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《季鹰归》(第1/2页)
【上卷·雁字】
永和七载，岁在丙午。立春方过，泾原道上的残雪犹抱枯荻，官驿檐角却已垂下一尺冰凌，映着薄暮时分的霞光，滴滴答答，敲碎一驿寂静。驿丞陆明野推开木窗，忽见天边墨渍般的雁阵，正“人”字排开，悠悠南来。
“怪事。”他喃喃道，“北雁南飞，常在玄月。今方孟春，何以有雁北归？”
话音未落，那雁阵竟在驿馆上空盘旋三匝，其中一只离群而出，敛翅俯冲，直坠向后院那棵半枯的老槐。陆明野提起袍角疾步而去，但见槐下厚积的败叶间，卧着一袭青衣。那人面如金纸，襟前染血，手中紧握一枚温润白玉，玉上阴刻四字：
北雁飞南往欲返，西风吹送复苏东。
陆明野俯身探其鼻息，气若游丝。触手处，青衣质地非绢非麻，纹理间隐有寒芒流动，似月下秋水。他唤来驿卒，将人抬入西厢，灌以参汤。直至子夜，那人睫羽微颤，睁开了眼。
“此处……是何年何月？”嗓音沙哑，如砾石相磨。
“丙午年正月廿三。”陆明野递上温水，“足下自何处来？”
那人怔忡良久，望向窗外弦月：“自该来处来。”接过玉玦，指尖摩挲刻字，忽而一笑，笑意苍凉如古井微澜，“某名季鹰。谢阁下活命之恩。”
【中卷·风迹】
季鹰在驿馆住下了。
陆明野从未见过这般人物。他白日多卧，入夜则披衣而起，于院中观星。有时负手立于槐下，一站便是整宿，任晨露浸透衣摆。陆明野疑他是逃犯，可官府海捕文书并无此人踪迹；猜他是隐士，其言谈间对天下大势却茫然如婴孩。唯一奇处，是季鹰对节气物候的痴态。
雨水前三日，他会指着墙根说：“明日此处当生绿苔。”惊蛰当夜，他伏地听土，断言：“地下十寸，蛰虫已苏。”从无差错。
一日，陆明野忍不住问：“足下通晓阴阳？”
季鹰正以竹枝在沙地上勾画星图，闻言笔尖一顿：“非也。只是……走过太多遍。”
“何谓太多遍？”
季鹰不答，仰面望天。春空澄澈如洗，偶有雁影掠过。他轻声吟哦：“冬去春临嘉卉发，明露凝霜点青葱……陆兄可知，霜与露本是一物，只因时辰不同，便得了两样名字、两般性情。”
陆明野似懂非懂。是夜，他翻阅驿中旧志，在积尘的《泾原异闻录》残卷里，读到一段：
宣和年间，有异人季姓，名不详，每甲子现于陇东。现时必在立春后，雁归日。其人能预知一岁晴雨丰歉，言无不中。后忽绝迹，或云化雁而去。
甲子一周，正是六十年。陆明野合卷推窗，见西厢灯还亮着，窗纸上映出清瘦侧影，正对月观玉。他心中一动，提了半壶梨花白，叩门而入。
酒过三巡，陆明野出示残卷。季鹰抚纸良久，苦笑道：“原来如此……六十年一轮回。可我总觉得，归来之日一次早过一次。”
“足下真是古人？”
“陆兄可信轮回？”
“释氏之说，渺茫难凭。”
季鹰斟满两杯：“那我便说个更渺茫的——我不是轮回，是‘困’在了轮回里。”他指向玉上刻诗，“此非诗，是‘偈’。我每一次醒来，都在不同朝代、不同地点，唯四时顺序不变，必从冬尽春始。而每次，我都会遇见一个似曾相识的人，做一场似曾相识的梦，然后在某个春日……再度沉睡。”
“沉睡至何时？”
“至下一个春天。”季鹰眼中有种深彻的疲惫，“我见过秦汉的烽烟，饮过唐宋的酒，踏过元明的雪。每一次，我都以为能破解此局，可每次醒来，前尘尽忘，只记得这四句诗，和一种……非回去不可的冲动。”
