子，可惜一切都太晚了。
迦南城的酬军宴上。一白衣刺客当众取下城主、守备的首级。血溅当场，不用一兵一刃。
四皇子怒极，下令击杀他时。对方拿出了一块手令，莲花底纹，银色浮雕，上面写着“见持此令者，有如朕亲临”。
竟然是当年皇帝曾赐给端阳侯的军令，持此令者可斩王侯，诛奸臣，并且是先斩后奏。
四皇子不敢动弹，手下的人稀稀拉拉地跪倒一片。白衣男子当众宣布，吴天勤伙同江南总督勾结匪寇，各自获利，答应海盗等四皇子登基事成后，再送出几座沿海城池。
众人此时才知道，原来是参与了一场贼喊捉贼的戏。吴天勤被当场制住，等候回都城发落。
沈青珂掌管了迦南城的兵，正准备开战时，殊不知洛阳的天也变了。
*
初秋时节，不像闽南受“秋老虎”的影响。洛阳的天秋高气爽，城中弥漫着桂花的甜蜜香气。
唐心在这一日被召入宫中。听李公公说，是皇后又想定制些新料子。
她原本想带小荷，却没想到小兰主动请缨。近日这婢子脾气沉稳不少，因此便留小荷在府中。
朱红的长廊蜿蜒曲折，宫墙深深。宫女却没将她带到坤宁殿，将她带到了一个偏僻的小房子，随后行了一礼，快步退下。
王皇后这是在搞什么？
唐心目露疑惑，却没有声张，只是安静地站在原地。
房间里传来一阵衣物的悉簌声，十分急切，接着听到一声女子的娇呼，拉长了声调，妩媚至极。
“啊……老爷……慢点……”
显然不是在干好事。这里人迹罕至，倒是个偷腥的好去处。
不过这与她何干？难道是侯府的那些庶子……
想到这个可怕的猜想，唐心瞬间紧张起来。
屋内的两人逐渐变得疯狂。男人粗重的喘息，女人的尖叫，像是在人耳边打架一样。
就在唐心有些忍不住，想要推门将人臭骂一通时。她看到姗姗来迟的王皇后。
对方带着凤尾簪，一袭华丽的凤袍，上了淡妆，眼神凌厉。身后簇拥着一众宫仆。
她的心里突然有了预感。王皇后与她对视，缓慢地点了点头。
唐心的心情奇异地平静下来，她伸手悄悄攥着有些发抖的小兰。
就在屋里最后一声高昂的尖叫声过后。王皇后举起手，强壮的宦官拿木桩冲开了房门。
“何人？！”
女子竟然没有该有的慌乱，反而盛气凌人。唐心听出来了，这是何贵人的声音。
而更令人恐惧的，是那道彻底消失的男人声音。
她身边的王皇后凤眼微眯，冷声道：“给我将这毒妇拿下！”
唐心的目光透过大敞的房门，看到哆嗦着身子，眼中却并不害怕的何贵人。
她身边躺着一个赤身的男子，死生不知，看不清面容。地上散落着澄黄的外衣，上面绣着威严的六爪金龙。
唐心的眼神一凝，死死地盯着榻上的女子，急急道：“快！按住她的手！”
毕竟这是后妃，宦官们还苦恼着，怎么对光溜溜的女人下手。听到唐心提醒，他们飞快地扑身上前。
果然，何贵人的手上捏着一片小药丸，估计是毒药之类的。
宦官迅速夺走了她手中的东西，心中一阵后怕。皇上估计凶多吉少，这可是最大的嫌疑人。
若是在他们眼前死了，在场的一个也活不了。
王皇后看着唐心，眸色复杂，“心儿，是本宫对不住你……”
她的消息得来的突然，又怕临时有变。因此未经允许，便将唐心拖下了水。她利用了故交的女儿。
唐心望着皇后，轻轻地摇了摇头，眸光冷湛，“我知道这是局势所迫。娘娘，您不必自责。”
她不再喊自己姨母了。
看到昏死的丈夫时，王皇后并没有半分伤感，此时却感到心中一阵悲凉。
此时人群中传来一阵躁动。宫仆们纷纷跪下，“参加七殿下！”
他们恨不得将头颅贴到尘埃里，从下面投射出的目光，充满了从未有过的敬畏。有些稍有姿色的宫女，目光更是亮得惊人。
而被注视着的少年，一身素雅青衣，依旧是刚入宫时的模样。
面容秀美，眉眼昳丽，濯若春水。只有当他走近端阳侯夫人时，众人才发现他身上陡然散发的威压。
而那双漂亮的眸子里，盛满了势在必得。
……
翌日，王皇后携凤印上朝，宣布皇帝不幸中风的消息。九皇子当朝痛哭，说要面见父皇。
朝臣震动，正当有人说“国不可一日无君”时。退隐多年的安国公出面，说自己愿意出山，暂时代理朝政。
