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先皇陛下的遗棺被放置在铺着白布的祭坛之上，身着黑色礼服的青年上前一步，从见习神官手里接过白色花环，慢慢走向祭坛。
一步一步，不曾流露半分情绪。
是因不悲伤么？还是一直强迫自己咽下所有的酸苦，以冰封的态度去对待命运给予一切不公？
身在权利之巅的人，能够左右任何人生死的同时比谁都要身不由己。帝国的主人，不被允许哭、不被允许笑，甚至不被允许在至亲的棺木之前落泪——这简直荒诞到可笑。
可笑的传统、可笑的礼数。
通往祭坛的台阶太高、太长，让我无从看清花环从青年指尖落下时可否带上了颤抖。
见青年放下花环后，一动不动地凝视着遗棺，我不禁一阵担忧。
『他还好吗？』
听说陛下临终那天，他还是一如既往地处理着政务，直至大神官宣布陛下病危他才放下手中的政务下令全部贵族觐见，并去往陛下寝殿。而陛下病逝后，他在屋中独自待了许久，又彻夜将桌上堆积的政务逐本读完。
始终陪伴帝王之侧的唯有身为宰相的贝利特公爵——而公爵他，不曾提到过关于那一夜的只字片语。
那一日，我听到无数的声音纷纷议论着他们父子之间关系冷淡。我知道陛下与他都不是擅于表达父子亲情的人，但他们始终用各自的方法去关怀着彼此，他们比谁都在意留在这世上的最后的亲人。
所以，我担忧着那样沉默不语的他。
我不知他的沉默是因为无话可讲，还是独自在消沉、在溺亡。
那种因为无人愿意倾听所以选择缄口不言的滋味我也曾经领受，我比谁都更加清楚那种足以将一个活生生的人逼疯、逼死的滋味。而曾经的我，还未失去至亲，也不需背负起帝王身份所要承担的无边重任。他之身受，胜我还多。
我无法不去担心这样的他。
抛开皇帝这层身份，他首先是个有血有肉的人，唯一的亲人投入了主神维塔的怀抱，他真的能无所谓吗？
那一派沉寂的情绪下，到底隐藏了多少不愿告予旁人知晓的痛苦？
“请献花。”
主持仪式的神官说道。
闻言，从罗斯公爵家族开始，所有贵族依次登上台阶、走到祭坛前将花朵放到了遗棺的下方。我默默地望了望盖住遗棺的布上绣着的狮子纹章之后，放下一朵白色的花，深深的躬身和先皇陛下做了告别。
——最后的告别。
我放下花时，遗棺下方还只有寥寥无几的颜色。而我慢慢走下石阶，再回身望去时已是一番截然不同的景象。
祭坛下方的白花越积越多，渐渐化作一条白色的波浪。
不知过了多久，最后一个人献完花后，遗棺的四周形成了一片花海。悲壮的安魂曲响彻神殿，隐隐花香萦绕其间。
一个身着黑色制服的红发男人走上了祭坛——他便是位列礼宾序列之首，被称为帝国之剑，同时也是贵族最高权威者的罗斯公爵。
那肃穆庄重的神色，让他有了和往日有所不同的风采。他，是作为臣子、作为贵族的代表去哀悼、去与故去的帝国主人辞别。一字一句，不是辞藻的堆砌，而是真情实感的抒发。
几十年的君臣相守、勠力同心。
到后来，帝国迎来了空前的盛世、捱过了最严苛的天灾，最终臣子尽忠的人却已与世长辞。
真正会为陛下落泪的人，多吗？
会因公爵的悼词而动容的人，还多吗？
帝国的万千子民啊，有多少人会为此而痛哭、为此而彻夜不眠呢？我不知道。也不会知道。
我只知斯人已逝，陛下他永远都回不来了。
罗斯公爵将在场的人环视一圈，缓缓开口，朗诵起悼念先皇逝世的悼词：“愿卡斯提那帝国荣耀无限。米尔坎·路·夏那·卡斯提那皇帝陛下是伟大的帝国之阳，也是光荣的帝国之主。他是统治千年帝国和两千万子民的伟人，也是我们所有人的衣食父母……”
偌大的大厅里只有罗斯公爵的声音在回荡着。歌颂先皇陛下一生丰功伟绩的悼词在一片沉默中继续着。
是因为萦绕鼻尖的隐隐花香吗？
我突然想起在皇宫庭院里散步时，陛下那仁慈的微笑；想起在我重生前，他一边望着银白色的花草一边为我一一讲解时慈爱的声音；想起重生后，他在有意疏远我的同时又在用自己的方式施与我的各种关怀。
我莫名地哽咽了起来。
