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第358章革弊台城气自新(第1/2页)
咸康七年，正月底。
建康城的年味还没散尽，台城宣阳门上的桃符尚新，中书监庾冰的马车已碾着薄霜驶入了台城。他今日来得极早，天边才泛鱼肚白，尚书省值庐中的炭火还没烧旺。值夜的小吏正趴在案上打盹，听到脚步声猛然惊醒，手忙脚乱便要行礼。
“不必。”庾冰摆了摆手，径直走进自己的公房。
案上堆着各部送来的文书。他随手翻开最上面一卷，是度支曹递上来的去岁赋税清册。江南三十三郡，秋粮实收不足应征的六成。再翻一卷，是吏部曹的官员考课记录。他只看了一眼便合上了，洋洋洒洒写了数千字，翻来覆去不过是“称职”“如故”四个字便能概括的废话。
王导在世时，这些文书也是这般写的。但那时的王导有本事让“称职”二字名副其实。如今王导走了两年，郗鉴也走了，陶侃更是在七年前便已作古。朝堂上那些坐而论道的面孔，换了一茬又一茬，却一茬不如一茬。
庾冰放下文书，手指在案沿轻敲了两下。去岁石虎南侵，江北打成了一片焦土。张举从采石矶夺船北逃那一幕，至今想起仍让他面皮发紧。他统领的一万步卒面对张举搏命冲锋，竟然一触即溃。虽然庾翼后来替他圆了场面，说“新募之兵能拖住张举半日已是不易”，但他心里清楚，那一仗让他庾冰在朝野间的威望跌到了谷底。连带着庾氏的声望，也远不如庾亮在世之时。
威望这种东西，丢了就要挣回来。
他铺开纸，提笔蘸墨，开始写一份条陈。笔锋落纸，字字力透纸背。他写得极快，几乎没有停顿，仿佛这些话在心里已经盘桓了很久，只是今日终于找到了一个出口。
写到一半时，司徒左长史王述推门进来，手里捧着一叠文书。见庾冰面色沉凝，便站在一旁没有出声。庾冰头也不抬，道：“王长史，你说说看，自王司徒薨后，朝堂之上还有几个真在做事的？”
王述想了想，道：“谢裒算一个，王恬算一个，桓温正在京口练兵也算勤勉。其余的，不太好说。”
“不太好说。”庾冰重复了一遍这四个字，笔锋未停，“不太好说的意思，便是没了。”
他搁下笔，将写好的条陈递给王述。
王述接过细看，越看神色越凝重。条陈上列了数项措施：其一，整顿考课，各曹尚书每季须将本曹实务逐条列报，废虚文，去套话；其二，裁汰冗吏，各州郡自守、令以下，凡年逾六十而无治绩者一律致仕；其三，恢复辟召之制，五品以上官员每年须举荐一人，不拘门第，唯才是举；其四，清查隐匿户口，江南诸郡豪门私占的佃客奴婢一律登记造册，照章纳税；其五，鼓励垦荒，新垦田亩三年免赋。
王述看完，沉默了好一会儿。
“季坚兄，前四条都好。这第五条——”他顿了顿，“垦荒免赋，于国有利，但江南那些占了大量山泽荒地的大族，未必肯让朝廷染指。”
“所以才要写。”庾冰将笔搁在笔山上，“江北打成那样，国库空空。若不从江南刮点油水出来，明年连百官俸禄都发不出。”
王述知道他说的是实话，便不再劝，只问：“何时上奏？”
“今日。”
当日早朝，庾冰在太极殿上将这份条陈当众呈上。殿中群臣听完之后一片哗然。
侍中周闵第一个出列，面色不豫：“庾中书，裁汰冗吏自是应当，但年逾六十便须致仕，是否太过刻薄？朝廷官员之中不乏老成持重之士，年过花甲而精力尚健者不在少数。如此一刀切下，恐伤士心。”
“老成持重？”庾冰转过身望着他，“周侍中，你说的老成持重，是每日点个卯便回府喝茶的那种，还是遇到事便往别人身上推的那种？”
周闵被他这句话噎得脸色一白，待要反驳，庾冰已不再看他，转向御座上的司马衍道：“陛下，臣所言裁汰，非以年齿为唯一标准，而是以‘年逾六十’兼‘无治绩’为准。治绩斐然者，虽年高仍可留任；尸位素餐者，纵年富力强亦当清退。吏部考课之所以形同虚设，正因考课之语皆虚文套话，看不出谁有治绩、谁在混日子。”
司马衍今日精神颇好，坐在御座上微微前倾，闻言点头道：“庾中书所言极是。吏部考课常年报上来都是‘称职’，朕便想问一句，既然人人称职，为何江北诸城在赵军面前一触即溃？可见‘称职’二字，当不得真。”
这话一出，殿中更是安静了几分。蔡谟站在班列中，面色一阵青一阵白，他抬眼望了庾冰一眼，目光中带着几分冷意，但终究没有开口。散朝后，他拂袖而去，对身旁的陆承低声道了句：“庾季坚这是拿老夫的败仗做文章，给自己贴金。”
与此同时，庾冰的条陈却得到了谢裒的公开附议。谢裒年老体衰，本已极少在朝堂上多言，今日却拄着拐杖出列，苍老的声音压过了殿中的窃窃私语：“老臣附议庾中书。自王司徒薨后，朝堂沉闷，官员以喝茶混日为常。再不整顿，国将不国。老臣年过七十，愿第一个接受考课，若有治绩不达标之处，老臣自请致仕。”
谢裒这话一出，连周闵都不好再说什么。谢裒都愿意第一个接受考核，谁还有脸反对？殿中反对之声顿时低了下去。
