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我捂住心口，不安的感觉让我一时呼吸困难。
心中隐隐有一个声音说：马上要出事了。
我下意识望着那在公爵府来人进入前专注的看着公文的青年——这种时候，帝国经已经受不起再一次的劫难了。无论是旱灾，还是洪涝……我们都承受不住了。
『但愿，不会是太严重的事情啊。』我在心中暗自祈祷。
不多时，一位中年人步履略显匆忙的虫门外进入，深深躬身：“忠诚于兽王。贝利特府管家，特兰·巴特勒给帝国之日，皇帝陛下请安。”
竟然是管家亲自来了。
除了贝利特公爵本人以及大少爷之外，公爵府的管家便是最能代表失态严重的人了。
“荣耀于帝国。”见到来人，罗布利斯似乎也隐隐觉得有什么不好的事情将要发生，微微颔首道，“起吧，何事急于求见？”
贝利特府管家缓缓直起身，极力忍耐着哀痛的情绪，低声禀告：“今天上午大少爷阿莱克西斯·特·贝利特回归主神的怀抱，主人身体不适无法亲自前来，小人这才斗胆请求觐见。”
『轰——』
我感觉脑中有什么东西炸开了一样。
耳边是罗布利斯震惊的声音：“什么？大少爷不就是贝利特家的继承者吗？他亡故了？”
“是的，陛下。”
良久的沉默，罗布利斯的声音略显得艰涩：“嗬……知道了。府内事务繁多，你不必候在这里。稍后我会下令，你先回去吧。”
“遵命。”
在旨意下达前，是要候在殿外的。但事有缓急，他格外开了恩。
我怔怔的坐着，在管家已经离开后才迟迟不能回过神来。
『回归维塔的怀抱？贝利特大少爷？』
虽然不久前就听说他病危的消息，公爵殿下也为此深感担忧甚至一度失态，可我怎么也没想到他竟会如此虚无地离开这个世界。
刹那间昨晚的噩梦从脑海中一闪而过，好不容易将其驱散，大少爷的脸庞才终于浮现在了我的眼前。他与艾伦迪斯长得很是相像，可弟弟会让人不由地感叹真是个美少年，而他看起来却总是一副病恹恹的模样。
他，是一个很温柔的人啊。
是在这里权利的漩涡中非常非常难得见到的，温柔到有一点点畏事的人。多少人都觉得他的模样与身份天差地别，却受尽公爵殿下的偏爱。
『枉自让一个体弱多病的孩子承担重任，害他白白折了寿……』
『另一个孩子甚至生死不明……』
贝利特公爵那日的话，忽然浮现在了心中——身为侯爵的继承者我尚且背负着这样的重任，作为公爵继承人的大少爷，是否本来能有将养身体的机会，却白白的为此赔了命？
“啊…”我不由低低的呻吟了一声。
一想到大少爷我就不由自主地想起了艾伦迪斯，想起了那个被我极力搁置在记忆深处的、我最珍贵的朋友。
我伸出手覆在抽痛的心口上。
艾伦迪斯，你到底在哪里？你还好吗？听到你哥哥的噩耗我突然感觉好害怕。每每想起杳无音讯的你，我就总是惴惴不安。
我咬紧了颤抖的嘴唇。
『不要胡思乱想了，爱丽丝提亚。』
艾伦迪斯可是旷世奇才，他怎么可能不了解事态的严重性呢？再不快点出现的话，后果显而易见——跃跃欲试的旁系绝对不会错过夺取爵位的绝佳机会。
不仅如此，在站队问题上，派系内部也定会意见纷纷。艾伦迪斯虽然暂时离开了，但仍旧是大贵族家的一员，绝对不会坐视不理的。而且，他不会放弃唾手可得的爵位的对吧？
他应该，会回来的吧？
“……了吧。”
仿佛听到了什么声音，我回过神，茫然地望着面前的人：“什么，陛下？您说什么？”
罗布利斯用带着叹息的目光望着我：“吓到了吧？看你失魂落魄的。挚友的家人故去，你很是担心的样子啊”
“啊……臣惶恐，陛下。”
望着案上的文书，他终于没能忍住一声长长的叹息：“今天的工作就到这里吧。你这个样子，再加上朕现在也很混乱，好像无法再继续下去了。”
“是，陛下。”我将文书都归置到桌子的一角，心情却迟迟未能平复下来。
他拿起茶杯倾身靠向前。茶已凉，应该很苦，他却毫不在意地喝着，一只手“啪嗒啪嗒”地敲击着桌面。
就这样不知道过了多久。
