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1939年5月，波兰政府对外再三发表声明，声称绝不会屈服在外界的武力下，让出格但斯克及其附带的走廊。为了保证国家安全，波兰政府宣布，将会大规模再次武装军队。
很显然的，波兰政府声明中的威胁到其领土安全的“外界”，不是别的国家，正是与它紧紧相邻的德国。
波兰方面所称的格但斯克，德国方面则称之为但泽，位于东普鲁士西部。自世界大战之后，由于《凡尔赛和约》，但泽变成了所谓的“自由城市”，虽然里面的德裔居民仍然被允许居住在其中，但却自动丧失德国国籍。这个城市，名义上是由国际联盟接管，但实际上，它已经被波兰方面管理超过20年。可以说，在波兰看来，这个不仅是方便贸易的自由城市，更是让德国可以一分为二的重要据点。也因为但泽的存在，德国本土，在这20年内都不曾与东普鲁士相连接了。而以但泽为中心，德国东西普鲁士之间一条宽约80公里的地带，被作为但泽走廊（德国方面称为波兰走廊），现在也早已成为波兰的出海口。
在接连取得重大的成果后，德国方面显然不满足于目前的领土。而现在第三帝国的元首，将他的目光，落到同样曾经属于德国、现在改由波兰管理的但泽及其附带的波兰走廊上。
要是没有民意的支持，希特勒的政策或许不像现在这样积极进取；而没有之前的种种民生、建设外交和军队上的瞩目进步，民心也不会像现在这样一心拥护元首及纳粹党。面对这样上下一心的德国，波兰政府近日的连连表态，显然也是感受到某种迫切的威胁才会作出的反应。
当听说波兰政府的“强烈威胁”后（德国官方新闻的用词），国防军三军在元首的要求下，加快了他们升级军队的步伐。而在党卫队内部，得知这次跟自己国家杠上的是波兰时，军官当中觉得忧心的人就有不少。
这天，位于波美拉尼亚的格罗斯-波恩训练场内，又再响起隆隆炮声。硝烟过后，穿着迷彩罩衫的元首团士兵，在他们的营长、连长的带领下，飞快接近敌军的碉堡。最前方的工兵们迅速地剪开敌军的铁丝网，排除壕沟前的地雷，为随后进攻的部队清出一条道路。在后方重炮的支援下，进攻的一方很快取得了胜利，解除了敌人的武装，将这处碉堡变成己方的新阵地。
这次演习，除了部队的行进速度因从马匹换成摩托而大幅提升外，初次配合步兵进攻的一号坦克和二号坦克，也让进攻变得轻松不少。虽说在士兵们看来，这些坦克无论是体积还是速度，某方面来说甚至不比自己家乡开的拖拉机好多少，但有它们的加入，确实也帮了很大的忙。
只是，演练结束后，就有两辆坦克因为故障而趴窝了。这让元首团的官兵们不禁紧张起来，因为这些坦克是最近才从陆军下发过来的，再加上数量有限，所以大家都对它们宝贝得很。一发现出问题后，不仅是维修人员，元首团的不少士兵们都围在坦克旁，担心得不停张望。
相比之下，军官们要担心的问题更多，所以两辆有故障的坦克并不会让他们过分在意。在露天用餐时——军官们在这方面的待遇与士兵完全一样——迈尔德雷斯和库姆等人坐在一起，前者把自己家里寄来的罐头送给大家一起享用，与迈尔德雷斯越来越熟稔的众人也毫不客气地笑着享用了。当大家在盘腿边吃边聊时，刚刚结束临时会议的鲍姆也赶到大家中间，和他们一起用餐。跟他们打过招呼后，鲍姆从口袋里拿出两个罐头，边拿边挤着眼睛笑说：
“来来来，试试外国名菜！”
“这是什么？”
库姆好奇地问着，不过他没有等对方回答，而是直接从罐头里勺出一匙子浓汤。一口喝下后，库姆连连点头。众人也不想落后，纷纷前来尝试。迈尔德雷斯见是一罐头汤，便也试了试。这才知道，原来是酸汤。德国人平时就很喜欢吃酸菜配猪肘，所以这个汤的味道倒很合他们口味。凯泽也尝出来了，说：
“原来是波兰红菜汤啊。”