司马衍趁势下诏，令庾冰主持整顿考课事务。诏书中有一句话格外扎眼：“自今以往，有司考课不得以‘称职’二字塞责。凡考课疏中无实务数据者，一律驳回重拟。”
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接下来数日，庾冰又接连推出了几项新政。
他下令恢复司徒府辟召之制，五品以上官员每年须举荐一人，不拘门第。此举意在为寒门士子打开一条入仕的通道，直接触动了江南士族对选官权的垄断。明眼人都看得出来，庾冰这是在挖士族墙角。早在庾亮在世时便曾推行过类似举措，后来因人亡政息不了了之，如今庾冰重新拾起来，分明是要继承亡兄未竟的遗志。
他又着手清查江南诸郡豪门私占的佃客奴婢，要求一律登记造册照章纳税。这是在动士族的钱袋子，阻力可想而知。但他心里清楚，国库的钱粮不会再从江北来了，只能从江南这些油水最厚的地方刮，得罪人也得刮。
与此同时，他还接连提拔了数十名寒门出身的年轻官员，将他们安插在各曹尚书省和地方郡县。其中有一个名叫范汪的庐江寒士，上书论江北屯田之策，条条切实可行。庾冰看完后当即召见，谈了不到半个时辰便拍板授其尚书郎。又有一个名叫袁乔的陈郡士人，虽出身次等士族却久居下僚，上书议盐铁之政，见解精辟。庾冰同样破格拔擢，授其度支曹属官。
这些举措在朝中引起了不小的震动。有人拍手称快，说庾冰是继王导之后最有作为的执政；也有人暗中切齿，说他在动摇门阀根基。但无论是赞是毁，庾冰一概不理。他只是埋头做事。
到了二月，庾冰又做了一件事。
他亲笔写了一封书信，派人送往寿春。信中言辞恳切，大意是：去岁石虎南侵，江北首当其冲。祖将军率偏师渡淮，连战连捷，焚粮断道，为朝廷立下了不世之功。朝廷已有加封，但江北战后重建事务繁重，若江北四郡有需要朝廷配合之处，镇北将军府可随时上奏，中书省将优先处置。
与此同时，他又以朝廷名义颁下两道政令。其一，江北四郡免除一年赋税的诏书已下，另从国库拨出三十万钱、五千匹布帛，专用于江北流民安置。其二，江北各城修缮所需木材、铁料，可从沿江各郡就近调拨，不必经尚书省层层审批。
这两道政令的力度不算大，但姿态十分鲜明。
庾冰的幕僚不解，私下问他：“明公这些日子不是在得罪江南士族，就是在得罪门阀旧臣，为何偏偏对祖昭如此客气？此人手握重兵坐镇淮西，朝中不少人忌惮得很。”
庾冰放下笔，端起茶盏抿了一口。茶是凉茶，涩得他皱了皱眉。
“我问你，去岁石虎二十万大军南下，是谁烧了靳县的粮仓？”
“祖昭。”
“是谁在睢水截了青州粮队？”
“祖昭。”
“是谁在淮北连破石鉴、段勤、姚弋仲，逼得石虎杀马充饥？”
“也是祖昭。”
“那扬州军团呢？”庾冰放下茶盏，“二十万赵军打过来，扬州军团守住了几座城？”
幕僚默然。
庾冰站起身，走到窗前。窗外建康城的初春还带着几分寒意，台城宫墙外的柳树才刚刚冒出一点鹅黄的嫩尖。
“江北四郡已经是祖昭的辖区，朝廷管不了，我也不想管。他现在替朝廷挡着淮北赵军十几万残兵，朝廷若再去捅他的刀子，那是自毁长城。况且，稚恭在荆州，与祖昭有并肩作战的交情。庾氏若想稳住朝局，不能四面树敌。”他顿了顿，又道，“祖昭在江北做的事情，施粥、分田、修城、免赋……哪一件不是在为朝廷收拾烂摊子？这样的人，拉拢还来不及。”
幕僚躬身道：“明公深谋远虑。”
庾冰望着窗外那排光秃秃的宫墙柳，目光中既有锐气也有疲惫。他知道自己推行的这些新政，早晚会触动更多人的利益。清查隐匿户口、辟召寒门、裁汰冗吏，每一条都在革旧鼎新，每一条都在得罪人。他不知道自己能撑多久，但他知道一件事，王导走了，庾亮走了，郗鉴走了，陶侃走了。那一代人的时代已经落幕。现在站在朝堂上的这些人里，总得有人站出来做事。
朝堂之上，江南士族对庾冰的不满在暗中发酵。周闵在私宴上对亲信抱怨过这样一句话：“庾季坚清查户口，说要充盈国库。可国库里的钱，最后花在哪了？只怕是花在武昌，花在寿春，花在那些手握重兵的外镇武将身上。”这话虽然没有公开传开，却代表着相当一批江南士族的态度。只是眼下有司马衍在朝堂上力挺庾冰，又有谢裒表态支持，他们暂时不敢正面发难，只能在暗中等待时机。
庾冰对此心知肚明。他没有理会那些暗中涌动的暗流，只是继续埋头批阅文书。案头的烛火跳了跳，他拿起下一卷公文翻开，是祖昭从寿春送来的谢函。信中措辞恭谨而得体，感谢朝廷对江北的体恤，末了附了一句：江北四郡春耕在即，百姓缺耕牛，将军府已从军中拨出战马三百匹充作耕马，不劳朝廷另行拨付。
庾冰看完这封信，沉默了一会儿。
三百匹战马拿去耕田，这个人，是真没把自己当外人。但也正因如此，才值得拉拢。他提笔回了一封短信，言辞比上一封更加亲近了几分。放下笔后，他重新拿起案上那叠还没批完的考课文书，翻开下一页。窗外的天色渐渐暗下来，台城宫墙上的钟鼓声远远传来，又一天过去了。