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“老爷，又有大批粮食涌入北地！”
“什么？”苏樊心中一惊，又有？看了眼前来汇报的人，苏樊眉头紧蹙，忙问了句：“管家那头，可有消息？”
“管家似乎打从戎狄购粮回来，人就再没消息了。”跟在苏樊身边的人想了想，接着说道。
管家既然抢先从戎狄那头买来了粮食，又为什么会在运了粮食回来之后就闭门不出了呢，难道……管家其实是被金子卿和萧楚河威胁，替他们买的粮？所以前些日子她们买进的粮食其实是他的人花他的钱从戎狄购回来的那两千斛粮食中的一部分？
苏樊越想越气，那人停在苏樊的下首，问了句：“老爷，我们接下来是？”
“继续买进。”就算那些粮食其实是从戎狄购进的那批，可她们的手头里也总共就那么点粮食，只要他将那些全部买进，又何愁制不了萧楚河和金子卿？
听了苏樊的想法，那人犹豫了一下，接口道：“若那些真的是管家花钱买回来的粮食，那我们现在买入，就太亏了些……”因为上一波粮食的买入，北地的粮价已又有了进一步的上涨，她们若此时继续买进，必然会有所亏损。
“亏那点算什么，我只需要亏一点钱，就能将萧楚河和金子卿置于死地，这么一算，这笔买卖不还是相当划算吗。”苏樊冷哼一声，有些鄙夷的瞧了眼堂下畏首畏尾的人。经商之人，最需要的便是胆识与魄力，该出手时就出手，你越是害怕退缩，越是会输得更惨！
那人心生无奈，却也不敢反驳主子的意思，只好带着人马继续去征购粮食。
彼时，北地的粮价早已上涨到一斛十金的价位，苏樊心生不屑，金子卿和萧楚河前往购粮，也不过是为了填补被盗走贡粮的空缺，如今，她们所入的全部粮食早已被人全权买下，她们又能再掀什么波澜？一切也都不过是她们的垂死挣扎罢了。
“老爷，不好了，粮价又跌了！”
“什么。”苏樊心下一惊，连带着手中的酒盏都跌落于地：又跌了？她们那里来的粮食？
正当苏樊心生疑惑时，另有一名仆从跌跌撞撞的冲了进来：“老爷，有大批粮食涌入北地。峥王殿下重金购粮的事情已经传向了诸国，大量粮商纷纷涌入北地，北地……雪灾已解！”那人瑟瑟发抖，看向苏樊越来越震惊的面色，心下里更是惊恐。
她们控制不住粮价，北地雪灾已解，不仅没能打乱她们赈灾的步伐，反而赔了夫人又折兵，损失大笔钱财……苏家，这是要完了吗。
“不，不行！快，连夜传书于沈大人，并将这头的事，通知太子！”
彼时，苏府内乱作一团，金子卿和萧楚河却是惬意：“有如此战果，还是要多谢红袖招里吃喝嫖赌的各国商户呢。”
“听闻萧楚越已经回京，怕是新的战斗，很快就要打响了。”萧楚河手中的酒盏轻放于桌面，房间的门被人推开，从里头走进来的，正是太子，萧楚越。
“父王传令，让你二人入宫。”萧楚越神色淡然，看不出悲喜。
金子卿笑笑，却是在一旁调侃：“太子殿下一连被人绑架数日，如今刚刚被营救出来就开始为国为民操持，还真是国民之表率。”
萧楚越一怔，却是没有发话。
沈彦眸色暗瞥，却道：“陛下已经知道了两位近日以来的所作所为，相信两位已经做好了应对的准备。”
“确实不劳沈大人和太子殿下担忧。”四个人来回打太极，说的话云里雾里，让人摸不清楚头脑。这般相互算计的几人互相对视，动身前往皇宫。
宫墙层叠，璀璨的夕阳余晖夺目，耀眼得让人移不开眸子。
三人的背影被天光拉得欣长，浓郁的血色下，似有火药味儿在其中缭绕。
四人一并行至殿前，共同俯首叩礼：“儿臣【臣】参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“都平身吧。”萧銮挥手，目光却是落在了萧楚河的身上，“沈大人说，你私调祭祀之粮，打伤扣押守卫，可有此事？”
“确有此事。”
“逆子！”堂上众人除却金子卿皆是一怔，她们没料到萧楚河会坦率承认，萧銮震怒，便是拍案而起，直指萧楚河，“来人！将他拖下去！”
“慢。”萧楚河眸色淡然，再向萧銮行过一礼：“回禀父王，儿臣并为私调，而是转移。就在儿臣入宫的时候，儿臣手下的副将已经将祭祀所用的粮食还回了粮仓。”
还回了？沈彦一惊，却是眉头深蹙。
有内监听从萧銮的差遣，前往粮仓查探究竟，回禀时方知，粮食当真已然送回，分毫不差。
“当日城南粮仓失火，乃是有人故意为之，儿臣唯恐有人对祭祀用粮起了歹心，这才斗胆将粮食从粮仓中转移。”
“所以，峥王殿下就能打伤守军，私自扣押？”沈彦冷笑，虽然不知道粮食为何会重新回入粮仓，可这朝堂辩论，还得继续。
不过沈彦既又手段，萧楚河也有应对之法：“贼人狡诈，若声张之后再出变故，岂不是得不偿失？”
萧楚河话说得有理有据，让人难以辩驳，萧銮眉头暗蹙，却是落座回去，没能怪罪：“这倒是情有可原……不过可惜，城南粮仓中的粮食，都付之一炬了。”
“峥王殿下既然没有私自调用祭祀用粮，城南粮仓内的粮食也已付之一炬，那么，赈灾的粮食又是从何而来的？”这一点，倒是将所有人的疑惑都说了出来。
“那些也是祭祀用粮，但却是假的。”萧楚河眸色一顿，再回神时，里头已尽然是猛兽看待猎物的煞气，“儿臣在辅助太傅大人赈灾时发现，有人竟以礼部的名义，私藏粮食。”
萧国有一个一直不变的传统，便是福米饭。
从年月开始，筹集满一千斛粮食，于大年三十时，邀请文武百官，全宫上下分而食用，以承天地之福泽。而萧国每年此时，北地都会有雪灾，礼部则会接此缘故大批征粮哄抬粮价，将朝廷派往的，非太子一脉的官员逼入绝境。
而今年，被逼之人恰好就是金子卿的父亲，金玄峰。