若是任何朝中一位这么说，任他再怎么表明衷心。众人都会斥责其狼子野心。
可这位却为了吴国，满门子孙死在沙场。老了更是无欲无求，退出所有权势中心。至此无人再反对。
而关于传国玉玺的事，更是没人敢再提。没看到王皇后带了金吾卫上朝么。若是说不服，恐怕便要被杀服了。
瘫坐在地上的九皇子，狠毒地看了眼吴钩。他正贴心地搀着王皇后，一副孝子的模样。
下贱胚子，上不得台面的东西！
他在心中暗骂道。目光似乎淬了毒，放射出有如实质的阴寒。
吴钩自然感受到了，他面上却更柔和，眼神满是担忧，“九弟，快些起来！地上凉……”
九皇子感到头皮一阵发麻。恐怕他们都错看了此人……
皇帝中风后神志不清，只能瘫在床上。这个消息随后得到了多方证实。
有人欢喜有人忧心。这些都与唐心没有太大干系。直到端阳侯府中又出了人命。
死的是大姨娘，是府里最为低调的，而且是自缢身亡，都不需要报官。除了她的儿子悲痛不已，府里似乎并没有受到影响。
可主院中的场景却不大一样。
屋中传出“噼啪”一声，接着听到小荷的声音，“夫人，您消消气。再大的事也不值得您动肝火。”
“那沈之详真不是个东西！枉为人长辈，夫人。我去替您问他……”这是小兰在说话。
原来方才庄子里的人来报，说沈之详持了族长的信物，要将盈利颇多的糖水果肉的生意，分给沈氏族人一半。
自从四皇子倒台后，这些人倒是消停了好一会。许是看等了许久，没人来找麻烦。
他们的胆子又大了起来。想着多捞一笔是一笔。
沈青珂又在东南领兵，这些人更加无所畏惧。都敢把手伸到她最上心的果庄上头来了。
屋内，唐心接过小荷新沏的茶，猛地一大口灌下去，才觉得心中的火气稍降。
其实她生气倒不全因为此事。府中操办了多久大姨娘的丧事，她便郁闷了多久。
从并蒂莲一事开始，她便觉察出不对劲来。而那幕后之人显然很熟悉她，恐怕就是身边人。
因此她将此事交给了王皇后。果然查到，那何贵人与大姨娘竟是老乡，有过几面之缘。
虽然只有这个线索，却足以让唐心确定，大姨娘便是这一世天道的棋子。
至于她为什么会有此怀疑。便是因为前世侯府所有的姨娘中，只有大姨娘一人算得了善终。
而刚想到老乡这个词，唐心的脑中又闪过一丝东西。
这东西似乎极为重要，可惜太缥缈，她没有及时抓住。
有些人就是不怕死的。唐心的面色才稍微平复，刚提到的人竟然自己送上门来。
“夫人，沈、沈大爷来了，还有表小姐也来了。”
小兰和小荷听到门房的话，对视一眼，眼中俱是愤怒和疑惑。
原本低头喝茶的唐心，眼中闪过一丝幽光，稍纵即逝。她再抬起头时，唇边竟然带了几分笑意。
终于来了。
她漫不经心地翘起手指，欣赏着新染上的寇丹，素手芊芊，勾起个妩媚动人的笑。
“请大哥、表小姐进来吧。”
门房颤颤巍巍地应下。随后，沈之详和赵素素便到了。
这两人甫一进门，看到神色悠然的唐心，皆是一怔。
这女人怎会是如此反应？
原本以为她会怒极，老早就准备好应对的说辞。不说舌灿莲花，能将人逼得招架不住。却也能狠狠羞辱对方，以报先前之耻。
可惜唐心的反应太反常，让两人都愣了一会。不过因为此事有关终身大事，赵素素很快反应过来。
她娇娇地行了个礼，掐着嗓子道：“许久不见，素素给姑母请安了。”
沈之详这时也反应过来。得了那位贵人的准信，又有族长撑腰。看这小娘皮这次要拿什么和他斗！
他挤出个恶毒的笑，阴阳怪气道：“我这次来是要恭喜弟妹，贺喜弟妹啊！”
唐心根本懒得看这两人。她看着手边色泽鲜艳的糕点，擒了几分笑，“表小姐、大哥，别来无恙。”
“府中的大姨娘刚过。大哥便来此贺喜，可见大哥不沉溺于过往，真是心胸宽广之人。”
他们进来后，唐心没让人掩门。因此屋内的交谈外面的人听得一清二楚。
沈之详要脸面，脸皮有些胀红。他呐呐道：“这是什么话。我对大姨娘的事表示不幸……”
却没想打被人直接打断，“大伯父，你快和唐、姑母说正事呀！”
听到这话，沈之详差点没被气个仰倒。这蠢货！他嫌恶地瞟了眼赵素素，刚想发飙骂人。