“……荣光无限的卡斯提那帝国之阳啊，请一定要在维塔的怀抱里获得安息。”
罗斯公爵念出最后一句悼词，我亦在心里送上了最后的道别。
『陛下，在您创建的太平盛世下，帝国子民犹如重获新生。』
重生前，您和我说过，建立一个皇族、贵族各尽其责的世界是您的梦想。您总说，我们所享受的一切都取之于民，要懂得担起应有的职责，这是作为帝国统治者必须履行的义务……
我定不会忘记您的谆谆教诲。就算不能如您愿成为罗布利斯的伴侣，我也定会尽我所能全力辅佐他，努力建立一个您所期盼的帝国。
我擦去盈满眼眶的泪水，抬起头，一个凝望虚空的青年映入眼帘。
他穿着整洁地没有一丝凌乱的礼服，正面无表情地站在那里。看不出一丝悲伤的模样让不少人误以为他对仪式漠然置之，但我分明透过那双湛蓝色的眼眸读出了无尽的空虚。
“沙沙、沙沙。”
罗斯公爵走下祭坛，大神官随即拖着长长的头发走上前，绿色披风上绣着的主神维塔的象征，随着他的脚步华丽地舞动着。
“愿你在生命的尽头得到安息。生命之父，主神维塔大人啊，请赐予匡济天下的米尔坎·路·夏那·卡斯提那永恒的安息……”塞坤杜斯朗诵祈祷，祈祷先皇陛下得到安息，并为新皇帝陛下送上美好的祝福。
我按住刺痛的胸口，出神地望着沉浸在悲伤中的青年，久久无法挪开视线。
“……愿维塔赐予先皇陛下安息，愿主神的祝福与新皇陛下同在。”
塞坤杜斯结束祈祷后，安魂弥撒曲再次响彻整个神殿。
近卫骑士们来到祭坛，将遗棺抬到了肩膀上。塞坤杜斯和最高等级的神官们手持维塔的象征，引导出殡队伍走出了宏伟的大厅。蓝发青年和一众贵族们跟随在他们身后，缓缓挪动了脚步。
不知过了多久，所有人都抵达了建造于闪克斗斯·维塔地下的皇室墓地。
将先皇陛下安放在装饰华丽的石棺中，大神官和最高等级的神官们抛洒圣水并朗诵祈祷文，至此，国葬仪式全部结束。
向由始至终一言不发的青年行过礼，包括我在内的所有贵族退了出去，独留他一人呆在墓地里。
贵族们纷纷窃窃私语着登上阶梯，唯有我一人踌躇不前。总感觉有人在追随着我的脚步，心里很不是滋味。
“提亚，原来你在这里啊”
“……父亲。”我迟疑不决，始终未能迈开脚步，父亲低沉的嗓音让我突然回过神来。我望着那道熟悉的身影，喃喃唤了一声。
黯沉的绀青色眸子担忧地望着我：“我找了你半天。你在这里干什么呢？还有什么没做完的事情吗？”
我下意识否认：“没，没有。”
非皇族之人，无诏停留在皇陵之中乃是大不敬之罪。而且，我又有怎样的立场能够去关怀新任的帝国主人呢？除去直到陛下临去前仍被我所拒绝着的太子妃身份，我……也只是侯爵之女罢了。
父亲未能理解我因何而失神，只是轻声道：“那就和我一起回去吧。”
“好的，父亲。”我登上台阶，一步三回头。
踏上最后一节台阶时，脑海中突然浮现出先皇陛下临终那天，他命人准备葬礼后转身离去的背影——是我从未见到过的孤单。
那天，没有一个人发觉他身上散发出的空虚感。就连和先皇陛下没有任何血缘关系的我都如此悲伤，更何况是先皇唯一的血肉呢？实在难以想象他此刻会有多么的痛苦。
身处皇帝之位，连一句“难过”都无法说出口，只能独自咽下这所有的悲伤。所谓统治者本就应该如此吗？
想起那双空洞的湛蓝色眸子，双脚不自觉地朝台阶下走去。父亲诧异地呼喊我，我只道了声“抱歉”便紧握裙角飞一般地奔向了墓地。
皇室墓地的入口处有几名近卫骑士在把守，但令人意外的是，他们并未对我多加阻拦，只是简单的问了我的用意便默然地放行。我也因此得以较为轻易地进入了墓地。
我气喘吁吁地环望四周，发现熟悉的那道身影正坐在刚安置好的先皇的石棺前，茫然地望着石碑。
“陛下。”我走近，唤了他一声。
“……”
没有得到任何的回应，我索性大胆的僭越，提高了声音：“陛下！”
“……爱丽丝提亚？”
他从未反应得如此迟缓过啊？我叫了他两遍之后又过了片刻，他才缓缓回过头。
瞬间，我的心“咣当”一下沉了下去。
和预想的一样，湛蓝色的眸子里空洞无物。