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第222章岁末(第1/2页)
“不记得也没关系。”赵珩把篮子收好，站起来拍了拍衣摆，“走吧，下山回去，母妃说今晚吃羊肉锅子。”
“好。”
腊月二十九，灶房一早便忙开了，刘婶带着两个帮厨的婆子蒸了一屉又一屉的糖糕，灶膛里的火苗舔着锅底，将整间灶房烤得暖烘烘的。沈卿卿过去帮忙时，刘婶连忙摆手：“郡主快出去坐着，这儿烟大。”
沈卿卿没走，挽起袖子在案板前站了一会儿，帮着把蒸好的糖糕一块块码进竹筛里。墨琴蹲在灶膛前添柴，抬头看了她一眼：“郡主，你在这儿站着，刘婶反倒不好干活了。”
“那我就站远一点。”沈卿卿退到门口，靠着门框，“我就看看。”
“你这孩子。”刘婶被她逗笑了，拿了一块新出锅的糖糕递过来，“尝尝咸淡。”
沈卿卿接过去咬了一口，糯米粉的绵软和芝麻的焦香在舌尖化开，她点了点头：“甜度刚好，不腻。”
“那就行。”刘婶转身继续忙活，“晚上还有一锅羊肉汤，炖了一下午了。”
傍晚，正厅里摆了小年饭。红烧肉、酱鸭、清蒸鱼、冬笋炒腊肉，还有一锅热气腾腾的羊肉汤。临安王倒了一杯酒，端起来朝沈卿卿举了举：“卿卿，这是你回来后的第一个年。”
沈卿卿端起自己的桂花酿，和他轻轻碰了一下杯沿：“父王过年好。”
临安王抿了一口酒，放下杯子：“过完年，你什么时候回京城？”
“母妃说开春再走。”沈卿卿夹了一筷子鱼肉，“等天气暖和些，路上好走。”
“也好。”临安王点了点头，“在封地多住些日子，这里清净。”
席间赵珩跟临安王说起年后修渠的事，两人一来一回说了好一会儿。谢清辞偶尔插一句嘴，更多时候只是听着，偶尔给沈卿卿夹一筷子菜。沈卿卿低头吃着，觉得这样的晚饭比京城那些热闹的宴席更让她舒服。
饭后赵珩拉着沈卿卿在院子里放了一小串鞭炮，噼里啪啦的声响在安静的庭院里炸开来，火光映在青砖地面上，一闪一闪的。沈卿卿捂着耳朵站在廊下，等鞭炮放完了才放下手。
“除夕那天还有大的。”赵珩把香火吹灭，插在墙角的石缝里，“我让人买了五万响的。”
“五万响？”沈卿卿看了他一眼，“会不会太吵了？”
“过年嘛，越吵越热闹。”赵珩拍了拍手上的灰，“你等着看就是了。”
腊月三十那天早上，沈卿卿收到了一封信。
墨琴从前院拿回来时，信封上没写署名，只画了一片小小的叶子。沈卿卿一见那笔迹就知道是谁写的，拆开信时嘴角不自觉地弯了一下。
信纸只有一张，字迹依旧刚劲利落，开头问了一句“封地可还住得惯”，接着说了些京城的事：他府里的槐树落了最后一茬叶子，兵部催他年后去北境巡查，他回说等开春再动身。最后一句写的是：“你那里梅树可开花了？”
沈卿卿把信看了两遍，折好收进袖子里。她走到院子里那棵梅树前，枝头的花苞已经鼓得圆圆的，能看见里面粉白色的花瓣边缘。
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“还没开。”她轻声说了一句，像是回答他，“但快了。”
除夕那天，整个王府都活泛了起来。刘婶一早就泡上了糯米，准备做汤圆，春兰和墨琴在灶房里帮忙搓馅料，案板上洒了一层薄薄的面粉，搓好的汤圆一排排码得整整齐齐，白白胖胖的。沈卿卿也去搭了把手，坐在灶台边的小矮凳上，把墨琴搓好的汤圆轻轻拨进竹筛里。
“郡主，你搓得比我圆。”墨琴看了一眼她拨进去的汤圆，又看了看自己手底下那个，“我这个怎么有点扁？”
“收口的时候多捏两下，再轻轻搓。”沈卿卿示范了一遍，“你看，这样就圆了。”
墨琴照着她说的试了一个，果然圆了些，高兴地举起来给她看：“这个行不行？”
“行，比刚才好多了。”沈卿卿笑了一下，“继续。”
午后赵珩带人把院子扫得干干净净，又把廊下的旧灯笼换了下来，换上新糊的红绸灯笼。沈卿卿搬了一把矮凳坐在廊下看，赵珩站在梯子上系最后一盏，低头问她：“挂得正不正？”
“往左偏一点。”沈卿卿仰着头看，“对，就那儿，正了。”
赵珩跳下梯子，拍了拍手上的灰，在她旁边的石阶上坐下，接过墨琴递来的热茶喝了一口：“你在京城过年，也这样过？”
“不这样。”沈卿卿摇了摇头，“京城过年规矩多，比平日还忙。”
赵珩看了她一眼：“那今年好好过。”
“好。”
年夜饭摆了满满一桌。临安王破例多喝了两杯，话也多了几句，跟赵珩说起从前在边关的事，又说起谢清辞年轻时在京城的风光。说到一半转过头来看沈卿卿：“卿卿，你在京城的药铺，开起来了？”
“还没。”沈卿卿放下筷子，“铺面定了，药柜也打了，等开春回去再张罗。”
临安王点了点头：“缺银子跟父王说。”
“不缺。”沈卿卿端起汤碗喝了一口，“母妃给的嫁妆我留着当本钱了。”
谢清辞在旁边听见了，放下筷子看了她一眼：“你倒是会打算。”语气里有嗔意，眼底却带着笑。沈卿卿低头笑了笑，没有接话。
子时将至时，赵珩去了前院放鞭炮。墨琴和春兰也跑出去看热闹，沈卿卿站在廊下，看着那一串红鞭被点燃，火线沿着引信噼啪疾走，在黑暗里划出一道跳动的光痕。紧接着震耳的炸响声在庭院里炸开，火光明灭闪烁，照亮了屋檐下那一排红绸灯笼。
鞭炮放完了，空气中弥漫着硝烟和火药的气味。沈卿卿转身要回屋时，目光扫过院子里那棵梅树，在灯笼光和月色交织的薄暮里，最高处那根枝条上一粒花苞正微微张开，能看见里面粉白色的花瓣边缘微微卷曲。
她站在廊下看了好一会儿，才转身走进屋里，在桌边坐下来，铺开信纸。墨迹在纸上落下时微微洇开，她写道：
“梅树开花了，第一朵，粉白色的。新年好。”
写完后折好放进信封，打算明日一早送出去。她吹了灯，在窗边的榻上躺下来，隔着窗纸能看见院子里那棵梅树的影子在夜色里轻轻摇着。