又想到族长的叮嘱，赵家还有一笔大财……
于是他动了动嘴唇，将心里的话又咽了回去。
唐心却不发一言，只是似笑非笑地看着他们。
免费的猴戏，不看白不看不是么。
沈之详感觉更加憋屈了，可惜队友太猪了。只能硬着头皮说了下去。
“弟妹啊，你看青珂也老大不小了，该有个知冷知热的人儿疼了。他娘又去的早，我看素素这孩子就很不错。”
因为没人招呼他，沈之详只能自觉地坐下，一边摩挲着没几根毛的下巴，“听说前段时间，她因为被你误会，被赶出了侯府？我们沈家人怎么能如此行事……”
“大爷，您这可就说错了。不是我们夫人撵的人，是小侯爷亲口说的，表小姐的性子，更适合回家修一段时间女学呢！”
“小兰，”唐心嗔怪地看了她一眼，状似严厉道：“不可口无遮拦。”
是口无遮拦，而不是乱嚼舌根。
饶是赵素素再蠢，也听得出是被人羞辱了。她寡淡的面容带上薄怒，刚想出声，便被沈之详狠狠地瞪了一眼。
他讪笑几声，“那肯定是误会一场。都是一家人，有什么好介意的……”
“大哥，有何事你便直说吧。我挺忙的。”
刚起了话头，便被人这么冷硬地打断。沈之详的一口气差点没接上来。
真是不知好歹的东西！
“族长他人家，想为青珂定下与赵家的婚约。”
此言一出，整个房间和院子都安静了。小荷差点没端稳茶壶。
这些人恐怕是得了失心疯吧！
而她听到自家夫人的回答后，手一抖，茶碗直接摔了下去。幸好小兰眼疾手快，帮她兜住了。
“婚姻大事，长辈做主便行。”
夫人她是怎么了？！
*
东南沿海的战局即使再好，却也没怎么传到人人自危的洛阳。月圆之时，沈青珂即将迎来最后一场仗，听说从洛阳家里来了人。
他已经大半个月没刮胡子，刚练完兵又是一身汗。登时紧张起来，瞪了眼沈问，“怎么不早说？”
黑瘦了许多的沈问，同样胡子拉碴，他莫名其妙地挠了挠头。“主子，我也是才知道的啊……”
话还未说完，便看到来军中后，沉稳许多的人一把扯下盔甲，拿上干净的衣袍，大步向外走去。
“才知道表小姐来这看您……”
可惜小侯爷根本没听完这下半句。
随后一个士兵走进军帐，抱拳道：“沈副官，吴天勤说是有事相告，希望小侯爷能见他。”
沈问翻了个白眼。又是这个借口，那娘们唧唧的皇子，已经用了不下十次了。
主子一开始还会听听，后来发现都是些无意义的废话。他们也不关心他与多少后妃有染。
毕竟他爹便是个老色鬼，这也不是什么稀奇的事，于是便没人理他了。
而那士兵继续陈述：“他说，他知道那小兰的身世。也知道小侯爷因为什么犹豫……”
“住嘴！”沈问的气势瞬间严厉起来，他将人呵斥住。随即走出营账，紧张地张望了会，发现没人才舒了口气。
而在不远处的树后面，飞速地闪过一片衣角。等到沈青珂从河里冲完澡，忐忑地回到大帐中时，却没见到想象中的人。
他的发湿漉漉地垂落，脸上还挂着水珠，愈发衬得容颜如玉。
“她……可是走了？”
沈问瞧着主子异常的神色，心中一动，瞬间福至心灵。
他暗自叹息一声，“主子，来的是表小姐。”
家里给您定的未婚妻。他将这句话吞进肚里。明日便是最关键的一战，无论什么事，都等到过后再说吧。
而听到这句后，沈青珂彻底沉默下来。他走出军帐，来到空旷的地面。沈问看着他的背影。
墨色的天空中悬挂着银盘似的月亮，柔澄的月光如水，抚摸过青山，绿草，雪白的盔甲。
这月光也照着大漠草原，洛阳城里安睡的小儿。亘古的月光，无常的人事。
从前他总是替小侯爷代笔，给姑娘们写些花间艳词，什么“落尽梨花月又西，”“明月不谙离恨苦”，腻歪得他都受不了。
他也是偶然有次，看到主子在写字，才知道原来主子的字，写得可比他好多了。
而且不像本朝任何一种字体。也不知是失传的大家手笔，还是他自创的。
当时主子写的是“独上高楼，望断天涯月。”那时他不明白，为何锦衣玉食的公子，会有如此悲凉的心绪。
直到今晚，再见这人，再望见这月光。沈问好像突然间懂了，又好像什么也没懂。
而他不知道的是，他这一生，却再也没有将疑问说出口的机会了。
