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派别之争固然在所难免，但我却完全不擅长应付这种事情。准确说，我连想想都头疼。
坦白说，我根本不想参加这种与我无干却会令万人目光投来的宴会。但是不去的话一定会传出“善妒”、“小心眼”等等流言蜚语，岂非正中贵族派的下怀？
所以，就算我再不情愿也必须要出席，不能因为一时的情绪被人抓住小辫子。
雨雾变得稀薄，落在掌心的雨滴却变得更凉。我退后两步，站在不会被雨水淋到的地方——以免长裙会被打湿，一会儿宴会上又要出丑。
话说回来，卡尔塞因什么时候来啊？昨日特意派人送来了书信说让我今日不要独自入宫，他会前来护送我。我已经在此站了片刻，现在应该快到了吧？
“小姐，卡尔塞因卿来了。”
正想着，便听到了莉娜这句话。我微微扬起了嘴角。这还真是“说到狼就看到狼尾巴”，他怎么出现得这么及时？
想到这里，我有些忍俊不禁。这么说来，卡尔塞因就是狼喽？一匹红毛狼，应该很新奇吧，说不定跑起来就像一团火焰。
“我现在就下去。”看到雨中打伞的身影，我转身准备去迎一下他。
莉娜伸手拦了一下：“稍等，小姐，您的发饰歪了。”
我一怔，乖乖站住等着她为我整理头饰：“啊，嗯。”
说起来，莉娜虽然比我大几岁，但是已经过了女孩子飞快长个子的年纪。但是不知为何，这几年我的身高仍然比她差了那么多，甚至就这样站着，她也可以轻松的为我梳理头发。
因为时间的缘故，莉娜就站在了我的身后简单为我将歪掉的发饰重新佩戴了一下。而我稍稍偏头，就从全身镜中看到了一个陌生的少女——镜子里的银发少女身穿一袭以红色褶边与玫瑰作为点缀的白色薄纱礼服，脖子上戴着一根搭配着红宝石的银项链。
或许是与我平时的穿衣风格迥然不同的缘故，眼前的少女连我自己都觉得无比陌生。甚至于，我险些以为是从未见过的人站在了我的面前。
莉娜小心翼翼地解开我的头发，用镶嵌着硕大红宝石的银簪挽起一半，接着开始梳起披散着的另一半卷发。直到头发上闪现柔亮的光泽，她才满意地放下了梳子。
看着陌生的我，梳起陌生的发型，这种感觉还有一点奇怪。
“多谢。”
莉娜歪歪头：“不用谢，小姐，您今日格外美丽呢。”
我一时失笑，再次向她道谢之后，便轻提起衣摆下楼，走向卡尔塞因所在的会客室：“你好啊，塞因。”
“嗯，你好。”
身穿第1骑士团制服的卡尔塞因起身向我走来。黑底红章，象征着正式骑士的两根红色肩带——第1骑士团的制服和他的红发融为一体，十分相衬。
看到他胸口佩戴的长枪模样的徽章，我突然想起了定期训练中发生的事。沉浸在回忆中的我不由地扬起微笑，卡尔塞因上下打量着我，突然围着我转了起来。
『他这是怎么了？』
我低头看了看自己的裙子，心中奇怪：是有哪里不合适吗？明明刚才照镜子的时候觉得还不错啊。
“怎么了，塞因？”
听到我的声音，卡尔赛因终于停下了脚步，摸起了下巴：“嗯……这可真是。老话说得果然一点都没错。”
“嗯？你在说什么呢？”
卡尔赛因露出了一个满意的微笑：“老话说啊，人靠衣装马靠鞍。你看，你今天简直不要太耀眼。我刚才找了下你身上不太亮眼的地方，但是……失败了。”
“什么啊。”我忍不住笑出了声。
原本以为他只是好开玩笑，没想到夸人也有一手。
看到我笑咯咯的样子，卡尔塞因点头说道：“很好，就是这样。”
“嗯？”
卡尔赛因本来想随手揉一下我的头发，但意识到我的头发没有能让他下手的地方，又改为屈指在我额上轻轻弹了一下：“小不点你就以这个表情出席舞会，知道了吗？”
“啊……”
难道他是在担心我，怕派系的施压会让我感到负担？
我仿佛又重新认识了眼前的青年，新奇地望向微笑着的他。
『今天真的特别感谢你，卡尔赛因。』
没错。派系的利益也好，复杂的想法也罢，我要统统忘掉。就如他所说，今天就笑着面对这一切吧。哪怕最终无法得到想要的结果，但我还有一年的时间呢。
我朝卡尔塞因露出了灿烂的微笑，开口道：“嗯，好。谢谢你为我费心，塞因。”
“好。那我们走吧dy？”卡尔塞因郑重地弯下腰，向我伸出手道。
我将手轻轻地放在他的手上，与他相视一笑，然后用另一只手轻轻提起裙角，和他一起登上马车，朝皇宫出发了。
“罗斯公爵府次子，卡尔塞因•特•罗斯卿，未来之月，爱丽丝提亚•皮奥尼娜•拉•莫尼克小姐到——”
在皇宫举办的舞会上，我的名字前面总是被冠上“未来之月”这个修饰语。
听到这声意味着殿下未婚妻、犹如烙印一样的称呼，我身体一僵。以前总是跟他一起出席以至于从来没有多想过的这个词，今天它却格外沉重地压在了我的心口。
我并不是他的女伴，礼宾官却仍旧用了这个官方称呼，难道是迫于陛下或是皇帝派的施压吗？
