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“……皇，皇帝陛下驾崩了！”
“皇帝陛下驾崩了！”
“皇帝陛下驾崩了！”
反复响起的钟声让恍惚的人们纷纷回过神来。看了一下大家的眼色，有人带头喊了起来，紧接着其他贵族也跟着高喊起来。
片刻后，紧闭的寝宫大门敞开，面无表情的蓝发青年走了出来。
高声疾呼的人们争先恐后地向他弯下腰去——那是对新生的太阳、帝国新主人的参拜。
“拜见新生的太阳，帝国的新主人！”
“新皇陛下万岁！”
“新皇陛下万岁！”
眼前的世界一片黑白。周围都在参拜新生的太阳，吵闹不已，我却什么都没听到。心情犹如跌落万丈深渊，又仿佛孑然茕立于僻壤之地。
皇帝陛下，现在应该称之为先皇陛下才是……先皇才逝去没多久，怎么就有那么多人在庆贺新主人的诞生而非悼念他的离世呢？
虽然知道这是惯例，我却是无法接受，也无法理解。
重生前，我没能为陛下送终——哦不，那时的我就连进入皇宫都是不被允许的。
正因如此，第一次看到这般光景的我才会受到如此强烈的冲击。难道当时也是如此吗？只是默默等待着史官在纸上写下一句“皇帝陛下驾崩”而已吗？
按照惯例，我也应该为新皇帝的登基而喜悦并为他送上祝福，可是我却开不了口。眼前总是模糊一片的我生怕被人抓住把柄，只得慌忙低下了头。这期间我的视线似乎撞上了那双湛蓝色的眼眸，可是因为眼前的湿气，我无法确定。
我拭去满眼的泪水，好不容易管理好自己的表情抬起头，看到了以团长为首、在近卫骑士的护卫下毅然挺立的蓝发青年。
他那面无表情的模样明明与平日无异，看起来却又有些说不出的奇怪。眼中，有着一些我从未见到过的压抑着的情绪。因为相隔太远，我无法看清。
不过好像只有我这么认为，周围的人都在不停地祝福新日的诞生。
就这样不知道过了多久。
青年抬起右手，示意大家安静，用低沉的声音缓缓说道：“先皇陛下是一位伟人。在他的治理下，混乱的帝国找回了昔日的安定，并且有了辉煌的发展。先皇爱惜子民，称其为圣皇天子也不为过。祝愿他在维塔的怀抱里安息。”
他一字字铿锵有力：“我，罗布利斯·卡马路汀·夏那·卡斯提那，奉承先皇遗志，立誓带领帝国走向新的辉煌。”
我出神地仰望着用沉稳的声音细数先皇功绩的他。
湛蓝色的眼眸空洞无神，脸上面无表情。他看起来沉着镇定，却又感觉哪里空落落的。
“宰相。”
贝利特公爵排众而出，微微躬身：“是，陛下，请吩咐。”
罗布利斯沉声道：“无论要花多久时间，务必为先皇陛下准备一场与其卓越功绩相匹配的盛大葬礼。”
“遵命。”
拍了拍贝利特公爵的肩膀，他转身离去。虽然接受着所有人的朝拜，他的背影却莫名传递出一种落寞，看起来格外的渺小。
蓦地，我的心脏一阵抽痛。
帝国历964年5月3日。
经过长时间的准备，终于到了为先皇陛下举行国葬的日子。
帝国皇室的国葬有着严格的规制：
皇帝逝世时，会进行为期一百天的追悼，在此期间所有贵族及帝国国民着黑色丧服；
皇后是皇帝唯一的伴侣，地位等同于皇帝，所以皇后逝世时享有同等的待遇；
皇妃或皇太子逝世时，会进行为期五十天的追悼，皇帝及皇后身份更为尊重不必着丧服；
皇子或皇女逝世时，会进行为期一个月的追悼；
后宫嫔妃不属于皇族，逝世时不举办国葬。
但自那日浑浑噩噩地离宫之后，多日以来我的心情都沉重到无以复加。直到莉娜将丧服拿来给我时，我才再一次看清了父亲脸上的表情——那般的苦涩，是与我平生仅见的。
陛下的逝世于我而言是莫大的不幸，对父亲而言又何尝不是？
相知、相扶的君臣，从此不存了。
独留父亲，去辅佐新的帝王。而一朝天子一朝臣，又要怎样的幸运才能蒙受又一任君王全然信任的恩情？
一切，失去便不复得了。
“父……”
我下意识想要寻找熟悉的身影，却又想到父亲因为身为骑士团长的缘故而去到送殡队伍中。罗斯公爵、罗斯卿，甚至卡尔塞因也都不在此处。
忽然，孑然一身。