东南获得大捷，由沈小侯爷带的亲兵，一举擒获海盗贼首。驻扎在迦南城的定南军大获全胜，乘胜追击。
这则令人振奋不已的喜报，早就如雪花般传遍了洛阳。吴国人扬眉吐气的喜悦，唯独没有叩开本该最热烈之地，端阳侯府的大门。
自从沈青珂定亲之后，这表小姐便时不时登门，丝毫避讳些。直到她去了东南一趟，方才低调了点。
最后一次，她还特意叫住夫人身边的小兰，单独询问主母的喜好，看起来像要弥补过去。
也就是这次之后，端阳侯府里许多人的人生，从此被彻底扭转。
自从安国公摄政，加上唐家、谢家暗地里的支持。虽然明面上，九皇子和七皇子都各安其位，轮流侍疾。
朝中势力的天平，却逐渐向七皇子倾斜了。王皇后更是毫不掩饰，对这位养子的喜爱。
直到户部再一次大换血，换上了不少寒门出身的官员。九皇子党终于按捺不住。明面上开始有了争吵。
而七皇子许是出身民间，善于掌控人心。不少中立的老臣，都开始对他赞赏有加。
唐心虽然足不出户，却能感受到这些暗涛。若是以前，她也许会亲自下场，搅弄风云。除了这次。
她已经消沉了很长一段时间。
小荷重拾好心情，想要劝慰不过半月，便瘦成纸片的主母。
可看到那双褪去所有光芒的眼，她的喉头一哽，再也说不出半句话。
她看向空落落的门口，从前小兰总在那站着。明明是年纪最小的，却总习惯性地护住她们。
其实刚进唐家时，她是有些看不上这女孩的。
小兰生得不算秀美，甚至有些有碍观瞻，大户人家都不会要这样的婢女。
不知道为何会同自己一样，能做小姐的贴身婢女。在小姐没出嫁之前，她对小兰亲厚一些。
她为此也曾嫉恨她。直到后来入府，夫人逐渐重用她，小兰又很纯善。两人的关系才真正好了起来。
小荷正在暗自神伤时，唐心也看向门口。她睁着眼，眼神空洞，漆黑地像要吸尽所有光芒。
“小荷，小兰的养父母家安置好了么。”
声音像是掺进了沙子，干涩微哑。小荷知道，这是夫人昨夜哭久了。
她哭地无声无息。如果不是早晨收拾床褥，发现了湿透的枕巾，就连她都不会发现。
可小荷清楚，夫人不想让任何人知道。于是她便什么也没说。
“夫人您放心，全都安置好了。”
唐心依旧看着门口，她又开始恍惚起来。
为何她会想当然，自己能够掌控全局，已经胜券在握？
赵素素不是个好东西。难道她不清楚么？为何没有更加警惕一点。
难道她也被恶臭的沈家腐化了，认为婢女之类的，都是不值当多留意的小人物？
为何……
她紧紧地攥紧掌心，长长的指甲瞬间刺破皮肤，几滴鲜红的血珠沁出。
指甲上的丹寇落了许多，斑驳残破。唐心一直没有修理，这指甲也是小兰上次替她染的。
小荷看着夫人自虐般的行为，终于没能忍住，直直地跪下，泪流满面，膝行到她面前。
“夫人，求求您不要这样自苦。小兰她选择那样的方式，就是不想让您为难……”
那样的方式。
将沾透水的草纸，一张张覆盖在脸上，紧紧覆盖住口鼻。
最终叠了几十张，在最后一口气都无法透出来，再也无法吸进空气时，她脸上还是带笑的。
小兰不通文墨，只喜欢打打杀杀。她们强迫她学的几个字，终于也派上用场。
那张遗言上写着，小姐你要开心，小兰心甘情愿。
她总是不会写“心”字，三个点总是写错方向。唐心还为此发过火，斥责她不够用心。
这次小兰还是将“愿”和“心”都写错了。可自己当时为什么不耐心一点，好好纠正她呢？
面前的小荷还跪在地上，已经哭成了个泪人。唐心这些天里，总在黑夜才肆虐的泪水，终于不受控制地汩汩涌出。
*
吴国皇帝崩的那日，洛阳刚入深秋。举国哗然，当夜安国公深夜入宫。
次日传位诏书颁布，吴国的新帝将是七皇子。当吴钩拿出传国玉玺时，众人皆哑口无言。
诏书再加上玉玺，就算他不姓吴，也没有人敢说名不正言不顺。
不过让人更想不到的是，九皇子反了，家眷都没带，独身叛出洛阳。
他跑去了西北，追击的人说，去的还是鞑靼方向。此言一出，替九皇子说话的臣子，皆满眼悲怆。
当初势头最盛的老四、老九，竟然不约而同地作出此等卖国之举。
除了这位七皇子，就算他们再嫌弃他的出身，又能有什么办法？
