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第115章穿上爵士队10号球衣
盐湖城,三角洲中心球馆,主教练办公室。
杰里·斯隆坐在宽大的办公桌后,身体微微前倾,双手交握放在桌面上,目光审视着坐在对面的两个年轻人。樱木花道,以及他身旁的经纪人水户洋平。
洋平今天穿了一身得体的深色西装,头发梳理整齐,脸上挂着职业化的丶不卑不亢的微笑,与四年前那个总是带着惫懒笑容的高中生判若两人。
樱木则穿着简单的训练服,坐姿放松但脊背挺直,眼神平静地迎接着斯隆的审视。
「合同。」斯隆言简意赅,将一份厚厚的文件推过桌面,「标准的新秀合同模板,基于首轮第25顺位的薪资空间。年限,三年。具体金额,我们可以谈。」
洋平接过合同,快速而仔细地翻阅起来。
他的英语已经相当流利,对于NBA的劳资协议和合同条款也做足了功课。
谈判开始了。洋平指出了几个条款中他认为可以争取的地方,主要是基于樱木在试训和队内对抗赛中展现出的丶远超普通25顺位新秀的即战力,以及他可能带来的市场关注度,尤其是亚洲的日本市场。
他的语气平和但坚定,引据恰当,既不过分激进,也绝不轻易让步。
斯隆听着,脸上没什么表情,但心中再次对这个年轻的日本经纪人高看了一眼。精明,且准备充分。
他喜欢和聪明人打交道,只要对方不过分贪婪。
谈判的核心最终还是落在了年薪上。标准的25顺位新秀合同起薪大约在80万美元左右。
洋平据理力争,最终,经过一番唇枪舌剑,双方达成一致:
一份三年总值约580万美元的合同,其中前两年完全保障,第三年部分保障。平均年薪接近200万,这已经远超25顺位新秀的平均水平,甚至摸到了一些乐透区末尾新秀的边。
这个价格,对于一名尚未在正式比赛中证明自己的新秀来说,绝对算得上优厚。
但斯隆觉得值。那场十分钟的对抗赛,樱木展现出的不仅仅是天赋,更是一种成熟的比赛感觉丶顶级的防守意识丶不可思议的传球视野以及似乎与生俱来的领袖气质。
这种「即战力」和「高球商」的结合,在年轻球员中极为罕见。
斯隆甚至觉得,如果樱木是个黑人或者白人,以他表现出来的实力,绝对会在乐透区被抢走,甚至有冲击前三的可能。
用25顺位和这样一份合同锁定他,在斯隆看来,简直是抢劫式的捡漏,赚大了。
「合同没问题了。」洋平合上文件,对樱木点点头,然后用英语对斯隆说道。
签约过程很顺利,樱木在指定的位置签下自己龙飞凤舞的英文和日文名字。
当最后一笔落下,钢笔与纸张摩擦发出轻微的沙沙声时,樱木心中也泛起一丝微澜。
这份合同,不仅仅是一纸薪资协议,更是他正式踏入NBA这个世界篮球最高竞技场的通行证。
「欢迎正式加入犹他爵士,樱木。」斯隆伸出手,与樱木用力一握。
「谢谢,教练。我会全力以赴。」樱木回应道。
「那么,」斯隆坐回椅子,从另一个抽屉里拿出一本印有爵士队徽的册子,「选个号码吧。队里目前空缺的号码有————」他报了几个数字。
樱木几乎没有犹豫,直接问道:「教练,10号有空吗?」
「10号?」斯隆翻了翻册子,点点头,「可以。原本的持有者上赛季末离队了。」
三天后,一件崭新的丶深蓝色为主丶搭配雪山白和亮黄色的爵士队主场球衣新鲜出炉。鲜红的「10」印在胸口和后背,下方是「SAKURAGI」的英文姓氏。
樱木接过球衣,手指抚过那质感独特的网状布料和微微凸起的刺绣号码。
洋平拿起相机,记录下了这一刻。
随后的整个休赛期,爵士队的阵容变动并不大,显得沉稳而延续。
除了用首轮签选中樱木花道,他们还在次轮第54顺位选中了来自乔治城大学的小前锋山顿·安德森,作为锋线深度的补充。
同时,球队签下了自由球员丶拥有一定即战力的大前锋/中锋安托万·卡尔,以增强内线轮换。
为了腾出名单空间并优化薪资结构,替补席上的费尔顿·斯宾塞和戴维·班诺特被送走。
阵容微调之后,重心便转移到了夏季训练营。
对于樱木而言,这是他融入球队战术体系丶熟悉队友特点丶并进一步向教练组证明自己的关键时期。