在这样的时候，像极了骤然间便被全世界抛弃了。是巧合，也是必然。
金色的阳光洒满了整个街道，到处荡漾着清新的青绿色。
除了因为相距太远或特殊原因而无法出席的地方贵族外，帝国所有贵族都聚集到了都城，中央宫却依旧比预想中的冷清。
这是因为只有侯爵家族及以上的大贵族才有资格参加先皇陛下的出殡仪式，大部分的人已经去往主神的大神殿——闪克斗斯·维塔。
临时放置遗棺的中央大厅里不停回荡着隐隐的钟声。面对即将到来的仪式，所有人的脸上都是一派严肃的神情。
我望着巨大的石棺，陷入了与陛下的回忆中。
这时，在黑漆漆的人群中格外扎眼的金发男子向我走了过来：“您好，莫尼克小姐。日前多有冒犯还望见谅。”
“……您好，米尔瓦少爷。”我向他颔首，行了一个默礼。
米尔瓦少爷有些诧异的向我身后望去，问道：“您怎么没和令尊在一起，而且还穿着礼服啊？”
我解释道：“只有正式骑士才能以骑士身份加入出殡队伍，我还没有资格。”
米尔瓦少爷一怔，而后露出了歉然的神情：“啊，是这样啊。我不太了解骑士团的事情，还请恕我失礼了。”
我有些不满地望着这个微微颔首致歉的男人，不由暗自心道：米尔瓦侯爵家族身为贵族派核心势力之一，他为何要接近我，对我表现出关心呢？虽然没有十足的把握，但我本能的认为他大概是不怀好意。
“我听说您还担任了团长副官一职，对吗？”我正暗自思索间，他又用攀谈似的语气问道。
我点点头，简单回答：“是的，没错。”
米尔瓦少爷追问：“那您一定非常了解骑士团的事务吧？偶尔……”
“帝国之日，皇帝陛下驾到——”
我正暗中警惕着眼前这个不停搭话的男人，耳边突然传来了典仪官宣告皇帝陛下入场的声音。
刚刚还三三两两交谈着的人们一齐弯下了腰：“参见帝国之日，皇帝陛下。”
“众卿平身。”
我抬起头，看见了身着黑色礼服的青年。他和平时一样，脸上没有什么表情，连声音也是冷到不存在任何情绪。
“开始吧。”
冰冷的话音刚落，换下一袭白衣、身着黑色制服的近卫骑士们护送着他走向了先皇陛下的遗棺。
遗棺上盖着碧蓝色的布，布上华丽地绣着一只咆哮的金狮。
一部分近卫骑士将棺材抬到了肩膀上。
抵达皇宫正门的近卫骑士们将遗棺放到了由六匹马拉着的殡葬马车上，在旁等候的第1、第2骑士团的正式骑士们随即跨上了马。第1骑士团向新皇帝行过军礼后率先出发，蓝发青年、出殡队伍和身穿黑色丧服的大贵族们在近卫骑士们的护卫下紧随其后，身着黑色制服的第2骑士团跟在队尾。
帝都的街道上围满了人群。
与去年举办骑士团阅兵式时不同，帝都百姓大都神色肃穆、秩序井然地站在街道两侧。看到先皇陛下的出殡队伍后，黑漆漆的人群中旋即响起了此起彼伏的呜咽声。
我透过帽檐下垂落的黑色面纱抬头望了望天空。
『陛下，投入主神怀抱的您在看吗？这么多的百姓都在哀悼和悲叹您的离去。』
眼泪似乎就要夺眶而出，我连忙停止了思绪忍住泪水，默默驭马前行。
被这样的气氛所影响，所有人都陷入了沉默。一时间街道上只听得见哭声、马蹄声和车轮转动的声音。
路有多长、百姓的哭声便有多长。
伴随着呜咽的哭声，出殡队伍在帝都的街道上绕行一圈后，抵达贵族区与平民区之间的交界处——
蔚蓝天空下高耸的纯白色神殿即刻映入眼帘。
闪克斗斯·维塔在明媚的阳光下熠熠生辉，圣歌响彻其间。
出殡队伍经过巨型拱门抵达神殿入口处，一袭雪白神官服、身披绿色祭仪披风的大神官及最高等级神官前来迎接：
“愿逝者安息。”
人们跟随在抛洒圣水的神官身后，登上寓意完美的六级台阶，步入大神殿。
高高的天花板下耸立的柱子被染成了金黄色，五彩缤纷的彩花玻璃在阳光的照耀下散发出美丽的光芒。设置在六级台阶上的祭坛盖有用金线绣成几何图案的白布，祭坛上方的墙壁上精美地雕刻着枝节交错的树状图形。
在乐团的演奏下，身着豆青色和翠绿色神官服的下级神官们开始唱起安魂弥撒曲。
两旁的贵族们肃然地低下头，引领出殡队伍的大神官拖着长长的白发缓缓地走向祭坛。
近卫骑士和最高等级神官肩抬遗棺，紧随其后。