大势已去，一切已成定局。
等到沈青珂追剿完剩余的匪寇，押着四皇子在回洛阳的路上，他才得知这一惊天巨变。
平常都是沈问负责这些消息。他虽然时常掉链子，该做的事却从不马虎。
他在行军途中要掩藏踪迹，又行动不定，很难准确准时地接受消息。
特别是在沈问走了以后。
他们在一个驿站，刚好听到行人在议论局势。沈青珂面无表情地听完，又走回了军队。
逐风倒是长了不少膘，皮毛油光水滑，看着却不大精神。它正拉着一辆板车，上面有一口方正的棺材。
沈青珂走到逐风旁边，沉默地望着棺材，低低道：“她，终究是不信我。”
“阿问，为何她、不信我……”
后面这句带上巨大的痛苦，男人的声音都开始颤抖起来。
而不远处的驿站里，那堆人开始行酒令，喝酒吃肉的好不快活。他这句话却是低不可闻了。
沿海到洛阳，两地虽然相隔千里，曾经却也有人只花了三四日便到。许是兵马劳顿，直到新帝的登基大典，得胜归来的大军才堪堪抵达。
虽然沈青珂立了大功，昔日早印满车辙的端阳侯府门口，却是门可罗雀，冷清至极。
当年百谷城的那桩陈年旧案，终究是被翻了出来。新帝登基后的第一件事，便是罪责端阳侯府。
袁氏后人与端阳侯府夫人亲自作证。让不少曾与沈之瑞有旧的，都不好再开口。
身为保家卫国的大将，却私自坑杀十万良民。当年九皇子的祖父便是拿此事，扳倒了盛极一时的镇国公。
他派出崔十郎杀乔小小，便是查到当年逃脱的，应该被坑杀百谷城民众，有一个后代到了洛阳的端阳侯府。
而府中只有乔小小来自桥县。也根本没人知道，在小兰被收养之前，曾经流落桥县。
如果给袁家翻案，那么做了推手的九皇子必然倒霉。他倒不是好心，要替端阳侯灭口。
众人皆赞端阳侯夫人是大义灭亲。在被削了爵位后，沈虚为火速地同端阳侯府分了家。
连唐心说要将赵府的亲事，给庶子都懒得管。甚至为了让她赶快松口，爽快地代替端阳侯写了休书。
至于唐心为何要在亲事上做手脚，无非便是想报小兰的仇。
原本赵素素想上门理论，没想到皇太后一道懿旨，说是想起何贵人的案子，夜夜不能安睡，决定惩治与大姨娘相关的人。
于是赵素素转眼便成了罪臣家眷，哪怕她还未过门，也和沈家庶子一起被丢入大牢。
唐心早已不是侯夫人，她以唐家嫡女的身份，被邀请观礼。登基大典与封后大典同时举行。
她已经无需守孝，因此自然是盛装。她穿着灵犀阁的新品——日光绸制成的礼服。
这布料与浮光锦有异曲同工之妙，同样取尽光影之美，只不过是更艳的色彩。
高高的朝天鬓上坠满各色宝石，插着赤金打造的步摇。若不是她生得美艳出众，根本压不住如此华丽的装扮。
座上不少人都被唐心吸引。偏偏她浑然不觉似的，落落大方地接受所有目光，更显得雍容华贵。
而在一旁等候加冠的皇后，恨恨地捏紧了手指。她生得很清丽，是另外一种美。可惜在这种场合，气势确实弱了点。
这女子正是曾经的唐家厨娘——袁媛。不过这层身份没人敢说，只说她是镇国公府的小姐。
唐心百无聊赖地打量周围，也不知这安排座位的人是有意无意，她的座位被安排得很奇怪。
明明和皇帝的位置是对边，却靠地很近，似乎比皇后的位置还要近。
好在吴狗今天表现地很靠谱，一副仁君的模样，没有给她招惹出什么麻烦。
她抿了口花雕酒。按理说，这位置应该设在天台上，新帝说希望登基后，自己能脚踏实地。因此便设立在天台底下。
等到冗长的仪式过后，帝后二人携手归位。许是日光太刺眼，在路过唐心时，吴钩望了眼她。
两人恰好对视。她似乎看到那双眼里，隐约的两个光圈。还以为自己是眼花了，可惜等她再想细看，那人已经走远了。
而凯旋的大军恰好抵达城外。从天台望过去，能看到那乌压压的一片。
为首之人银甲黑发，明明该是意气风发的场面，他身上却透着无边的寥落。
此时天蓝云白，日光热烈。若是所有的故事就停留在这，倒也还算圆满。
可惜世事就是如此，不尽如人意才是常态。
*
五年后，东都洛阳。
新帝登基后，吸取东南之乱的教训。沿海之乱在于抑商。颁布了一系列鼓励商贸的政策，同时也重视农耕。
