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吉尔·昆西的这份愧疚在斯莱瑟的意料之?中。
但不得?不说,新?月会对三枚药丸的分配是没问题的。如果是斯莱瑟处在里尔·尤内斯萨这个位置上，他也?会做出?类似的安排。除非革新?派里实在没有别人了，否则永远轮不到吉尔·昆西来实验一个可能存在安全隐患的东西。这其实无关信任和?偏见。
只是自从斯莱瑟归来,很?多事情撞在一起,让昆西忽然知道了“新?月会曾经?让斯莱瑟受了很?多委屈”、“革新?派始终对斯莱瑟抱有偏见”,于是他心里的内疚一层深过一层。因此当药丸子的分配方案下来后，昆西才会不由自主地觉得?这又是一次偏见。
斯莱瑟并不打算去摧毁昆西心中的信念,事实上这份信念根本就是别人无法摧毁的,正直善良、公正无私、怜悯弱小等美好?的品质已经?被刻在了他的灵魂深处。但斯莱瑟确实在有意控制昆西的情绪,借着情绪的渲染,在他和?新?月会之?间制造裂痕。
如果吉尔·昆西是希望之?星，谁说他一定就是某个人或某一些人的希望之?星呢？
斯莱瑟始终都?是记仇的。
他不沉迷于报仇，但如果在经?营他和?沈星极的事业时能顺手报个小仇，他也?不会宽容。艾蒙·卢思特这个偷袭者可以代?表新?月会中的“一批人”,就算卢思特的罪名已经?被间谍担去大?半，但他们曾经?对斯莱瑟做过的事、说过的话,斯莱瑟从未忘记。
艾格尼斯老宅,公爵大?人待在密室中，守着那些沈星极送来的咖啡。
“非常不可思议的口感。”公爵大?人慢慢品尝着,“每瓶咖啡中含有的魔法能量其实很?少,不知道为什?么提神醒脑的功能会这么好?……这就是神之?饮品的神奇之?处？”
艾格尼斯认为沈星极很?可能是一位刚刚从沉睡中苏醒的神明，也?许沈星极现?在的这具身体并非是他真正的身体，是神明借以在世间行走的“工具”，唯有智慧之?书能透过这层“工具”看到神明的光辉。在魔法师们的历史传说中,远古的众神时代?，神明确实喜欢用各种方式在地上行走，就连魔法师不也?说是安纳神与凡人女子的后代?吗！
尽管关于沈星极身份的猜测过于大?胆,但他越想越觉得?自己是对的。
艾格尼斯公爵相信当他再次受邀前往斯莱瑟老宅时，就是他的家族问题得?到解决的时候，也?许他应该尽快把小爱丽带到大?人面前……说起来，为什?么是斯莱瑟呢？
克加兰卡城中的魔法师们那么多，为什?么受到神明偏爱的唯有斯莱瑟呢？
但既然斯莱瑟已经?为神明所偏爱，艾格尼斯公爵自然不可能那么愚蠢地做点什?么以动摇斯莱瑟的地位。在任何时候、任何情况之?下，都?不应该去质疑神明的选择。
艾格尼斯公爵便决定下次前往斯莱瑟老宅时要为斯莱瑟带去一份特别的礼物。
第二份邀请很?快就来了。
智慧之?书不眠不休地把所有被“真爱之?石”选中的人的详细资料整理了出?来。乍一看上去，这份资料没什?么问题，好?像每个人确实是随机选出?来的。贵族有诸多姓氏，这些被真爱之?石选中的人，姓什?么的都?有，没见真爱之?石对其中某个姓氏特别偏爱。
沈星极把一张长?到拖地的羊皮纸递给了艾格尼斯公爵，说：“根据你们家族的族谱上的记载，家主通过真爱之?石选择伴侣，这个传统其实是从第五代?家主开始的。”
“是的，确实是从第五代?家主开始的。”艾格尼斯公爵似乎非常紧张，又想看清楚沈星极的样子，又不敢直视沈星极，总之?奇奇怪怪的，说话的声音因为激动而发颤。
好?在这位公爵本来就有些社恐，沈星极没觉得?哪里不对。
对于现?任的艾格尼斯家主来说，传统自第一代?开始，还是自第五代?开始，好?像没什?么差别，因为他们都?是他祖先的祖先，都?说明了这个传统确实是顺着家族的传承从远古延续到现?在的。但在当时，第一代?家主和?第五代?家主之?间差着足足四?代?人啊！
“你们家族的秘密就记录在这张羊皮纸上，你先看看吧。”沈星极又说。
艾格尼斯公爵便低头看了起来。这张纸上记录着被选中的人的族谱，但这个族谱不是严格意义?上的父系族谱，有时候也?会往母系那边追溯……公爵看得?莫名其妙。
沈星极说：“你认真看，多看两个人就能看出?问题了。”
艾格尼斯公爵便听话地多看了两个人。忽然，他的瞳孔猛然一缩。他立刻把羊皮纸卷了起来，快速地往下翻了好?几?个人，每个人都?只看他的记录的最后那几?行……
“看来你已经?发现?规律了。”沈星极说，“这个规律适用于每个被选中的人。”
以第43代?家主选择伴侣时的名单举例：
