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铁匠铺生火的第二天，刘大柱打了第一把刀。
天还没亮他就起来了。刘婶问他咋起这么早，他说睡不着，去看看炉子。刘婶知道劝不住，由他去了。
炉子里的余火还温着。他添了柴，加了炭，扇着风，把火重新烧旺。火苗舔着炉膛，呼呼响，映得他脸上一片红光。
王虎来的时候，他已经在挑铁料了。
铁料是从北边山坡捡的矿石，昨天傍晚用石头砸碎，挑出含铁高的部分，堆在铺子角落。刘大柱蹲在那儿，一块一块看，挑出拳头大的几块，放在炉边。
“这就开始？”王虎蹲下来看。
刘大柱点头：“先试试。不一定能成。”
王虎没说话，蹲在旁边看。
刘大柱把矿石放进炉膛，又加了一层炭。火更旺了，矿石在里面慢慢变红。他盯着看，眼睛一眨不眨。
过了两刻钟，矿石烧透了，红得发亮。刘大柱用铁钳夹出来，放在石砧上——石砧是昨天从河边搬来的，一块大青石，平整整的，当铁砧用。
他抡起锤子，砸下去。
叮！
第一锤，矿石裂开一道缝。
叮！叮！叮！
一锤接一锤，矿石慢慢裂开，露出里面的铁芯。铁芯是软的，红通通的，冒着火星。
刘大柱把铁芯夹起来，翻了个面，继续砸。
砸一阵，烧一阵；烧一阵，砸一阵。
太阳从东边升起来，又慢慢爬到头顶。
王虎去吃了午饭回来，他还在砸。
下午，铁芯慢慢成形了。窄窄的，长长的，一头宽一头窄，像把刀的样子。
刘大柱停下来，盯着那块铁看了很久。
“差不多了。”他说。
他把刀坯重新烧红，夹出来，放在石砧上，用小锤子慢慢修。边边角角，一点一点敲。刀刃的地方，敲得最细，一锤挨着一锤，叮叮当当，像在绣花。
太阳偏西的时候，刀打好了。
刘大柱把刀夹起来，对着光看。刀刃泛着青光，又薄又利。刀背厚实，握着顺手。刀柄还没装，光秃秃的，但已经能看出是把好刀。
“成了。”他说。
王虎接过来，掂了掂，又用手指试了试刀刃。手指刚碰上，就划出一道小口子，血珠子冒出来。
“好刀！”他顾不上疼，眼睛亮了，“比我自己磨的柴刀快多了！”
刘大柱咧嘴笑了。
那天傍晚，张铁给刀装了柄。柄是硬木的，削得光溜溜的，塞进刀柄的孔里，楔紧了，抡起来不晃。
刘大柱拿着装好的刀，翻来覆去看。看了很久，递给王虎。
“你的。”
王虎愣了一下：“给我？”
刘大柱点头：“第一把刀，给你。你砍柴多，用得着。”
王虎捧着那把刀，忽然不知道该说什么。
他看看刀，看看刘大柱，又看看刀。
刀在夕阳里泛着光，又亮又暖。
“我……我砍柴用不着这么好的。”他说。
刘大柱摇头：“用着用着就好了。”
王虎张了张嘴，没说出话。
他蹲下来，把刀放在膝盖上，看了很久。
然后他站起来，冲刘大柱点点头，没说话，转身走了。
走回地宫，他蹲在灶台边，把刀举起来给阿石看。
阿石凑过来看，眼睛瞪大了：“这是刘大哥打的？”
王虎点头。
“这么快就打好一把？”
王虎又点头。
阿石伸手想摸，王虎躲开：“利着呢，别割着。”
阿石缩回手，还是盯着看。
秀儿抱着石头过来，也看。石头伸出小手想抓，王虎赶紧举高：“不能抓，割手。”
石头瘪嘴要哭，秀儿赶紧哄。
刘大娘坐在柴房门口，看着这一幕，笑了。
“好刀。”她说，“好铁匠。”
那天晚上，阿石多煮了一锅粥。粥里放了酸菜，放了干蘑菇，还放了刘婶带来的最后一把干枣。粥煮出来，又甜又香，人人两碗。
王虎端着碗，喝一口粥，看一眼刀。刀放在他膝盖上，被灶火映得红红的。
刘大柱蹲在铁匠铺门口，也端着碗喝粥。他一边喝，一边看着铺子里那个炉子。炉膛里的余火还亮着，一闪一闪的。
二丫跑过来，蹲在他旁边。
“爹。”
“嗯？”
“你不是说给我打把小刀吗？”
刘大柱笑了：“急啥？慢慢打。”
二丫瘪嘴：“要多久？”
刘大柱想了想：“等你把那根狗尾巴草玩够了，就打。”
二丫愣了一下，看看手里的狗尾巴草——那是石头玩腻了扔给她的，已经蔫了。
她想了想，把狗尾巴草扔了。
“玩够了。”
刘大柱笑得碗都快端不住了。
“好，明天给你打。”
二丫高兴了，蹦蹦跳跳跑回去，蹲在石头旁边，跟他说：“我明天也有刀了！”
石头听不懂，但看她高兴，也跟着笑。
系统监控界面上，菜畦的光点一闪一闪。
「今天打了第一把刀。」它写，「刘大柱从早打到晚，终于打好了。」
「刀很快，王虎试刀，手指划破了。」
「刀柄是张铁装的，装得很紧，不晃。」
「王虎把刀给刘大柱，刘大柱说，第一把刀给你。」
「王虎捧着刀，蹲在灶台边看了很久。」
「阿石想摸，王虎不让，说利着呢。」
「石头想抓，王虎举高了，石头要哭。」
「秀儿哄他，刘大娘笑了。」
「二丫跟爹要小刀，爹说等你把狗尾巴草玩够。她把草扔了，说玩够了。」
「爹笑了，说明天给打。」
「父亲蹲在门口，看着这些。」
「他在想什么？」
「他在想，这就是日子。」
林冲看着那段话，没回复。
他端着碗，蹲在铁匠铺门口，和刘大柱并排。
两个人看着那个炉子，谁也不说话。
过了好一会儿，林冲忽然开口：“明天打什么？”
刘大柱想了想：“先给二丫打把小刀。然后打锅。锅最要紧。”
林冲点点头。
刘大柱又说：“打完锅，打锄头。开春要种地。”
林冲又点点头。
刘大柱扭头看他：“林爷，往后咱这儿，会越来越好吧？”
林冲看着那个炉子，看着地宫门口漏出来的光，看着蹲在各处喝粥的人影。
“会。”他说。
刘大柱咧嘴笑了。
他端着碗，又喝了一口粥。
粥已经凉了，但还是香。