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第八十三章局面(第1/2页)
会盟前夜，洛邑无眠。
虢公府灯火通明，各国使臣的车驾在府门外排了整整一条巷子。虢公忌父坐在正堂，面前摊着一份帛书，帛书上列着八国诸侯的爵位排序——晋侯、齐侯、鲁侯、卫侯、宋公、郑伯、陈侯、蔡侯。郑伯排在第六位。他用笔在“郑伯”两个字上圈了一道墨痕，墨迹还没干透，又提起笔在旁边加了一行小字：郑伯伐楚救齐讨叔段，功列诸侯之首。老寺人端着铜灯站在旁边，看着这行字，不敢出声。
“这份名序，明日一早送到太史寮。”虢公把帛书递给老寺人，“就说这是寡人与几位公卿连夜拟定的会盟仪注，请太史过目。”
老寺人接过帛书退了出去。虢公靠在案上闭了一会儿眼，从霜降那天收到会盟消息到现在，他几乎没睡过一个整觉，每天夜里都在和不同的人谈。卫国使臣要朝贡减免，宋国使臣要边境驻军，陈蔡两国倒是好打发，但分量太轻，在会盟上帮不了什么大忙。真正能左右局面的齐晋两国，齐侯派来的使臣是公子夷仲，这人油盐不进，送礼不收，宴请不去，每次登门只说一句话：齐侯说了，会盟之事唯天王之命是从。晋国更干脆，只派了个大夫来，带了一句话，说晋国内乱未平，会盟之事悉听天王安排。
“都靠不住。”虢公睁开眼，把案上那几份和各国使臣的往来帛书拢成一堆推到案角。周公黑肩走进来，看着堆得满案的简牍帛书和虢公眼眶里熬出的血丝，叹了口气。“忌父，你这次下的本钱太大了。为了一个位次，何必呢。”
虢公没有抬头。“不是为了位次，是为了虢国在洛邑这么多年攒下的基业。寤生在洛邑坐一天，虢国就矮一寸。他坐一个月，虢国就矮一尺。他坐一年，虢国就再也站不起来了。”
同一片夜色下，卿士府的灯火也亮着。林川坐在案前，面前摊着祭仲从太史寮抄回来的先王御批，旁边搁着武姜从新郑送来的帛书。祭仲坐在他对面，把今晚从各路使臣馆驿里探到的消息一一报来。
“虢公今晚见了卫国使臣，许了朝贡减免两成。见了宋国使臣，许了王室赐田，要在楚宋边境给宋国划一块地。见了陈蔡两国使臣，只送了礼，没有具体许诺。齐晋两国使臣他都请了，但公子夷仲没去，晋国使臣也没去。”
林川把武姜的帛书往灯下挪了挪。“齐侯不会站虢公。晋国自顾不暇。卫国宋国陈蔡，四国加起来也不够改变会盟的格局。虢公今晚忙活了一夜，真正能拉到的只有卫宋。”
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祭仲问明日会盟郑国该怎么站。林川从案上拿起那卷先王御批，竹简已经有些旧了，边缘磨出了毛边，但墨迹依然清晰。他在现代读研时，导师说过一句话：“历史上的每一次会盟，本质上都是一次资源再分配。谁掌握了分配权，谁就掌握了话语权。”周室的贡赋新制，关键是郑国这些年的征战功绩能折算成多少贡赋减免。军功越多的诸侯缴得越少——这本就是先王在世时为郑国专门留下的口子。虢公这些年没有军功，他的贡赋减免全靠天子恩赏。而郑国每一次朝贡减免都有对应的捷报作为依据，只要把军功账册摊开，虢公就没办法用任何借口削减郑国在贡赋新制中的比重。他告诉祭仲，他们争的不只是位次，是贡赋新制。明日会盟他们要替郑国争一份公道，不是减免，是郑国这些年流的血不能被人一笔抹掉。
“臣明白了。臣今晚把先王御批抄了几份，明日会盟前送到齐晋两国使臣手里。”祭仲从袖中取出一叠帛片，每一片上都工工整整地誊写着先王御批的全文。
林川点了点头，忽然问了一句不相干的话。“子都呢。”
“在院里练箭。从吃完晚膳到现在，已经射了三壶箭了。”
林川站起来走出正堂。月光洒在庭院里，青砖地面上映着槐树的影子。子都正从箭壶里抽出最后一支箭，远处靶心上已经密密麻麻钉满了箭矢，最密的地方箭杆挤着箭杆，几乎看不见靶布。林川站在廊下看着子都把箭扣在弦上，没有发出任何声音。子都拉满弓，松手，箭矢破空而去，钉在靶心最中央那支箭的箭尾上，将箭杆劈成两半。弓弦的嗡鸣在夜色里荡了很久。
子都放下弓，朝林川行了一礼，把弓放在石台上走过来。林川问他腿还疼不疼，子都说今天医者换了新药，已经完全不疼了。林川说那就好，转身回到正堂，把案上的先王御批重新卷好放回匣中。窗外虢公府的灯笼还亮着，昏黄的光透过窗纸映在巷子里的石板路上。今夜洛邑无眠，天亮之后八国诸侯将齐聚王城正殿。太庙的编钟已经擦亮，会盟的祭坛已经搭好，位次的排序今晚还在墨迹未干的帛书上被反复涂改。林川把匣子合上推向祭仲，说明日会盟，郑国不争位次，只把先王御批放在天子案前。让天子自己看。说完吹了灯，卿士府沉入黑暗，只有院中老槐树的影子被月光投在青砖地面上，纹丝不动。