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第六十四章生死三日(第1/2页)
靖康二年三月二十一，太原。
天刚蒙蒙亮，城中炊烟稀落——柴薪将尽，许多人家已数日不见烟火。赵旭站在西门残破的街垒后，望着城外金军大营。晨雾中，金军营寨寂静得反常，没有往日的操练声，没有炊烟升起，连巡骑都少了许多。
“不对劲。”赵旭低语。
马扩拄着长矛走来，这位老将左腿在昨日的巷战中又添新伤，走路一瘸一拐：“指挥使，探子回报，金军昨夜宰杀战马千匹，营中飘出肉香。”
“杀马？”赵旭眉头紧锁。战马是骑兵的命根子，完颜宗望舍得杀马，说明金军粮草也出了问题。
“看来围城这些日子，金军的日子也不好过。”马扩眼中闪过一丝希望，“若能再撑几日……”
“茂德帝姬的粮船，最快也要后日才能到。”赵旭计算着时间，“问题是，完颜宗望会不会给咱们这两天时间。”
答案在辰时揭晓。
金军营门大开，但出来的不是攻城的步兵，而是数十辆大车。车上盖着油布，由民夫缓缓推至城下三百步处停下。
“那是什么？”城头守军疑惑。
赵旭举起残破的望远镜，看到油布掀开，车上赫然是——尸体。金军士兵的尸体，层层堆叠，有些已经开始腐烂。
“完颜宗望要干什么？”马扩不解。
很快他们明白了。金军阵中走出一个文官打扮的汉人，手持铁皮喇叭高喊：“城上宋军听着！我家元帅有令：开城投降，既往不咎。若执迷不悟，三日内必破城！届时，这些就是你们的下场！”
话音刚落，金军弓弩手上前，将火箭射向尸车。干柴遇火即燃，尸体在火焰中发出噼啪声响，焦臭味顺风飘上城头。
“呕——”有年轻士兵忍不住吐了。
这是心理战。完颜宗望要用恐惧瓦解守军的意志。
赵旭冷笑，夺过身边士兵的弓，搭箭拉弦。他的左肩伤口崩裂，鲜血渗出绷带，但弓弦依然稳稳拉开。
“嗖——”
一箭破空，正中那喊话文官的咽喉！文官瞪大眼睛，捂着脖子倒地。
“告诉完颜宗望！”赵旭声音嘶哑却传遍城头，“我大宋将士，可杀不可辱！想要太原，用命来换！”
城头爆发出怒吼：“杀！杀！杀！”
金军阵中一阵骚动，缓缓退去。
但赵旭知道，这只是暴风雨前的宁静。完颜宗望这一手，说明他已经不耐烦了，接下来必是雷霆一击。
“马扩，咱们还有多少震天雷？”
“不到五十枚。”
“集中到西门。”赵旭下令，“完颜宗望的主攻方向必是西门缺口。另外，让百姓把家中所有铁锅、铁器都交上来，熔了做箭头。”
“可百姓……”
“告诉他们，战后十倍偿还。”赵旭转身走向城内，“我去说。”
当日下午，赵旭召集城中尚有行动能力的百姓。城隍庙前的空地上，聚集了三四千人，大多是妇孺老弱，个个面黄肌瘦。
“乡亲们。”赵旭站在台阶上，没有穿甲，一身染血的布衣，“太原已到绝境。金军在城外堆尸焚毁，想要吓垮咱们。咱们能垮吗？”
沉默。
“我赵旭从宣和六年来到北疆，见过金军屠城。”赵旭声音平静，却字字如锤，“雁门关破时，关内八千百姓，活下来的不足三百。女子被掳，男子为奴，老弱填沟。这就是投降的下场。”
人群中响起压抑的啜泣声。
“太原若破，在座的各位，能活几人？”赵旭环视众人，“我赵旭今日立誓：城破之日，我必自焚于北门，绝不为俘。但在这之前，只要还有一口气，就要守下去。”
他顿了顿：“现在，我需要大家的帮助。城中箭尽，需要铁器熔铸箭头。请各位将家中铁锅、铁铲、铁犁，凡是能熔的，都拿出来。战后，官府十倍偿还。”
沉默片刻，一个老妪颤巍巍站起：“赵将军，老身家的铁锅，你拿去。”
有人带头，众人纷纷响应：
“我家的犁头！”
“我陪嫁的铜镜……”
“孩子他爹留下的铁剑……”
短短一个时辰，城隍庙前堆起小山般的铁器。赵旭深深一躬：“赵旭代北疆将士，谢过各位！”
当夜，太原城内所有铁匠铺炉火通明。五十余名铁匠带着学徒，连夜熔铁铸箭。没有模具，就用泥范；没有精铁，就掺入铜锡。粗糙的箭头在火光中诞生，虽然简陋，但能杀人。
三月二十二，第二日。
城中彻底断粮。
守军开始煮皮革、挖草根。赵旭下令宰杀最后十匹战马——那是传令和侦察用的，但人比马重要。