“回何处？”
季鹰摇头：“不知。但每当西风起时，我心中便涌起归意，仿佛有件极重要的事，必须在春天完结前做完。”
陆明野听得脊背生寒：“今次醒来，可觉异样？”
“有。”季鹰目光锐利起来，“往日醒来，总在荒郊野寺。此番却在驿馆，得遇陆兄。更奇的是……”他顿了顿，“我竟隐约记得，上一次沉睡前的最后一个画面，是槐花如雪，有个人在树下对我说：‘明年春，雁复归’。”
陆明野院中那棵老槐，去岁遭过雷火，已三年未开花了。
【下卷·春谶】
二月二，龙抬头。泾原道上传来消息：太子少保、陇右节度使杜弘，奉旨西巡，不日将驻跸此驿。
驿中上下忙作一团。唯季鹰闻“杜弘”之名，手中茶盏铿然落地。他面白如纸，抓住陆明野手腕：“杜弘……可是字子岳，洛阳人士，左颊有朱砂痣？”
陆明野惊道：“足下如何得知？”
季鹰不答，疾步回房，紧闭门户。是夜，陆明野路过西厢，闻内中传来压抑呜咽，如失群孤雁哀鸣。
三日后，旌旗蔽日，杜弘至。此人年约四旬，气度沉凝，确如季鹰所言，左颊一粒朱砂痣，殷红如血。他下马时，目光扫过阶前跪迎的众人，在季鹰身上停了停，眉头微蹙，却未言语。
接风宴设于正堂。酒酣之际，杜弘忽道：“本官昨夜得一奇梦。见一青衣书生，立于枯槐之下，口占四句诗。”他缓缓吟出，“北雁飞南往欲返，西风吹送复苏东。冬去春临嘉卉发，明露凝霜点青葱。”席间一片哗然，此诗正是季鹰玉上刻文。
季鹰离席跪倒：“大人……可还记得槐花？”
杜弘手中金杯一晃，酒液泼洒。他屏退左右，独留季鹰。陆明野候在廊下，只听内中时而低语，时而静寂，最后传来杜弘一声长叹：“原来是你……竟真的是你。”
月过中天，季鹰才出。他眼中悲喜交织，对陆明野深揖一礼：“陆兄，我找到‘归处’了。”
原来，六十年前（按季鹰所历时间），杜弘前世乃陇西书生柳青臣，与季鹰为总角之交。二人于泾原道旁共植槐树一株，指槐为誓：此生不负。后柳青臣进京赴考，高中探花，却因拒婚权贵，遭构陷流放。临行前，季鹰策马追赶囚车，终在驿馆外截住。是时正值春末，槐花纷落如雪。
“等我。”柳青臣镣铐叮当，笑中带泪，“若得生还，必于此树下重逢。”
季鹰苦候三年，等来的是挚友病殁岭南的噩耗。他在槐树下哭了三日，呕血成疾。弥留之际，对天起誓：愿以永世轮回，换重逢之机。忽有西风骤起，卷花成柱，中有声曰：“如汝所愿。然天道不可轻违，汝将堕入春之轮回，每甲子一醒，醒必逢春。若不能于当世寻得转世之人，并使其忆起前缘，则轮回无尽，永世不脱。”
言毕，季鹰气绝。再醒时，已身在百年后的另一个春天。此后千载，他一次次醒来，在茫茫人海中寻觅柳青臣的转世。有人是樵夫，有人是商贾，有人是僧侣。每一次，他都试图唤醒对方记忆，却总在将成之际功败垂成——或因战乱离散，或因对方不信，更有一世，那人转生为女子，与他结为连理，却至死不知这段前因。
“这是第几次？”陆明野问。
“第九次。”季鹰望向正堂窗影，“前八次，我或早或晚，总差一步。此次最险——若杜大人未做此梦，若我未脱口问出槐花，恐怕又将错过。”
“如今既已相认，轮回可破了？”
季鹰笑意渐深：“杜大人说，他自少年时，便常梦见槐花如雪。为此，他特意请调陇右，在此修筑别业。那棵枯槐，是他命人自旧驿移栽的。”他摊开手掌，露出一枚玉玦，与原先那枚一模一样，“这是他方才赠我的，说是三年前，在槐树下掘得。”
