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又过了一个半月，开春了，冰冻的溪水叮咚流淌，柳树抽出了新芽，原本枯黄的草地上也冒出一片新绿的草尖。
苏瑶正在米埔里忙活，突然有人来知会她到苏家去，米行里要开行会。
苏瑶这便去了，这几个月以来，苏瑶一直按照米行规定的高价售米，这期间，德胜秘密为她收了许多米，她就等着时机一到，给米行重重一击。
很快，上京三十个米行的掌柜都到齐了，分三桌坐着，一边吃点心喝茶，一边说着话。
各个掌柜各自汇报了情况，又讨论了一会儿，谈话才进入了正题。
“诸位，最近米价又涨了一钱银子，按照咱们原先的约定，咱们的米都是要赚一倍利润的，所以这次回去劳烦诸位再涨涨价，涨二钱银子，”苏明岐的声音中气十足。
人群中响起一阵骚乱。
苏瑶所在的这张桌子，有几个掌柜开始小声抱怨：“米价本就够高了，若是再涨，恐怕买的人更少了，这利润还是要下滑的呀！”
另外有一人摊手，附和道：“是啊是啊，这不是不给百姓活路，也不给我们活路么？”
还有两个掌柜虽没有附和，却是微微蹙眉，喝了一口酒。
看来这些个掌柜的也不喜欢涨价，只是被米行逼着，不得不涨。
其实他们说得不错，一直涨价无论是对百姓还是对米铺，都是百害而无一利的，于是苏瑶禁不住小声问道：“那各位掌柜可知为何苏老爷如此执着于涨价？”
几人看了苏瑶一眼，都不再说话。
幸而文掌柜就在一旁，他同苏瑶倒是有些情分在，于是便悄悄告诉她道：“当年上京米行还是苏老爷的父亲掌管的时候，西察国也是像今日这般攻打我齐国，那时几乎打下了半个齐国疆土，那时上京的米价一直没有大升，自然也没有屯粮，当细察国的军队打到邵阳时，米价突然飞升，收到的米价格都是原来的两倍，这时，上京的米价自然也要涨了，百姓哪里受得了这个涨幅，竟然干脆劫了米行，就连苏家老爷也惨遭毒打……”
苏瑶默默听着，表情凝重起来，没想到还有这样一段渊源。
“那如今苏老爷就是怕重蹈覆辙么？所以现在便先将粮价涨起来，而且大量屯米，就是怕西察国打过来？”苏瑶问道。
“正是，”文掌柜答。
其实他还有一点没有告诉苏瑶，苏明岐因为当年父亲被暴民殴打致残，所以他一直恨着这上京的百姓，粮食涨价，有一半是为了报复这些民众。
就在此时，苏明岐大喊了一句：“都安静！你们若是有什么异议，便站出来说！”他锐利的目光扫了在场的每一人一眼，众人便渐渐低下头去，不敢与他对视，不敢说忤逆的话。
苏瑶却是觉得这事儿无比荒唐，她也顾不得这许多了，直接便站了起来，朝苏明岐拱手，又向其余诸位掌柜鞠躬，而后才道：“晚辈入米行晚，有些事情不甚清楚，若是说错了，还望各位掌柜海涵。”
“苏掌柜，你有何话说？”苏明岐俯视着她，单是那双眼睛，便好似要将她贬到尘埃里。人人读 .rrdxs.
苏瑶却是抬头挺胸，站了出来，道：“米价涨得太过，百姓买得便少，他们便得饿肚子，同样的，咱们米行卖得米少了，那利润自然就少了。”
“你们呢？也这般认为？”苏明岐又扫视了其余掌柜的一眼。
其实这是非常简单的一个道理，每一个掌柜都心知肚明，但是现在这时候，他们还真是不敢忤逆苏明岐。
“苏掌柜说得有些道理，但是我认为，还是苏老爷您定的规矩更好，米价升了，买的人少了，但是还是有的赚，诸位掌柜，您们说是不是啊！”周掌柜站起身来，朝众人高声喊道，这便又恭敬地看向苏明岐。
苏明岐给了他一个赞许的笑容，但目光扫到苏瑶的时候，神色便不由自主严肃了起来，他道：“苏掌柜，你刚来不久，有些事情确实不知，这不怪你。”
大庭广众之下，苏明岐不好惩罚苏瑶，毕竟她是新来的，而且还是个女子，他作为行会会长，可不能被人说欺负弱小。
苏瑶也扫了一眼众人，发现他们都是一脸谄笑着看向苏明岐，她这便知道了，虽然有些人也对这规则不满，但是真正反抗，还是没有人敢。
孤立无援之下，苏瑶只得回了座位。
不一会儿，酒桌上又热闹了起来，众人说说笑笑，好似甚么都没有发生，而苏瑶，却是如坐针毡，吃这些美味的点心也是味同嚼蜡。
一个时辰之后，她才又回到了米铺。
才下马车，便见米铺门口站着个小男孩儿，衣裳褴褛，连鞋子上都打着补丁，他大约十岁左右的模样，就看着里头的大米，嘴巴抿了又抿。
“你是？”苏瑶走近了他，问道。
那孩子猛然回神，吓了一跳，踉跄着后退了两步，摆着手，惊恐道：“不是，我不是来偷米的，我不是来偷米的！”
苏瑶听他这样说，不禁笑道：“你是饿了么？我这儿正好还有些点心，你拿去罢，”苏瑶这便将自己用帕子包着的两碟酥酪递给了他。
那男孩儿忙朝苏瑶鞠躬，道：“谢谢姐姐，谢谢姐姐！”
他擦了擦眼泪，怀抱着那酥酪，快步跑走了。有了这两碟酥酪，至少他和他那三日粒。未进的娘还能撑几日，可是再然后呢？谁也不知道。
如今，上京这样吃不起饭的平民还多得是呢！苏瑶不禁感叹。
据苏瑶所知，有几十个经常到这儿买米的妇人，几乎是每十日来买一次米，每次买十五斤，这样的人家至少也有三口人，平均每日只吃一斤五两米，便是做粥吃也不够啊！
所以她怎么能再涨价呢！
苏瑶心中突然坚定了一个想法，那就是，降价，一定要降价！虽然时机未到，同米行正面刚恐怕会损失不小，但是她实在忍不了了，她必须现在便行动，刻不容缓！