鲍姆笑了起来，这才告诉众人，原来这是他从野战厨房弄来的。波美拉尼亚与波兰接壤，所以这儿民间也可以常常见到不少波兰风味的食品。在训练场驻扎下来后，元首团的厨师们，为了能让官兵们吃上好东西，想出不少法子。除了德国本土的食物外，他们也弄来一些波兰食物，或是请教当地人如何做波兰菜。而他们的努力也没白费，士兵们吃得香，军官们同样觉得这波兰菜别有一番风味。
吃着波兰菜，又想起此地与波兰近在咫尺，库姆有点好奇。“你们说，现在咱们在这儿演习，那些波兰人听见了，会有什么反应？”
他的话让好些人忍不住笑出声来。虽说这儿离两国交界不远，但是他们演习的声响也不可能马上传到波兰人耳朵里。但是原本还眼睛笑得眯成一条缝的鲍姆，听了这话，却脸色一沉，低声说：
“说实话，没准波兰人现在正在盯着这边的一举一动呢。今天一早，广播里又说了，波兰政府宣布，将会在国联上谴责德国最近的动向。还有消息说，波兰军队目前正在紧急转移，目标就是和我国接壤的边境线。”
一想到波兰最近的种种举动，大家都笑不出来了。曾经，他们也听说过、甚至是亲身参与过相似的情况。远的不提，之前在捷克斯洛伐克的行动，元首团整团都参加了。可是，捷克斯洛伐克与德国相比，毕竟还算是小国。但波兰这个国家，虽然无法与英法相提并论，但从国土面积以及军队的规模来看，它在欧洲都能排得上前五名。
近年来，对德国一直心有忌惮的波兰政府，在招兵买马上更是不遗余力，不停地努力扩充它原本就已经过剩的军队。而英国和法国，虽然明面上没偏向，可是它们与波兰方面的来往密度——尤其是军事上的来往——更是德国根本不可能相比的。
一想到这样一个国家将有可能成为德国的下一个敌人，党卫队的军官们都忽然感到嘴里的红菜汤变得索然无味起来，而且，细品之下，仿佛还带了一股淡淡的苦涩。鲍姆放下罐头，喃喃说着：
“波兰在欧洲的军费排名甚至可以排到前三名了……”
他的话没往下说，但坐在他身边的战友们，想的都是一样的。此前德国几次进军，都因对方不加抵抗，因此行动才会不开一枪一弹便取得完全的胜利。但这一次，他们面对的却是比捷克斯洛伐克更为强大得多的波兰。事情恐怕真的没这么好办了……
想起之前元首的表态和政府同样强硬的声明，他们都觉得，这次如果只想又像以往那样通过外交斡旋、迫使波兰像捷克斯洛伐克那样乖乖退让，有点不大现实。
“不再是前三名，而是第一名了！”库姆听到战友的话后，脸色变得越发沉重。“不仅有大不列颠联合王国和法兰西第三共和国帮忙，波兰政府对自己的军队特别上心，听说他们每年都要从政府预算中拿出一半来武装它的三军！光是波兰陆军，现在就达到100万人！其中大部分兵力，都安排在离我们不远的边境上，为的就是防止我们这些‘邪恶肮脏的黑手’入侵他们美丽可爱神圣的领土！”
库姆对己方的形容词，正是来自于波兰方面的种种大力宣传。虽然德国国内和民间对于收听外国电台以及无线电资讯都有严格要求，但在私下里，元首团的军官们还是会收听波兰电台的广播。一方面是可以了解波兰国内的形势，一方面也是想得知外界的反应。本来在听到波兰电台广播里，慷慨激昂的男主播用他完美的男中音如此谴责德国人和德国军队时，元首团的军官们无不窃笑；而现在，当库姆用另一种方法再次把它说出来时，大家却都笑不出来了。因为现在所有人都沉浸在对德国与波兰兵力差距以及军事预算的思考上，所以根本没有开玩笑的心思。
德国三军虽然自1933年以来，便在希特勒带领的新一任政府的授权下，无视凡尔赛和约开始进行积极扩军。但即使是通过这六年来的努力，德国三军在扩充人员上虽然已经比当初的区区10万军队要多得多，但依然不能与波兰方面相抗衡。虽说党卫队的军官们对于自己军队的实力极有信心，但是要面对这样一个无论是人员数量和花费投入程度都远在自己之上的别国军队，完全没有一点担忧之情这是最没心肝的乐天派都做不到的事情。
讨论不可能有结果，因此元首团的一众军官们，都只能像以往那样，把希望寄托在政府的外交手段上。虽说局势有恶化的迹象，但他们还是相信，只要元首愿意动用他有效的外交斡旋，那么德国与波兰的领土纠纷将会再次得到和平的解决。