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处，方便行事，其余一至八监的指挥使也与司公一样，公开身份，着官服，坐衙署。
那聪明人听到半截就露出满面惊色，一听完他这席话，立时便道：“这样当司公，可比从前要危险多了呀！”
“担这样的差事，遭人暗算的风险，必是满朝文武加在一起都不及的，但身边护卫也不能逾制太过，除非自身武艺过人，否则定是随时有性命之忧。而且，比之从前，不只更危险，还要更劳苦。从前暗中行事省去的许多繁冗案头事务，日后一样也不得少，和其他衙署公务有碍的，也要自行想法子去协调处置，不能伤了同朝为官的和气。出了什么差错，更要老老实实站到朝堂上，受百官质询……”
萧承泽连说了一大串苦处，说到最后自己都忍不住笑着摇头，“朕看，要朕拿把刀架人脖子上，才能逼来一位新司公了。”
话虽如此，他揣摩着她忽然问及此事的缘由，又话锋一转，道：“不过，即便是寻不到甘愿担这苦差事的人，朕也不会再考虑庄和初。”
不是因为他身上的罪已足够活刮他八百回的，是因为这些日子细细审查下来，萧承泽实在不得不承认，庄和初的确不是这司公之位的上佳人选。
他甚至还在想，这人究竟适不适合在朝为官。
“你可知道，为何越是位高权重之人，身边越多重重护卫？不是他们的命比旁人金贵多少，是他们身上担负的事太多，一旦有不测，一大摊子事呼啦一下甩下来，势必生乱，那便不是一两条人命的事了。庄和初这个人，把一只猫一条狗都看得极重，唯将自己的命看得太轻，心思太细，心事太重，只让他掌一个第九监，他都能把自己弄成这副样子，哪怕他是无罪之身，朕也不能放心将整个探事司交给他。”
更何况，在司公之位和他自己的志向间，他已清楚明白地做过选择了。
在这样的事上，强求无益。
那人听着他这些话，不见难过，也不见焦急，只垂眼想了想，忽地站起身来。
“那您看，交给我，行不行？”
萧承泽着实一愣，才蓦地反应过来，“你想掌皇城探事司？”
那身形瘦小的人站得腰杆笔直，满目坚定，“您既然还没有选定人，我也想争一争。皇城探事司担什么样的差事，我见识过了，我愿意做，我也愿意站出来让天下人瞧着，我保证一定不干丧良心的事，危险我不怕，劳苦我也不怕。您要觉着我还欠些什么本事，一时半会儿学不成的，可以像大皇子入朝时候那样，寻个有本事的好先生，从旁教导我。”
这有本事的好先生指的什么人，萧承泽一过耳就明白，哑然失笑，“说到底，还是为了庄和初？”
“是，也不全是。您说欠了我娘，欠了我，要给我公主的一切尊荣，给我宅子，给我俸禄，给我仆从，这些我都要，但我不能白白拿着。我自出生就被丢在街上，是皇城里数不清的好心人一口水一口饭赏我长大的。庄和初是其中的一个，还有许多，我不知道他们都姓甚名谁，但我知道他们就在这片天地间讨生活，只要天下安定太平，世道好一些，总能让他们享到好处，也能算是报了他们的恩。”
千钟正色而拜，“庄和初的本事您最清楚，他兴许不适合当司公，但他一定是这天底下最好的先生。若您一心认定他有不赦之罪，您早就能取他的命了，您还留他活到现在，还肯听从他的计策，就说明您一定也舍不得杀了他。求您留他活命，为探事司所用，我定会使劲儿让他为探事司出力，绝不让您后悔饶他这一回！”
萧承泽此前从未往她身上想过，但听她这样说着，眼前竟觉霍然开朗。
他生出这变革之念，虽非一时兴起，但许多事上尚欠细致考量，甚至有些自相矛盾，归根结底，还是在权责之间。
由等闲官员来担，总难面面周全，可若以公主之尊出任，无论常日贴身防卫还是与各衙署来往，天家尊位摆在这里，许多难处也就迎刃而解了。
皇城探事司中原就有不少女子效命，以女子为首，也未尝不可。
武功学识之类，能超群拔萃自然是好，但身居高位者，最忌事必躬亲，能知人善用，才是最紧要的本事。
古往今来多少帝王登位也不都是具足了准备的，甚至有不足十岁的少年天子，一样可在群贤辅佐下坐稳江山，何况区区一间衙署？
更何况，她有何等聪敏与胆魄，这些日子来，他也看得十分清楚了。
只是，听她这样信着庄和初，萧承泽还想起一件事来，“朕曾看过第九监里关于你的几句记述，是庄和初交来的，你若掌皇城探事司，在卷档库中定也能看到。那里头清清楚楚写着，他将你收来身边，施恩于你，只是为利用你来成事。”
那人俨然是第一次听说这事，愣了一愣，却也浑不在意。
“人总有不得已说违心话的时候。我在街上讨饭挨打，还要与人家说好话。您早就想惩治裕王了，从前也总把夸赞他的话挂在嘴边上。做乞丐做皇帝都会这样，不算什么稀罕。他待我是什么样的心意，我眼睛瞧着，耳朵听着，多得是比这更可信的凭据，就算这些是他亲手在我眼前写的，也做不得数。”
“而且，”千钟还道，“他对我是什么心意，您只管当面问他，他一定会与您说清楚。”
是以方才他允她，只要庄和初所说与她所信没什么不同，他便允庄和初暂以戴罪之身受皇城探事司监管的名义在她身边效力，无官身，无俸禄，直至功绩足抵罪责。
为保公平，他特意准了她在外面悄悄听着。
万幸，她认定之人终是没有辜负她这番信重。
回想着适才此间二人一句句殊途同归的笃定话语，萧承泽遥遥看着那两道不知说到何处忽然拥在一起的身影，心头不知怎的，升起一团说不清的空寂。
生在天家，婚事与命途息息相关，他从没有生出过那种缠绵悱恻的情意，更不明白那些只因两心相慕就可以死、可以生的决心。
但如此看着，似乎也不是坏事。
夜幕缓缓倾下，吞尽一整日沉浮。
灯火渐兴，天地祥和，诸事皆宜。
第239章尾声
日头再次升起时，皇城街面上随着早点摊子的炊烟传起许多怪事。
前些日子随处可见的那些边地杂耍班子，不知怎的，一夜之间竟几乎消失一空了，也没人见过他们成群结队地出城，好像是被什么戏法一下子变没了似的。
更离奇的是，那传言在返程途中遭了难的两国使团，不知什么时候竟全须全尾地回了皇城，一早城门大开时，就见那浩浩荡荡的使团仪仗由鸿胪寺送着再次出城去了。
虽搞不清这是怎么一回