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两玉相合，严丝合缝。背面原被磨平处，拼出完整刻文：
北雁飞南往欲返，西风吹送复苏东。
冬去春临嘉卉发，明露凝霜点青葱。
劫尽缘生槐下雪，魂归处是故人逢。
【尾卷·轮回】
杜弘在驿馆盘桓十日。每夜，他与季鹰闭门长谈，追忆“前世”点滴。陆明野送茶时，见二人对坐灯下，杜弘以指蘸水，在桌上画出陇西旧宅的格局；季鹰则抚掌而笑：“是了，东厢窗前那丛湘妃竹，还是你我亲手所植。”恍惚间，真如一对别后重逢的故友。
然而陆明野注意到，季鹰眼中有种愈积愈深的不安。第九日夜，他截住从杜弘房中出来的季鹰：“足下似有隐忧？”
季鹰沉默良久，引他至院中枯槐下。春月泠泠，照得满地枝影如裂瓷。
“陆兄，你相信吗？一个人，历经九世轮回，就为了兑现一句‘槐下重逢’的承诺。”
“杜大人不是已想起来了？”
“是啊，想起来了。”季鹰仰头望树，“可我想问的是——这一切，真的值得吗？”
陆明野愕然。季鹰继续道：“这千年来，我见过沧海成桑田，见过王朝兴替，见过至亲至爱在面前一次次老去、消失。而我，永远困在春天。每一次醒来，都要重新寻找，重新相识，重新经历得而复失的绝望。”他抚摸槐树焦黑的树干，“有时我觉得，我追寻的或许并非柳青臣，而是那个在槐树下许下诺言的、最初的自己。我想回到誓言未许之时，问他一句：用永世孤寂换一夕重逢，你可后悔？”
“你后悔了？”
季鹰笑了，笑容在月光下透明如琉璃：“不。只是我终于明白，这轮回的尽头，并非重逢，而是——原谅。原谅命运的无常，原谅挚友的失约，原谅那个执拗的、不肯放手的自己。”
他望向杜弘房间的窗：“明日，杜大人便要启程回京。他说，已上表辞官，欲在陇西结庐，与我比邻而居，共度余生。”顿了顿，“这是最好的结局了，对吗？”
陆明野点头，心中却莫名酸楚。
翌日清晨，鼓乐喧天。杜青臣（他坚持让季鹰如此称呼）换下官服，着一袭青衫，与季鹰并立阶前。驿卒呈上践行酒，二人各执一杯。
“这一杯，敬过往。”杜青臣道。
“敬重逢。”季鹰含笑。
酒尽，掷杯。杜青臣翻身上马，忽然回身：“季兄，等我安置好京中琐事，最迟端阳，必返！”
季鹰挥手：“槐花开时，共饮新酒。”
马蹄嘚嘚，车辇辘辘，旌旗渐远，消失在官道尽头。季鹰一直站着，直到日上三竿。陆明野上前劝他回屋，却见他面色平静得可怕。
“他不会再回来了。”季鹰说。
“何出此言？杜大人不是已辞官……”
“因为这就是轮回的真相。”季鹰转过身，眼中是洞悉一切的悲悯，“每一次，都在重逢之后；每一次，都在约定将来之后。然后，总会有变故——或是他忽然不信了，或是他不得不走，或是死亡将我们分开。这一次，”他轻声道，“是‘不得不走’。圣上不会准他辞官，边关将有战事，他会奉命出征，然后……马革裹尸。”
陆明野如坠冰窟：“你既知道，为何不拦？”
“拦不住。这是轮回的‘定数’，是我必须经历的‘果’。”季鹰从怀中取出那对玉玦，轻轻一掰——玉玦应声而裂，断面光滑，竟似早已断裂，“你看，玉本是碎的。所谓严丝合缝，不过幻象。就像这重逢，看似圆满，实则……裂痕早存。”
