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阿赫里图回到帐篷时，油灯依旧亮着，光线比之前似乎调暗了些，营造出一种更私密丶也更适合思考的氛围。
普瑞赛斯坐在之前的位置上，姿态没什麽变化，面前矮几上摆放的食物几乎没动，只有清水少了一些。
他目光扫过那几乎未动的餐盘，心中了然。
给她的食物本就不多，是试探也是观察。
而她「吃的不多」这个事实，似乎印证了她某种非比寻常的特质——要麽是对物质需求极低，要麽是警惕性极高，要麽……两者皆有。
帐篷内的空气似乎还残留着之前剑拔弩张的紧张感，但此刻的阿赫里图，身上那股刚从星空下带回的丶混合着冰冷与空茫的气息尚未完全散去，反而冲淡了些许纯粹的征服者压迫感。
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他走到主位坐下，没有立刻说话，只是用那双锐利的眼睛重新审视着普瑞赛斯，仿佛在评估一件刚刚被擦拭去尘埃丶露出部分真容的古物。
片刻的沉默后，他开口，声音平稳，却带着不容置疑的决心，仿佛刚才沙丘上那片刻的迷茫已被他强行压下，重新凝聚成钢铁般的意志：
「我还是要你带我去寻找通天之塔。」他直视着普瑞赛斯，一字一句，清晰无比，「不管获得之后会怎样，不管『然后』是什麽——现在，此时此刻，这就是我的目标。我必须得到它。」
他的话语斩钉截铁，像是在说服自己，也像是在向某种无形的命运宣告。
星空下的虚无感或许存在，但那不是停止脚步的理由。
恰恰相反，它让眼前这个具体的目标——那座传说中的知识圣殿——变得更加重要，几乎是唯一能对抗那虚无的锚点。
他身体微微前倾，目光如炬，将所有的压力再次聚焦于普瑞赛斯身上：
「所以，告诉我你的决定。我希望，」他顿了顿，语气加重，「你能说出一个令我满意的回答。」
帐篷里再次安静下来，只有灯芯偶尔发出的轻微噼啪声。
普瑞赛斯迎着他的目光，没有立刻回答。
她微微垂下眼帘，似乎在思考，又似乎只是在组织语言。那片刻的沉默并不显得慌乱或犹豫，反而有种审慎的意味。
过了一会儿，她才抬起眼，用那种特有的丶平静无波的语调说道：
「如您所愿，陛下。」
阿赫里图眼神微凝，等待下文。
「我会带您去，」普瑞赛斯缓缓说道，每个字都吐得很清晰，「您心里的那座『通天之塔』。」
这个说法很微妙。
不是传说中的那座塔，也不是我知道的那座塔，而是您心里的那座。
说完这句，她话锋一转，抛出了一个看似简单丶实则刁钻的问题：
「但您准备往哪里前行？」
阿赫里图眉头一皱，显然没料到她会这麽问，语气带上一丝不悦和疑惑：「你什麽意思？」
寻找目标，自然是由知道目标所在的人指引方向，这是天经地义的事情。
普瑞赛斯的表情没有任何变化，仿佛只是在陈述一个再简单不过的道理：
「既然是您要获得的东西，那自然是由您来指定方向。」她平静地解释，「而我，负责带您到那个地方——您所指定的，那个方向所指向的『地方』。」
她把方向和地方两个词咬得略微清晰，仿佛在区分两个不同的概念。
不是她来指路，而是他来指明一个方向，然后她确保他能抵达那个方向所对应的终点。
这听起来像是诡辩，像是推诿，但普瑞赛斯的态度太过理所当然，以至于阿赫里图一时竟无法立刻反驳。
他紧紧盯着她，试图从她那双过于清澈的眼睛里找出狡诈或戏弄的痕迹，但他只看到一片坦然的平静。
帐篷内的气氛再次变得微妙起来。
阿赫里图没有发怒，反而陷入了沉默。
他放在膝盖上的手指无意识地轻轻敲击着。
普瑞赛斯的话，像一颗落入心湖的石子，激起了不同于星空下的另一层涟漪。
他不知道塔的具体方位，这正是他需要向导的原因。
但普瑞赛斯却说，要由他来指定方向……这听起来荒谬，却隐隐触及了某个更深层的问题。
他究竟想去哪里？他寻找的，真的只是一个地理坐标上的建筑吗？
良久，阿赫里图才缓缓开口，声音低沉，带着一种复杂的情绪，既有被冒犯的不快，也有面对未知谜题时的凝重，甚至还有一丝连他自己都未曾察觉的丶被说中要害的震动：
「我不知道。」他承认了，这对一个习惯于掌控一切的王者而言并不容易，「我不知道我要前往何方，才能找到那座通天之塔。」
他抬起头，目光重新变得锐利而坚定，将所有的重量和期待，都压在了眼前这个神秘的女人身上：
「但这，才是你存在的价值，不是吗？」
这句话既是宣告，也是质询。
他将寻找「方向」的难题，连同所有的责任和风险，一并抛回给了普瑞赛斯。
他表明了自己的无知，同时也强调了他的需求——她的价值，就在于解决这个「无知」，在于将他引领到他渴望的终点。
普瑞赛斯先是沉默了一下。
这沉默并非犹豫或畏惧，更像是一种内省般的确认。
她的意识深处，那枚与巴别图书馆丶与她自身奇异变化紧密相连的源石，正散发着恒定而微弱的辉光。她仔细感应着源石表面流淌的丶常人无法察觉的细微波纹——
那是信息与可能性的涟漪，是某种更高层次的映射。
没有异常。
波纹平稳，规律，没有预示危险或陷阱的紊乱，也没有指向明确路径的强烈波动。
源石只是静静地存在着，如同一个沉默的见证者，又像是一把尚未插入锁孔的钥匙。
很好。
这意味着，至少在此刻，答应他的要求，引导这场由他指定方向的追寻，并未触及某种不可知的禁忌，或引发源石本身的排斥或警示。
她抬起眼，看向阿赫里图，那双平静的眼眸深处，有什麽东西一闪而逝。
「我明白了。」她说道，声音依旧平稳，却似乎多了一丝难以言喻的笃定。