马肉分给伤兵和百姓，赵旭自己只喝了一碗马骨熬的汤。汤里飘着几片野菜，腥膻难咽，但他喝得一滴不剩。
“指挥使，金军动了。”瞭望哨急报。
赵旭登上城楼。只见金军六座土山同时动作，投石机开始轰击，但目标不是城墙，而是城内！
巨石越过城墙，砸入民居。惨叫声四起，烟尘弥漫。
“完颜宗望要毁城！”马扩惊呼。
这是最毒的一招。轰击城内，制造恐慌，逼守军出城决战，或者百姓暴动开城。
“组织百姓躲入地窖、城墙根！”赵旭急令，“弓弩手上城，压制土山！”
但箭矢不足，压制效果有限。一块巨石砸中城隍庙，这座太原城的精神象征轰然倒塌。又一块砸中粮仓——虽然里面早已空空如也。
城内乱成一团。百姓哭喊着奔逃，守军勉强维持秩序。
就在这时，南门方向忽然传来喧哗！
“百姓要开城！”亲兵急报，“他们说守不住了，要出去投降！”
赵旭拔刀冲向南门。只见数百百姓聚集在城门处，与守军对峙。为首的是个中年书生，正在慷慨陈词：“守不住了！再守下去，全城都要死！开城投降，或许还有生路！”
“开城！开城！”部分百姓附和。
守军犹豫，刀枪低垂。他们也饿，也怕，也看不到希望。
“谁敢开城！”赵旭一声暴喝，人群一静。
他走到那书生面前，刀尖指向对方咽喉：“你叫什么名字？”
书生脸色煞白，强撑道：“在、在下刘文举，太原府学生员。赵将军，大势已去，何必拉着全城百姓殉葬？”
“殉葬？”赵旭冷笑，“刘文举，你读圣贤书，可知‘忠义’二字怎么写？可知‘气节’二字怎么写？”
“识时务者为俊杰……”
“放屁！”赵旭怒喝，“金军是什么？是蛮夷！是屠夫！你向他们投降，以为他们会把你当人看？雁门关的教训还不够吗？”
他转身面向百姓：“乡亲们，我知道大家怕，我也怕。我赵旭今年二十四岁，还没娶妻，没生子，我也想活。但有些事，比活着更重要！”
他指着北方：“咱们身后是什么？是中原，是汴京，是千万大宋百姓！太原若破，金军铁骑可长驱直入，到时候死的就不止咱们这些人了！今日咱们在这里守城，守的不是太原，是大宋的江山，是子孙后代的太平！”
人群中，一个孩童忽然哭喊：“爹……爹昨天被石头砸死了……”
赵旭心中一痛，蹲下身，抹去孩子的眼泪：“孩子，你爹是英雄。他为了保护你，为了保护这座城，死了。咱们要让他的死，值得。”
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他站起身，撕开左肩的绷带，露出深可见骨的伤口：“这道伤，是金军弯刀劈的。但我不后悔。因为我知道，我在为什么而战。”
他环视众人：“现在，愿意跟我死守的，留下。想走的，我不拦着——但出城之后，是生是死，各安天命。”
沉默。
漫长的沉默。
忽然，那书生刘文举跪倒在地，痛哭流涕：“赵将军……我、我错了！我是怕啊……怕死啊……”
“怕死是人之常情。”赵旭扶起他，“但有些东西，比死更可怕——比如当亡国奴，比如子孙后代被人当猪狗。”
他转向守军：“开南门，放想走的人出去。但出城之后，不得再回。”
南门缓缓开启。数百百姓面面相觑，最终，只有几十人低着头走出城门，消失在荒野中。大多数人留了下来。
“关城门。”赵旭下令，“从现在起，太原只有战死的人，没有逃走的人。”
当夜，赵旭收到两个消息。
一个是坏消息：金军探马发现了黄河上的运粮船队，完颜宗望已派五千骑兵南下拦截。
另一个是好消息：马扩昨日派出的信使，成功突破金军封锁，与张俊的部队取得联系。张俊正率八千精骑星夜赶来，最迟明晚可到。
但问题是，粮船队能撑到张俊赶到吗？
“指挥使，我去接应粮船！”马扩请命。
“你的腿……”
“死不了！”马扩咬牙，“粮草是太原的命脉，绝不能有失！”
赵旭沉吟片刻：“我给你五百骑兵，全部配双马。记住，不要硬拼，骚扰牵制即可。只要拖到张俊赶到，就是胜利。”
“末将领命！”
子时，马扩率五百骑悄然出城，绕道南下。
赵旭站在城头，望着南方夜空。这一夜，他无眠。
三月二十三，第三日。
太原城已到极限。守军饿得眼冒金星，许多人站着都能睡着。伤兵营里，因缺医少药，每日都有数十人死去。
