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那碗糊状物静静地躺在地上，在摇曳的烛光下，呈现出一种毫无生气的、黏土般的灰白色。
它散发着一股淡淡的、类似于潮湿谷物的气味，不香，却也不至于令人作呕。
它仅仅是存在着，像一块界碑，划分开了生与死的疆域。
赵丰年趴在冰冷的石地上，身体的每一根纤维都在尖叫。
断臂处的焦黑烙印，是一切痛苦的中心，一个不断向外辐射着灼热与撕裂感的黑洞。
然而，比这肉体上的酷刑更为深刻的，是一种源自灵魂深处的、彻底的虚无。
他刚刚亲手肢解了自己，用一块生锈的铁片，将过去那个名为“赵丰年”的警察，连同一截无用的血肉，永远地留在了身后。
而这碗食物，就是他完成这场血腥仪式的奖赏。
他挣扎着，用那只仅存的、沾满自己血污与冷汗的右手，撑起了千疮百孔的上半身。
这个简单的动作，几乎耗尽了他所有的力气，视野边缘泛起阵阵黑斑。
他靠着粗糙的石壁，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵动着背后的伤口，带来一阵火烧火燎的刺痛。
拾荒者就坐在不远处，如同一个沉默的审判官。
他没有催促，也没有显露出任何情绪，只是静静地看着，那双古井无波的眼睛，倒映着赵丰年此刻所有的狼狈与屈辱。
他的沉默，本身就是一种最沉重的压迫。
饥饿，是一种比疼痛更古老的本能。
当身体的能量被剧痛与失血榨干之后，它便如同一头苏醒的野兽，开始疯狂地啃噬着他的内脏。
赵丰年伸出手，伸向那只豁了口的搪瓷碗。
他的手臂在空中剧烈地颤抖，仿佛承载着千钧之重。
那不是食物的重量，而是他刚刚付出的、那份代价的重量。
他终于碰到了碗的边缘，那冰冷的触感让他浑身一颤。
他将碗拖到自己面前，然后低下头，像一条狗一样，用舌头舔舐了一口。
没有味道。
或者说，那是一种超越了咸与淡的、纯粹的能量的质感。
那糊状物滑入喉咙，一股粗糙的暖意开始在他冰冷的胃里扩散。
就是这股微不足道的暖意，像一根救命的稻草，将他即将沉入深渊的意识，向上拉回了一寸。
他不再犹豫，开始大口地吞咽起来。
他吃得又快又急，顾不上任何尊严，也忽略了食物划过喉咙时那粗砺的口感。
他只是在执行一个最原始的指令：活下去。
拾荒者看着他，终于开口，声音沙哑得像是两块岩石在摩擦：“每一口，都要记住它的来历。”
赵丰年的动作停顿了一瞬。
“这不是恩赐，也不是怜悯。”
拾荒者的声音冰冷而清晰，每一个字都像是一枚钉子，敲进赵丰年的脑海，“这是你用自己的一部分换来的。你吃掉的，是你自己的胳膊。”
一句话，让刚刚涌入胃里的那点暖意，瞬间变成了刺骨的冰渣。
赵丰年猛地抬起头，双目赤红地瞪着那个男人。
然而，他看到的，依旧是那张毫无波澜的、仿佛早已看透世间一切生死的脸。
“深渊里的每一笔交易，都是等价的。”
拾荒者平静地陈述着这个世界的根本法则，“你付出了代价，所以你得到了活下去的资格。这很公平。”
公平。
这个词从他嘴里吐出来，显得如此的荒谬，又如此的……
真实。
赵丰年低头看着碗里剩下的食物，又看了看自己空荡荡的左边衣袖。
一种前所未有的、混杂着恶心与悲凉的感觉，从胃里翻涌而上。
但他终究没有吐出来。
他只是沉默着，用一种近乎麻木的、机械的动作，将剩下的食物全部吞了下去。
他吃完了。
然后，他将碗底舔舐得干干净净，就像他刚刚看到拾荒者所做的那样。
做完这一切，他将空碗放在一边，重新靠回墙壁，闭上了眼睛。
他没有力气再去愤怒，也没有资格去绝望。
他只是活着，像一块石头，一株苔藓，一个刚刚学会了如何在这片黑暗中进行光合作用的、畸形的植物。
拾荒者似乎对他的反应颇为满意。
这种迅速的、被驯服的平静，远比歇斯底里的反抗更有价值。
他站起身，走到那条被锯下来的、已经开始散发出浓重血腥味的断臂旁。
他没有丝毫嫌恶地将它捡了起来。
然后，他做出了一个让赵丰年无法理解的动作。
他拎着那截断臂，走到了那个深不见底的、倒灌着冷风的洞口。
他没有将它扔下去，而是将它悬在洞口，静静地等待着。
赵丰年不解地看着他。
“活物的血，气味是向上的，能把地面上的苍蝇引下来。”
拾荒者头也不回地解释道，仿佛在传授一门古老的狩猎技巧，“而死肉，它的气味是向下的。它会把地底下那些更贪婪、更不挑食的东西，给引上来。”
他的话音刚落，那深邃的洞口下方，忽然传来了一阵细微的、如同无数甲壳在摩擦的“沙沙”声。
那声音起初很轻，但很快变得密集而清晰，仿佛有什么东西，正顺着垂直的洞壁，被这股新鲜的死亡气息吸引，迅速地向上攀爬。
一股比洞中冷风更加阴寒的气息，从中弥漫开来。
赵丰年的后颈，汗毛倒竖。
拾荒者却依旧平静。
他等到那声音近在咫尺，似乎已经到了洞口的边缘时，才猛地松开手。
那截断臂，无声地坠入了下方的黑暗。
紧接着，洞穴深处传来了一阵令人头皮发麻的、疯狂的撕扯声与咀嚼声，伴随着骨骼被碾碎的、清脆的“咔嚓”声。
那声音只持续了短短几秒钟，便戛然而止。
一切，又恢复了死寂。
仿佛那截手臂，连同它所代表的一个人三十多年的生命印记，就这样被深渊彻底吞噬，消化，没有留下一丝痕迹。
拾荒者收回手，转过身，重新看向赵丰年。
“这是你的第二课。”
他缓缓说道。
“在这里，没有任何东西会被浪费。你的每一滴血，每一块肉，甚至你的死亡本身，都必须成为交易的一部分。”
他走到赵丰年面前，将那柄刚刚完成了肢解任务的、沾满了血污的旧手锯，重新递到了他的面前。
“把它清理干净。”
他命令道，“这是你的餐具，也是你的武器。你要学会熟悉它，就像熟悉你自己的牙齿。”