他蹲下身，在槐树下掘了一个小坑，将碎玉埋入：“其实，根本就没有什么解咒的偈语，也没有非做不可的事。有的只是一个不肯醒的梦，和一场无休止的等待。”站起身，拍拍手上尘土，“但这次，我想换个结局。”
“你要做什么？”
季鹰不答，只是仰面感受春风。风中已有暖意，捎来远山的草腥。“陆兄，我倦了。千年一梦，该醒了。”他忽然展颜一笑，那笑容澄澈如少年，“谢谢你，这些时日的照应。若有来世……不，没有来世了。就到此为止吧。”
他走回西厢，合上门。陆明野在院中站到日暮，心中不安愈盛，终于叩门。无人应答。推门而入，但见窗扉洞开，室内空空，只桌上一纸留书，墨迹未干：
陆兄台鉴：
鹰本孤鸿，误入时序。千年辗转，所求无非“圆满”二字。今方悟，月圆则亏，水满则溢。世间诸事，留有遗憾，反成余韵。
杜兄此去，当建功业，青史留名。此为其命，亦为其幸。鹰若强留，反损其志。故决意自破轮回，斩此执念。
玉碎之日，咒解之时。自此春归春，雁归雁，各得其所。勿念。
又：院中槐树，今岁当发新枝。待花开日，可折一枝，代我遥敬故人。
季鹰顿首
陆明野奔至院中，见那枯槐的虬枝上，竟真的爆出点点新绿。夕阳西下，天边又过雁阵，这次是规整的“一”字，向北而去。
是夜，西风大作，吹得驿馆门窗哐啷作响。陆明野梦中见季鹰立于槐下，青衣飘飘，含笑对他拱手。身后忽有金光万道，槐树枝头，顷刻间开满白花，纷纷扬扬，落了季鹰满身。季鹰转身，步入花雪深处，身形渐淡，终与漫天飞花融为一体。
次日，陆明野被驿卒惊醒：“大人，奇事！枯槐开花了！”
他推窗望去，但见一树银装素裹，香雪如海。春风拂过，花瓣漫天飞舞，其中几片飘入窗内，落在那页留书上。墨迹遇花，竟渐渐淡去，终至无踪，仿佛从未有人写过。
只有那四句诗，不知被谁以指甲刻在桌角，深深嵌入木纹：
北雁飞南往欲返，西风吹送复苏东。
冬去春临嘉卉发，明露凝霜点青葱。
三个月后，边关急报：陇右节度使杜弘深入敌后，中伏殉国。遗骸运回时，手中紧握一截枯枝。入殓时，枯枝忽绽新芽，苞如米粒，幽香满室。
陆明野奉命整理杜弘遗物，在诗稿中见一阕未竟之词：
驿外槐花，千年约，几回空许？漫赢得，孤鸿影里，夕阳如缕。玉碎应知前誓冷，魂归犹认春衫绿。最无端，轮回误故人，相逢处。
西风起，南飞羽。清霜化，明晨露。叹时序依然，此身何驻？劫尽方知情是谶，缘深不若轻相负。待来生，莫问旧时巢，天涯路。
墨迹潦草，似仓促写成。最后一滴墨渍泅开，恰染在“待来生”三字上，团团如泪痕。
陆明野合卷，推窗。又是春天，新槐已亭亭如盖，白花累累，压弯枝头。风过处，花瓣簌簌而落，其中一片飘过窗棂，沾在他袖上。他小心拈起，对着日光。
花瓣薄如蝉翼，脉络分明，在光下透明如琉璃。恍惚间，他看见花脉中隐有流光转动，似水纹，似年轮，似某种古老到无法言说的叹息。
远处天际，有雁阵掠过，排成一个大大的“人”字，缓缓向北飞去。今年春早，北地冰消，正是归雁还巢的时节。
陆明野忽然想起季鹰的话：“明露凝霜，本是一物。”
原来，重逢与离别，等待与放手，执着与释然，也本是一体。不过如晨昏交替，不过是西风起时，必然吹送的方向。
他轻轻吹去花瓣。那片雪白打着旋儿，落入春风，混入漫天飞舞的花雪中，再也寻不见了。
唯有槐香如海，岁岁年年。