而这些政策，和他第三年做的事比起来，也不算什么。这一年，袁皇后病逝。新帝悲痛万分，说是不忍长留此地。
这时东南民生发展得极好，他竟然力排众议，做出了迁都金陵的决定。也不知为何，还定了原本在西边的洛阳为东都。
虽然南方地区的生活愈发富裕，洛阳里不乏跟着迁走的诸多大族。
也还是有那固守祖宗古法的世家，坚决不肯迁走。不过这里边可不包括，城西那一户衰草遍生的人家。
门口的石狮子倒是没有变化，依旧威风。大门上面脱落了些许红漆。
几个圆头圆脑的小孩，正在不远处追逐打闹。而在跑到石狮子前面时，原本在追人的小孩停住脚步。
他做了个鬼脸，“念儿，这里有吃人的鬼！我不陪你啦！”
说完他扭头便跑，摇晃着肥嘟嘟的屁股一溜烟便跑走了。
而站在原地的念儿胆子很小，顿时感到吹来身后一阵阴冷的风。他被吓得不敢动弹，连伸腿的力气都没有。
“呜呜……”包子脸的小孩僵了许久，不敢向前也不敢回头，终于没忍住哭起来。
他哭得太大声，根本没听到身后“吱嘎”一声的推门声。
因此等到横空伸出一只手时，念儿被吓得一屁股坐在原地。他害怕地望过去，“鬼……不要吃我……”
“孩子，你怎么一个人在这里？”
一张从未见过的，异常好看的脸映入眼帘。念儿彻底看呆了，鼻子上挂着一个鼻涕泡。
难道鬼都长得这么好看？
小男孩没再哭了。
而等寻找他许久的女人赶到时，便看到自家安静如鸡的儿子。那一刻还以为是出啥意外了。
娇美的妇人上前紧紧地搂着念儿，带着哭腔道：“念儿，你怎么了？可千万别吓娘……”
谁知怀里的小胖娃回过神，眨巴着亮晶晶的眼睛，欢喜道：“娘亲，原来你没骗我。世界上真的有男神仙！我刚刚看到了，就是从这个鬼屋出来的！”
这下轮到他的娘亲傻眼了。
她放开搂着男孩的手，怔怔地望向那扇紧掩着的大门。
灰尘遍地的台阶上，除了孩子小小的脚印，依稀能看到几个清浅，明显属于男人的脚印。
原来他没有死，而且还回来了……
当初那个总是被她砸头，却从不生气的小侯爷。虽然声名狼藉，她却觉得他有颗万分柔软的心。
这样的人，不该早早死去。
妇人不知道又想到什么，明明翘起了嘴角，眼泪却如同泉水般喷涌而出。
“娘，你怎么了？娘，念儿不乱跑了……”
可惜此后的五年，十年，三十年。
妇人从桃李年华到白发苍苍，都再也没听说过那鬼屋有“鬼”出没的消息。
洛阳城里，听说罪臣沈之瑞的儿子死于意外。除了南国坊的姑娘，并没有人为他伤心。
而在千里之外，在繁华似锦的金陵城。坊间却流传起一号人物的传说。
听闻他貌若潘安，金质玉相。虽然兜里没有一个板子儿，要靠沽诗换酒钱，仍有不少姑娘为与他相知争破头。
也实在是他的诗写的太好，那手字也的确太过惊艳。
不过听说，此人也有些奇怪，听说并没有哪位姑娘留住过他，还真的是“万花丛中过，片叶不沾身。”
此人说自己无名，只说姓沈。人们便称他为“小沈公子”，或者是“沈郎”。
这沈郎不娶妻，也不喝花酒，只是终日醉着。清醒时便去嘉兴城里，一家名为“北国家人”的衣裳店。
不少人都说，他肯定是有相好在那铺子里。可惜那铺子里的女人虽然多，却很少出门。因此也无法检验真假。
而被说“看相好”的沈郎，此时正坐在“北国佳人”内。许多个女人围着他，不过都是些中年妇女。
虽然美，年龄却实在大了些。
他站起身，拱手行了一礼。女人们齐声道：“这可受不得！小侯……公子。”
若是从前端阳侯府的人在，或许认得出这正是从前府里的姨娘们。
“姨娘，还是不能将她的消息透露给我吗？”
男人已褪去当初的轻狂，容颜虽愈发俊美，气质却彻底沉稳起来，完全失了少年意气。
其中一个面善的女人皱眉，她看了眼为难的老姐妹们，终于下定决心般。
她咬牙道：“公子，就算您知道她的去处。山高水远的，她早已飞出了这片土地。您就算知道了，也不能怎么样呀……”
听到这话，沈青珂的眼睛微亮，他勾起唇，温柔地开口：“你们误会了。只要得知她过得好，我便......”