但金军的攻势也减弱了。完颜宗望显然在等待南下拦截粮船的部队消息，同时也在积蓄力量，准备最后一击。
午时，南方传来隐约的厮杀声。
赵旭冲上南城楼，举起望远镜。二十里外，烟尘滚滚，隐约可见骑兵交战。
“是马扩！”亲兵惊呼。
但形势不妙。马扩的五百骑被金军三千骑兵包围，正在苦战。更远处，黄河方向也有烟尘——那是粮船队的位置。
“指挥使，要不要出城接应？”有将领问。
赵旭咬牙。城中能战的骑兵不足两百，出城就是送死。
就在此时，西方忽然杀声震天！
一支骑兵如利刃般切入战场，旗号赫然是“张”！
“张俊来了！”城头爆发出欢呼。
张俊的八千生力军加入战团，战局瞬间逆转。金军拦截部队被冲得七零八落，溃散而去。
望远镜中，赵旭看到粮船队继续北上，马扩与张俊合兵一处，向太原疾驰而来。
但完颜宗望不会让他们顺利进城。
金军大营号角连天，四万步骑倾巢而出，要在张俊入城前将其歼灭！
“开城门！”赵旭决断，“全军出击，接应张俊！”
这是赌博。城中守军只剩一万余，且饥饿疲惫。但若让张俊的八千精骑被歼，太原最后的希望就没了。
“杀——！”
太原城门大开，守军如决堤洪水般涌出。他们饿，他们累，但他们还有血性。
两军在太原城南五里处碰撞。
这是靖康二年北疆最惨烈的一战。宋军以哀兵之姿，爆发出惊人战力。饿了三天的守军，抡起刀枪时却力大无穷——那是求生本能的力量。
赵旭一马当先，直冲金军中军。他的目标明确：完颜宗望。
擒贼先擒王。
完颜宗望也看到了赵旭。这位金军统帅眼中闪过厉色，亲自率亲卫迎上。
两军在乱军中相遇。
刀光交错，火星四溅。赵旭与完颜宗望战在一处，周围亲兵也在厮杀。
三十回合，不分胜负。
五十回合，赵旭左肩伤口崩裂，动作一滞。完颜宗望抓住机会，一刀劈下！
千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中完颜宗望右臂！
是张俊！他率骑兵突破重围，一箭救主！
完颜宗望闷哼一声，刀势偏斜，只在赵旭胸前划开一道血口。
“保护元帅！”金军亲兵拼死护主，将完颜宗望抢回阵中。
金军见主帅受伤，士气大挫。张俊的八千骑兵如虎入羊群，左冲右突。
“撤！”完颜宗望咬牙下令。
金军如潮水般退去。这一战，金军损失过万，宋军伤亡六千，但粮船队安全抵达太原。
夕阳西下，黄河之上，五十艘粮船缓缓靠岸。
船头，一个熟悉的身影跃下——是李静姝！她亲自押运第一批粮草。
“赵指挥使！”李静姝快步走来，看到赵旭浑身是血，眼眶一红，“末将来迟了……”
“不迟。”赵旭笑了，笑着笑着，咳出血沫，“正是时候。”
他望向粮船，船工正在卸货。一袋袋粮食，一捆捆箭矢，一箱箱药材……这是太原的生机，是大宋的希望。
“茂德帝姬以个人信誉，向汴京十六家大粮商借粮十万石。”李静姝低声道，“首批三万石在此，余下七万石十日内陆续运到。”
赵旭深深一躬：“请转告帝姬殿下：北疆将士，永感大恩。”
当夜，太原城内炊烟再起。
虽然只是稀粥，但足以活命。伤兵得到医治，守军得到补给，百姓得到赈济。
城头，赵旭与张俊、马扩、李静姝并立，望着北方金军营寨。
“完颜宗望受伤，金军士气已衰。”张俊道，“短期内无力再攻。”
“但他们会退吗？”马扩问。
“不会。”赵旭摇头，“完颜宗望丢了这么大的面子，必会报复。不过——”
他望向星空：“咱们赢得了时间。有了这批粮草，太原至少能再守一月。一个月，足够朝廷调集援军，足够咱们整顿防务。”
“指挥使接下来有何打算？”李静姝问。
“三件事。”赵旭竖起手指，“第一，加固城防，修补缺口；第二，整编军队，补充兵员；第三——”
他顿了顿：“反攻。”
“反攻？”三人皆惊。
“对。”赵旭眼中闪过锐光，“守不能永远守下去。等援军一到，咱们要主动出击，把金军赶回雁门关外。”
远处，金军营寨篝火点点，如受伤野兽的眼睛。
而太原城头，火把通明，照亮了守军坚毅的面庞。
靖康二年三月二十三，太原绝境逢生。
但这只是开始。
真正的战争，还在后面。
而赵旭知道，从今往后，每一步都将是血与火的考验。
但他已做好准备。
为了这座城，为了这个国。
生死三日已过，黎明将至。