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忙活这么些天终于能正式烧砖，头天晚上好些人激动地睡不着。
明薇心里也不怎么平静，夜里睡前无声地祈祷着烧砖顺利。
时辰一到，众人齐聚窑前，目光灼灼盯着砖窑等着明薇发话往窑里码砖。
装窑也有讲究，需得疏密有致，留出火孔，并非是乱码一通，窑里就那么大，也不可能都挤进去，明薇带着几个心细的装了整整小半天，确定一窑砖坯都没有问题才封门点火。
烧窑需昼夜不断添柴控温，几天几夜不能离人，明薇来时带着行李，这几天她不打算离开，就在这里守窑，把控火候。
这是第一窑砖，不亲自守着她不放心。
点火添柴都是明薇自己动手，一直守在火边，即便如今天气还不太热，她也热出了薄汗。
“大人，让小的来吧，火大烟大的，别熏着大人。”见明薇一直守着火，好些人来窑边毛遂自荐。
县令大人的年纪与家中小辈差不多，还没长大呢，这么多男人在，怎能让县令大人一个姑娘家烧火。
他们大老粗不怕熏不怕热，县令大人不同，那脸蛋白生生的多好看，熏黑了他们心疼。
明薇坐在木墩上不在意摆手，把人都支走：“无妨，烧火而已又不是什么累活，我自己可以，你们若是有空，在附近找找哪里还有适合烧砖的泥，多挑些过来存着。”
“砖坯的制作也不能停，阴干需要时间，咱们最好算着来，一批接着一批出砖。”
假如出砖顺利，砖的质量符合标准，明薇还想建新的砖窑，一个砖窑烧砖的速度太慢，数量太少不够用。
“大人放心，李叔已经带着人去附近察看去了，王叔也带了人筛土，我……我手笨，做砖坯做的没有旁人快，就想着来看火。”
高麦根站在原地没动，抓紧了衣角说话，说完这些话像是觉得没说清楚，慌忙补充道：“我想多帮帮忙，大人，您能不能教教我？”
明薇这才反应过来，高麦根这小子是想学烧窑的技巧啊。
她挥手示意高麦根坐下，夸赞道：“好小子，眼光挺毒啊，一下就看出来烧火是关键，想学就好好听着，我教你。”
高麦根眼睛一亮，也不管地上脏不脏，在明薇旁边坐下，双眼直勾勾望着火口。
明薇的视线也回到火苗上：“砖坯初入窑，窑里的火不能太大，得一点点升温，若是一开始便大火猛烧，致使窑里升温太快，砖坯会开裂碎开，也就成了废窑，头一日就用现在这样的温火烧。”
“那啥时候添柴火？”高麦根忍不住追问，火大烧得快，火小需要的时间肯定也更长。
“明日，明日可将火烧旺些。”明薇看着跳跃的火光，笑着回答。
接下来高麦根没再多问，一直观察着明薇是在什么时候添的柴，暗中记下。
往后两日，明薇当真没有离开，要休息也会安排信得过的人看着火，确保砖窑不会出问题。
这期间，季春棠带着小墩子来过两次，给明薇送些吃食。
砖窑这边也能开火做饭，人多吃得马虎，多数时候是大锅菜，肉菜扔锅里一阵乱炖，明薇也不挑，跟着大家一起吃。
她自己觉得没什么，可把季春棠给心疼坏了，要不是明薇不让，季春棠原是打算一日三餐都送饭过来的。
明薇当真觉得这不算什么，大锅菜嘛，谁上学的时候没吃过，不过几天时间，用不着天天派人送饭。
季春棠不想违背明薇的意思，又担心她吃不好，便抽时间带了些放得住的吃食过来，有她让厨娘做的肉干烤鸡，也有从铺子里买的糕点，饿了可以垫垫肚子。
几日时间一晃而过，窑内火候已到位，明薇稳住心思，吩咐众人封窑焖火。
焖窑这一步必不可少，乃是为回温定型，让砖块彻底硬化，色泽均匀，焖透了才算合格的砖。
封窑期间没有技术活，明薇也就不用守着，交给其他人盯着即可，交待好事情后她没有多留，顶着一头风沙回了县衙。
善堂事多，季春棠带着小墩子早出晚归，明薇回到县衙时，后院只有厨娘吴婶子在。
见明薇突然回来，原本在院子里择菜的吴婶子慌得手脚都不知道怎么放，结结巴巴叫了声大人。
吴婶子以前的主子是位江南富商，她主要负责富商夫人院里的小厨房，做的一手精致小食。
富商家中发生变故后，所有仆人被发卖，吴婶子也在其中，中间病了一场，在人牙子手里转过好几手流落到沙坨县。
胡平去找人牙子买厨娘那阵，牙婆手里没有合适的人选，便答应好好留意着。
毕竟是送到县衙来，牙婆也不敢随便送个人来，怕回头出了事她自己要担责任。
隔天吴婶子到了沙坨，牙婆一听她是个厨娘，还是个懂规矩的厨娘，乐得直拍大腿，忙不丁把人送来。
彭三担心有问题，明里暗里试探观察了几天才把人送到明薇这边。
吴婶勤快，干活麻利，只是不爱说话，季春棠带着小墩子忙善堂的事，吴婶一个人也能把院子料理得很好，就是有一点她做菜爱放糖，吃着甜滋滋的。
季春棠清楚明薇的胃口，私下里提醒吴婶，告诉她明薇的喜好和忌口，吴婶把这些都放在心上，慢慢调整着做菜的方式。
不知是不是畏惧明薇的身份，吴婶面对她时总有些紧张害怕，说话声小的几乎听不见，就像现在，明薇支着耳朵才听清吴婶是在问她想吃点什么，她去做。
“不用了，我不饿，吴婶，帮我烧点热水，在外头几天，头发跟身上全是沙。”明薇现在只想洗头洗澡，她头皮已经开始发痒了，特别不舒服。
明薇摸着头发，一张脸皱成包子，乌云有几天没见到她，抱着她的腿呜呜叫着也不知在说什么，画面有些滑稽，吴婶瞧着渐渐没那么紧张了。
这样看来，县令大人就跟普通姑娘一样，哪里有牙行的人说得那么可怕，动不动就要砍人脑袋。
县令大人养的狗也很灵性，听得懂人话，不乱跑，还会上茅房，跟个孩子似的。