中选者之?一为佩伯·帕卡德小姐，这是一位有着黑色长?发和?深绿色眼睛的美貌女孩。她是帕尔米拉·坎贝尔·帕卡德的女儿，而帕尔米拉·坎贝尔·帕卡德是拉□□·坎贝尔的女儿，拉□□·坎贝尔是奥尔帕丝·欧非·坎贝尔的儿子，奥尔帕丝·欧非·坎贝尔则是……桑·斯莱瑟是达莉亚·伊克克什?·斯莱瑟的儿子，达莉亚·伊克克什?·斯莱瑟是伊恩特哈·艾格尼斯的女儿。这个伊恩特哈·艾格尼斯是艾格尼斯家族第二任家主的女儿。
中选者之?二为戴利·坎贝尔，这是一位面容英俊而苍白的男性，他恰巧是中选者之?一佩伯·帕卡德小姐的表兄，他的祖父就是拉□□·坎贝尔，接下来就能顺着与佩伯·帕卡德小姐相同的路线一直追溯下去了，同样追溯到伊恩特哈·艾格尼斯小姐身上。
中选者之?三为狄安娜·邱迪恩，这是邱迪恩家族的旁系，她的家庭已经?没落，而她性格怯懦。除了样貌，她的性格也?好?，家世也?好?，都?不能在绅士们面前为她加分，但她还是被真爱之?石选中了。她是德布·邱迪恩的女儿，而德布·邱迪恩是顿·邱迪恩的儿子……萨布丽娜·坎贝尔是乌兰妮·艾格尼斯·坎贝尔的女儿，乌兰妮·艾格尼斯·坎贝尔是杨希·艾格尼斯的女儿，杨希·艾格尼斯则是艾格尼斯家族第二任家主的小儿子。
对，这些中选者的血缘最终都?能追溯到艾格尼斯家族第二任家主的子嗣身上。
不仅是第43代?家主，随机选择第51代?家主或第24代?家主，将中选者的血缘按照一定规律往前追溯，都?能追溯到艾格尼斯第二任家主的子嗣身上去，没有一个例外。
这种规律听上去好?像很?容易发现?，其实不是，因为他们不是顺着单一的父系关系或者单一的母系关系往前追溯的，它需要在分支树上把父母双方的名字都?列出?来，然后沿着分支树一会儿父系、一会儿母系往前追溯，最终才能追溯到艾格尼斯家族第二任家主身上。偏偏贵族中的互相联姻太常见了，每隔几?代?就有可能要联姻一下，要不是智慧之?书承担了大?量的整理工作，这样的规律真的很?难凭着感觉直接观察出?来。
“我翻了斯莱瑟家族祖先的手稿，幸好?密室中有魔法阵，这些手稿在时光中保存得?很?好?。当时有种未经?证实的传言，艾格尼斯家族的第二任家主夫人是一位伪装成魔法师的精灵。”沈星极说，“虽然没有证据表明这种传言是对的，毕竟关于精灵、龙族真实存在的证据已经?被一种极为霸道的大?型魔法抹去了，现?在的魔法师都?向往这些神奇生物的存在，却不能肯定它们确实存在过……但我觉得?传言正确的可能性很?大?。”
艾格尼斯公爵没有接话，他显然还没有反应过来。
在那个时候，这片大?陆刚刚结束种族之?战，魔法师的贵族体系还没有完善，不像现?在联姻要追溯族谱，那个时候娶嫁应该都?很?随意，娶个没有背景、凭空冒出?来的精灵也?很?正常，只要这位精灵伪装成了人类，就不会有人觉得?艾格尼斯家族不讲究。
沈星极又说：“智慧之?书告诉我，精灵的寿命比人类长?很?多，当它们与人类缔结了神圣的婚姻契约之?后，它们会与伴侣共享寿命。所以如果那则传言是真的，第二代?家主和?他的伴侣肯定活了很?长?很?长?时间，在把家主之?位交给第三代?家主时，他们很?可能只是假死。直到第四?代?家主都?去世了，第五代?家主仓促继位，他们才真正去世。”
第二代?家主和?他的伴侣一共生育了七位子嗣，他们当时都?很?健康，长?大?后各自嫁娶又生了很?多孩子，孩子们长?大?又生了孩子。所以当第五代?家主及后面的家主用真爱之?石选择伴侣时，他们至少有几?十?种甚至几?百种选择，真爱之?石从这些选择里挑出?了几?个人，他们再从这几?个人里选择一位，一时间也?不会联想到第二代?家主身上去。
而只要沈星极的这番推测是对的……
“……真爱之?石与其说是一块能帮家主选择灵魂伴侣的石头，不如说它是一块能测试精灵血统的石头，上了它名单的人身上都?有非常微弱的精灵血统。”沈星极说。
从科学角度来说，这和?近亲结合没什?么关系，按理说不会导致如此严重的家族遗传病。星际时代?的法律上都?只规定三代?近亲不能结婚，没说往前倒N代?是同个祖宗不能结婚。但因为这里头涉及了神奇血统，他们不得?不产生一种猜测，确实是来自精灵的基因导致了艾格尼斯家族的遗传病。也?许这份基因在漫长?的时光中发生了异变。
“精、精灵血统？”艾格尼斯公爵显然还没能从震惊中清醒过来。
“据说精灵是一个从不内战的种族，精灵与精灵之?间的相处非常和?谐友爱，它们永远不会互相伤害。真爱之?石……不是，血统之?石的祝福并不是对婚姻的祝福，很?可能是对同族友谊的祝福，这份祝福唤醒了远古血统中的本能，所以每一对家主夫妻，他们都?能亲近、友好?、利益一致地共度一生，仿佛遇到了真爱一样。”斯莱瑟在一旁插话说。而在贵族们看来，亲切友好?且利益一致婚姻关系就是最美满的婚姻关系了。
“真爱”太奢侈，必须要有不可思议的运气，才能遇到一份简简单单的真爱。
斯莱瑟不觉得?艾格尼斯家族能有如他这般的好?运。