他沉思了很长一段时间，忽然转头望向我，问道：“你要去贝利特府吗？”
我点点头：“是的，陛下。打算出宫后就过去，不过在这之前还是要先去找父亲商量一下。”
罗布利斯沉默了几瞬，颔首道：“这样啊。嗯……那你跟朕一起去吧。侯爵那边我会派人去传话。”
“什么？您要亲临府上吗？”我不由愣住。
他则是微微颔首：“宰相家痛失继承者，于情于理，朕都应该过去一趟。”
的确如此。故去的大少爷不仅是从属于支持陛下的皇帝派，还是贵族中位居第二的贝利特家族的继承者。从亲情而言，他还是身为文臣之首的贝利特公爵身边唯一的子嗣。
不过如此还是有些欠妥。
昨天才刚发现意图毒害陛下的阴谋，至于凶手是谁、又是出于何种目的，我们都还一无所知。宫外戒备松懈，公爵府中势必乱作一团，居心叵测的人极有可能会趁虚而入。
在这种情况下贸然出宫，对陛下来说非常危险。
加之大少爷亡故，公爵府上上下下已经乱了。陛下如果在这个时候亲临府上，只会让场面更加混乱。
像是看出了我的迟疑，罗布利斯放下空了的茶杯，解释道：“朕知道你在担心什么。朕也考虑过参加葬礼和现在过去之中哪种做法更合适，只是举行葬礼的时候，朕怕是抽不出时间参加了。”
“可是陛下，现在这种情况下出宫的话……”我依旧有些不放心。
罗布利斯则是淡淡一笑：“没关系，朕会多加注意的。再说这可是贝利特家的事，宰相痛失爱子，朕不能置之不理。”
“呼——”
陛下现在也是在深思熟虑之后才这样决定下来。我没有再三阻止的道理，只好长叹着回答：“是，臣知道了。”
见我应允，他旋即从座位上起身，对我说：“似乎没什么需要另行准备的。如果你没有其他打算，我们就立刻出发吧。”
“是，陛下。”我随同他起身，又忽然想起来，“那家父他……？”
罗布利斯思索了一下：“今日是侯爵轮值吧？朕会派人去传信，让他结束公务之后马上前去贝利特府，另外说明你与朕在一起。探望结束，如果侯爵到了的话你可以直接和他归府。”
这样，好像十足稳妥了。
我再无异议，颔首示礼：“是，陛下。多谢陛下关怀。”
他则是望了望窗外的雨，吩咐管事取来了伞，这才与我一同朝着贝利特公爵府出发。
好久没来贝利特府了，今天府上没有了往日的清新明媚，蔓延着令人窒息的悲伤。
“皇帝陛下，您不顾恶劣天气亲临鄙府，实乃我贝特利家的荣幸，快快请进。”
听闻皇帝亲临，公爵急忙出来相迎。少了平日的清朗干练，看上去有些凌乱的样子。凸显知性的眼镜不知去向，悦耳的嗓音嘶哑不堪。
身着黑色礼服的公爵夫人亦有别于往日，只见她失魂落魄地行了礼，看上去十分憔悴。
“不知该如何安慰你们，公爵。不管说什么都没有用吧。”
“微臣惶恐，陛下。”
“大少爷是位非常优秀的人才。他的离去亦是帝国的一大损失，真是遗憾之至啊。”
两位男士对话的过程中，我望向了站在公爵夫人身后的伊利亚。
红肿的脸庞，哭到发红的暗绿色眼眸……
眼泪不停地落下，手上攥着手帕，却连擦拭的力气都没有了。
“给帝国之日，皇帝陛下请……”
“贝利特夫人！”
“少夫人！”
侍女们慌慌张张冲上前，搀扶住踉跄的伊利亚。
“快扶她进去。”
听到公爵低沉的一声命令，我转头望向青年，请求道：
“陛下，请恕臣无礼，臣想跟去看看。”
“去吧”
求得三位的谅解，走出会客室，虚弱得仿佛即刻就要晕厥的伊利亚勉强向我颔首示礼，声音沙哑道：
“谢谢，莫尼克小姐。”
“你的脸色很不好，伊利亚。还是先回房间休息一下吧。她的房间在哪里？带路吧。”
“请往这边走。”
在侍女们的搀扶下好不容易才回到房间，伊利亚又开始泪如泉涌。我赶紧上前安慰，她却毫不顾及地放声痛哭，终于还是无力地昏了过去。
“伊利亚！”
我急忙晃了晃她，可紧闭的双眼丝毫没有睁开的迹象。将她搀起平放在床上，正欲出去，脚步却突然顿住。
我缓缓回过头。
红肿的眼睛，泪水斑驳的脸庞……
蓦地与噩梦里的我的身影重叠在了一起。
“……”
不知怎地心口一凉，我不再多看她一眼，径自转过身朝房外走去。