后面的话他没有说出口，屋内的女人们却都听懂了，面上皆是动容。
领头的女人转身，从屋中抱出一个箱子。她将箱子打开，“自从唐家被赐了‘第一皇商’的称号后，她便有了出海行商的念头。听说她表哥也不赞同，皇上却给了她最好的船队，配了最好的海兵跟着她……”
沈青珂一直微笑着听着，目光仔细地扫过手中的信件。每一行，每一处都不放过。
基本上是隔几个月便有一封，上面写着许多她出海的见闻。她还叮嘱姨娘们不要省钱，放手花便是。
一双桃花眼里此刻盛满情意，是这么多年姨娘们从未见过的脉脉温柔。
他明明带着笑，好几个姨娘却看得红了眼睛。这都叫什么事？
当年唐心揭发了端阳侯的事，阖府都恨透了她，不理解为何她要下此毒手。
却没想到在侯府的家财充公后，是唐心出面，保住了她们的嫁妆，才没被沈之详以分家的由头吞了。
后来四皇子被处死，牵连出沈氏一族。新帝虽仁慈，只将做事的沈之详收监，却下令沈氏三代内不可参加科举。
哪怕一个再有底蕴的家族，三代都不成气候，必然会走向没落。
族长沈虚为接到圣旨后，当场被气晕，等到他再醒来便成了瘫子，连喝水都无法自理。
曾经盛极的公侯之家，竟似鸟投食般白茫茫散了干净。
在这堆女人迷茫出路时，也是唐心将她们带离洛阳。来到这家小铺子，每日只要绣绣花，虽然工钱不多，却乐得清闲。
她们竟然获得了这辈子，从未有过的满足和快乐。再回首，才发觉端阳侯府里的日子，实在是暗无天日。
因此她们很快便理解了唐心，并且由衷地感谢她。
可惜月有阴晴圆缺。面对这位次次到访的旧主，她们也不好说什么，只能暗自叹气，给他上了壶好茶。
“小公子，以后少喝点酒可好……”
铺子的老板娘老早便跟着唐心出海了，因此她们也无从得知这事。
后来的这些年，唐心没再来过嘉兴。而老板娘也选择性地，遗忘了某桩特别的生意。
*
往后听说唐大小姐，去了更远的地方，她寄回嘉兴城的信的次数，也逐年减少。
那金陵城里的小沈公子，终于变成了老沈，却依旧写些春花秋月的词。
他的笔力逐年见长，叩动人心。脑壳却依然冥顽不化，丝毫不着急老沈家断了香火。
有不少人笑说，老沈一定是年轻时辜负了某个姑娘，因此才毕生写些相思词，句句都是追悔莫及。
而沈青珂年纪虽然大了，样貌却依然出众。没有掉头发，也没有顶着大肚子。
十年一觉扬州梦。
当年那个穿白衣，孤身打马进城的男人，时光似乎只是在他身上，打了个盹。
可只有沈青珂知道，他的生命确实在逐渐流失，过多的饮酒毁了他的身子。
他的老伙伴逐风和鹦鹉追月，全都比他先走一步。他让沈答留在洛阳成婚，不必挂念。
至此他便是真正的孤家寡人了。
这日临睡前，他照常端详了一番盒子里的宝贝。
那是一块被火烧了的玉佩，一件火红的裙子。
摩挲了许久，感到支撑不住的睡衣。沈青珂才停下。
正当他准备将东西收进盒子时，突然感到眼前一花，手一抖，差点没拿稳玉佩。
他满是后怕地攥紧玉佩，接着小心翼翼地收好。
这次可千万不能搞砸了。
当年最后一次见她时，他喝醉了酒，闯入唐家。原本没想到会见到人，唐心却还是见了他。
两人隔着一扇屏风。
他问：“为什么要把玉玺给出去？我已经做好长留百谷城赎罪的打算，为何不放过沈家？”
沈青珂有太多的为什么要问。一双桃花眼被愤怒激地发红。
而那人却用一句平静的话，打破了他最后的伪装。
“那你为何不放过小兰，为何要逼她自尽？”
“沈青珂，你不觉得自己虚伪恶心么？”
为何……
后来他终于查清楚，是赵素素和袁媛做的手脚。而彼时那两人，一个被流放，一个刚刚病逝。
他原本有满腔的恨，却没有因此得到丝毫缓解。
这时他才绝望地发现。原来让他最痛的，不是家破人亡，端阳侯府覆灭和沈家倾颓。
而是她的那一句虚伪恶心。
这样无法挽回的痛苦，已经折磨了他大半辈子。
此后清醒时的每分每秒，他都像活地狱中。
唯有烂醉如泥的时候，半梦半醒间，仿佛又能看见她明媚至极的模样，拥有她的一颦一笑。
是这些支撑着他活了下来。
翌日傍晚，沈青珂睡醒出门，照旧来到一家河边的酒馆。树上大片合欢花盛放，时不时地掉落几片粉色。
原本他今天的银钱已经不够了，不知为何，他却不想去卖诗换钱，不想去那脂粉地，只想来河边吹吹风。
许是因为正是夏夜，伴着微风，唯有水边凉快些，让人消去些心浮气躁。
“老沈，今日照旧么？”
“劳驾您。”
“好嘞。白酒三坛，并卤肉一盘。要不要再上盘花生米呢？”
“今日我这银子……”
“花生米白送！”店家爽快地笑了声，他与这位打交道多年。