三角洲中心的训练馆成了他新的战场。每天,他都是最早到达丶最晚离开的人之一。
他的训练态度无可挑剔,甚至让以刻苦着称的斯托克顿都微微侧目。
力量房里,他挥汗如雨,进一步打磨着已经足够强悍的身体。
球场上,他反覆练习着爵士队复杂的挡拆战术丶无球跑动路线和防守轮转换位,力求每个细节都烂熟于心。
而他在训练中所展现出的全面实力,则让主教练杰里·斯隆越看越是满意,心中那份「捡到宝」的窃喜感与日俱增。
这一天,又是一场队内分组对抗。
樱木被分在由替补和边缘球员组成第二阵容,担任控球后卫。
经过几周的训练,他与这批队友之间的默契明显提升。山顿·安德森的活力丶安托万·卡尔的内线经验丶以及一些其他角色球员的特点,樱木似乎都能很好地把握并加以利用。
面对由斯托克顿丶霍纳塞克丶拉塞尔丶马龙丶奥斯特塔格组成的全主力首发阵容,第二阵容在樱木的梳理下,竟然打得有声有色,丝毫不乱。
樱木如同一个冷静的球场指挥官。他精准地阅读着主力队的防守,时而利用自己的突破分球为队友创造空位机会,时而在高位与中锋打起精妙的挡拆,自己或投或传,选择合理。
当主力队试图包夹他时,他的出球又快又刁,总能找到被放空的队友。
他的个人进攻也极具威胁,面对霍纳塞克或拉塞尔的防守,他能用身体强吃,也能用变向和节奏突破,中远距离投篮稳定性也在稳步提高。
防守端,他更是第二阵容的外线大闸。不仅能对位斯托克顿进行骚扰,还能及时协防补位,甚至偶尔换防到马龙面前,也能利用脚步和预判进行一定程度的干扰,虽然和马龙比力量上吃亏,但那份敢打敢拼丶毫不畏惧的态度,让场边的斯隆频频点头。
最令人印象深刻的是他对比赛节奏的掌控。
第二阵容在他的驱动下,进攻打得颇有章法,传导球流畅,很少出现低级失误。他们甚至一度和主力阵容打得难解难分,比分交替上升。
当然,绝对实力的差距依然存在,尤其是在内线。
当比赛进入最后阶段,卡尔·马龙在篮下的统治力便展现无遗。
他一次次用强壮的身体碾压第二阵容的内线,用精准的中距离跳投和霸道的篮下强攻取分,最终帮助主力队锁定胜局。
但整场比赛看下来,第二阵容仅仅是因为内线绝对天赋的不足而惜败,场面丝毫不落下风,甚至大部分时间都保持着竞争力。
而这其中,樱木花道作为控卫和实际上的进攻发起者,居功至伟。
对抗赛结束,队员们各自散去补充水分或进行加练。
杰里·斯隆依旧坐在场边的椅子上,目光深邃地望着正在和安德森交流跑位心得的樱木。
助理教练凑过来,低声道:「杰里,这小子————简直像块海绵,吸收战术的速度快得惊人。
而且,他好像天生就知道该怎么让身边的队友变得更好。第二阵容那几个家伙,平时打训练赛可没这么有章法。」
斯隆缓缓点了点头,没有立刻说话。他脑海中回放着刚才比赛的几个片段:
樱木突破吸引包夹后,一个背传找到底角空位的安德森。在快攻中,一个跨越半场的击地传球,准确送到快下的卡尔手中。在防守端指挥队友换防,成功化解了一次主力的挡拆进攻————
全能。这是斯隆对樱木最深刻的评价。从一号位到三号位,他展现出的能力都是顶级或接近顶级的。
防守端可以从一防到三,甚至偶尔换防四号位也不完全吃亏,进攻端能组织丶能突破丶能投篮丶能传球,篮板嗅觉出众,比赛气质沉稳又充满激情。
这样的球员,就像一件多功能丶高品质的瑞士军刀,在球队的战术板上可以摆放在多个位置,极大地丰富了教练的排兵布阵选择。
经过深思熟虑,杰里·斯隆心中已经有了初步的定位。
如此出色的即战力,也绝不能浪费在板凳末端。
他决定,让樱木花道担任第二阵容的控球后卫和主要进攻发起点,同时,根据比赛对位和场上形势,也可以让他作为首发得分后卫或小前锋登场,利用他的全面性去攻击对手的薄弱环节。
在球队需要追分或者改变节奏时,他甚至可以考虑将樱木与斯托克顿或霍纳塞克同时放在场上,组成更具攻击性和灵活性的后场组合。
简而言之,1—3号位,都将成为樱木的舞台。斯隆要做的,就是根据对手和比赛进程,将这件「全能武器」用在最合适的地方,最大化他的威力,同时也让他在高水平的对抗中不断学习和成长。