虽然两人从未交谈过别的，他却能感受到，这位客人沉重的过往。
等冰镇的酒上了桌，沈青珂抬头，发现今夜的月色格外凄美。他笑了笑，朗声道：“先赊个账，可否劳驾您将我载入河中？”
这酒馆临水，店家时常在河中捕鱼捕虾，不过多是自娱。他猜这大才子定然是起了诗兴，乐得成全。
“您送我一首大作就成，不收钱。”
“也成。多谢。”
于是他抱着剩下的酒，跟着店家上了小船。此时月色如水，河面波光粼粼，如梦如幻。
沈青珂一边饮酒，一边赏月。过了会，酒意上涌之时，便摸索出怀中的纸笔，开始写字。
他的手虽然在写着，眼睛却不受控制地看着半空中。在醉时，他看到过唐心很多次，却从未如今天这样真实。
她穿着初见时的嫁衣，嫁衣很美，却比不过她半分。墨发红唇，眼睛里似乎藏着小钩子。
更难得的是，她竟然对自己笑了。不是那种嘲讽，或者无所谓的笑。
而是像许多年前，他那个荒唐的梦里，她真切地望着自己时，娇软又羞涩的笑。
那个满含爱意的笑容，此生他都未曾拥有过。
再加上她这身嫁衣。
沈青珂有那么一刹那，觉得如果死在此刻，那也是值得的。
你原谅我了么？
他在心里默念道，痴迷地伸出手，想去触碰唐心的脸。
再给我一次机会，让我护住你和唐蛋蛋，好不好？
算我求你了。
一步一步，女子似乎听得见他的心声，却不答话，只是望着他，一味地笑着。
其实沈青珂的酒量很好。
他还知道自己此刻在哪，不是陆地，而是在河中央。
可是唐心的笑容太美，她穿嫁衣的模样，自己又描绘了多年。
哪怕脚下是烈火是刀子，他都无法停止脚步。
唯一遗憾的，便是死前能再真切地见到你，就更好了。
沈青珂停顿了一瞬，接着毫不犹豫地踏出那一步。他终于触碰到半空中，虚化的女子的脸。
他最后扬起唇，神情满足，眼里却涌出大颗的泪珠。
那年我们初见，好像也是这个时候。盛夏娇妍，我此生的荣幸。
此间种种，最后随着他一起流入江河湖海。
店家坐在船尾，正在静静地撑船。他虽然没有上过学堂，却也能感受到此刻，这景色确实美不胜收。
今晚这月亮，似乎真的比往常要大呢。
店家正这么想着，突然听到船头传来“噗通”的落水声。
他惊慌地站起身，却发现船上只留了一张写满字的纸，一坛喝剩的酒。那白衣郎君已不见踪影。
“郎君！”
他惊骇莫名，因为他水性好，不加思索便跳入河中。这里的动静惊动了过路人，他们大声喊道：“快来人！有人落水了！”
谁也没想到，不过几息间。好端端的人被捞上来时，面容依旧俊美无双，像是睡着了一样。探他鼻息，却是彻底没了呼吸。
店家跌坐在地上，懊恼地嚎啕大哭。
也不知那沈郎是不是真的，是诗仙转世。那张绝命词上，竟然还加了句“死生非大事，命数尔。吾终生唯有一憾，失吾心。”
竟好像事先知道似的。
根据旁观者的说法，他分明是不慎掉入河中的。有那痴迷诗词的人，踮着脚看那张词。
可惜店家捂得严实，只能看到上面为“江心月”的词牌名。
官府的人很快被惊动，河岸边聚满了闻讯而来的民众，不少姑娘已经开始哭鼻子。
与此同时，遥远的海面。
一艘宏伟的大船上，不少人正悠闲地在晒太阳。看他们的样貌都是中原人，打扮的却很时髦。
此时走出一个梳着简单发髻的女子，穿着时兴的衣裳。她虽然上了年纪，却愈发有韵味，美艳动人。
这些年她不乏各种年龄阶段的追求者。她也曾尝试过，接受那些人的追求，不过最终还是觉得没太大意思，便都不了了之。
正是唐心，经过多年的风吹日晒，她曾经白皙的肌肤被晒成蜜色，闪耀着丰沛的生命力与吸引力。
她的水性极好，又有丰富的航海经验。因此只是略微看了看天色，便决定独自驾驶小船，去海岛上摘点水果。
梳着妇人鬓的小荷走了出来，她嫁给了陈矩，又因为想念唐心，今年决定跟着她出海。
不知为何，她突然感到心中发慌，担忧道：“小姐，不如别去了吧。奴、我实在不放心您……”
唐心乐呵呵地摆手，满不在乎道：“没事，等我给你摘甜果儿回来！”
而等到她摘了满船的水果，准备满载而归时。原本晴朗的天空却突然阴沉，接着便是恐怖的电闪雷鸣。
她装备顶尖的小船就像一片叶子，可怜巴巴地在漩涡中心打转。
在一个不可思议的大浪打过来时，唐心悲愤地啃了一口果子，暗骂道：“靠口口口，这辈子沈青珂这么短命的吗？！”
她今年才芳龄四十！
果子确实很甜。
唐心紧紧地闭上眼，希望小荷千万要顾念着她的那三个娃娃。别太伤心才好，接着便眼前一黑……
作者有话要说：终于可以开第三世了，噢耶！
小彩蛋:猜猜袁厨娘咋死的qaq