我注意到周围的视线，勉强勾起嘴角。之后，我带上早已驾轻就熟的社交式微笑，抬脚步入宴会厅。
“小叔子，爱丽丝提亚，你们来啦。”
普林西亚挽着身穿第2骑士团制服的罗斯卿向我们走来。我矜持的颔首，微微一笑：“你们好，普林西亚，罗斯卿。”
那双淡紫色的眼眸亮晶晶的，普林西亚莞尔一笑道：“爱丽丝提亚，你的礼服真美。这个颜色和你太相称了，格外的美。”
“谢谢，普林西亚。”
或许是留意到我的笑容是那般的社交式，全然不像平日的样子。普林西亚结束了寒暄，声音稍稍低了一些，道：“今天应该会很辛苦。虽然不知道能不能帮上忙，但是我会竭尽所能地帮助你。只要你需要，随时来找我。”
“谢谢你，普林西亚。有你这句话，我就已经充满力量了呢。”听到她这番温暖的话语，我微微一笑。
这时，耳边传来了礼宾官的声音：“帝国初日，罗布利斯·卡马路汀·夏那·卡斯提那皇太子殿下，雅莹·格拉斯佩·特·齐内公主到。”
今天的主人公入场了。
所有人都停下动作，向入口处弯腰行礼。我亦将一只手放于胸口之上，另一只手微微拎住裙摆，弯下了腰。
一阵衣角擦过的沙沙声后，紧接着又传来一个冰冷的声音——“免礼。”
刚直起腰，就看到了一身白色礼服装扮并以蓝色作为点缀的他，以及身穿一袭镶嵌着密密麻麻银色宝石的黑色礼服、佩戴了一条蓝色珍珠项链的雅莹——全然一对璧人的模样。
眼见皇帝派贵族开始交头接耳、议论纷纷，我的头就开始疼了起来。
我按着太阳穴刚要转移视线，突然对上了朝这边看过来的湛蓝色眼眸。刹那间，我仿佛看到深邃的眼眸中有道亮光一闪而过。
“你没事吧，提亚？”
是我不自觉地怔住了吗？卡尔塞因用力地握住了我的手。
我好不容易把视线从那个人的身上移开，看向眼前的红发青年。他微笑着轻轻拍了拍我的手背：“别这么紧张啊。”
“……谢谢，塞因。”不知为何，他的声音与温度给了我极大的勇气。险些坠入冰窟的我，在最后一线成功被他拉回——那双温暖、稳重的手，是让我不会倒下的支持。
见我神色恢复，卡尔赛因笑着问道：“还记得刚才的约定吧？”
“嗯。”
卡尔赛因点点头，半开玩笑的说道：“好。那就笑一笑吧，小不点。只要你今天能够漂亮地微笑一整天，哥哥我就请你吃好吃的。”
“……你请我吃我也吃不到自己想吃的。”虽然很感谢他的鼓励，但是我还是忍不住想要腹诽一下。
果然，他很是理直气壮：“还不是因为你每次都只点些个草啊。我说过不能挑食的吧？这样可不行，如果阁下比较忙的话，要不要我每天都去府上监督你啊？”
看到他这作势威胁我的滑稽模样，我不由咯咯地笑出了声。
他亦朝我微笑着说道：“那我们走吧，小姐？”
“嗯？去哪儿？”我眨眨眼，稍有一点茫然。
卡尔赛因向舞台挑了挑下巴：“你今天这么耀眼，虽然第一首曲子被别人抢走了，下一首可要当仁不让了吧？”
顺着他所指的方向看去，一首舞曲将罢，那在舞池中央依偎着起舞的一对璧人也在短暂的分开之后跳完了最后的舞步，向众人稍稍行礼致意。
“下一首，是库朗特（courante）吧？那首有点……”
我犹豫了。
在殿下的生日宴会上我曾跳过这首舞曲，还险些被自己凌乱的舞步绊倒。它的节奏多变，稍不留神就容易跳错舞步。过高的难度，即便是曾经活跃在社交界的我也难以驾驭这首舞曲。
不仅如此，库朗特还非常考验搭档之间的默契，一般只有夫妇或是订婚的情侣才会选择这首舞曲。种种原因之下，我无法欣然答应卡尔塞因。无论我再怎么抗拒，我现在对外的身份依然是皇太子殿下的未婚妻。
观察着我的神情，在我明确拒绝之前，卡尔赛因问道：“怎么，没有信心吗？别担心，尽管相信我，我是绝对不会让你出丑的。”
“不是，话虽如此，可是……直接跳第三首不行吗？”我还是决定拒绝。
卡尔赛因迅速摇头：“啊，不要，我最讨厌慢节奏的舞曲了。我本来对跳舞就不感兴趣，要是节奏再慢的话，还有什么意思？”
我看着卡尔塞因使劲摇头的样子叹了口气。他仍旧固执道：“哎呀，走吧。第一首都被人抢走了，第二首的主人公当然得是你啊，你打算就这样输给她吗？”
“……”不得不说，这个理由确实说服了我。
作为帝国名义上的未来之月，在舞会中我的身份仅仅次于皇太子殿下。第一首固然不能喧宾夺主，但第二首我理应当仁不让。如果放弃，甚至会被众人视作懦弱、退缩。
我而今的一言一行不再是为我自己，站在我背后的保皇派，都会因为我的选择而牵一发动全身。
“那就走起了啊？”
我还在犹豫，卡尔塞因微笑着把我拉了过去。温柔又强劲的力量之下，我无可奈何地跟着他迈开了步子。
我们来到舞池，第一首舞曲似乎刚好结束。
我看到雅莹脸上挂着灿烂的笑容正说着什么，而那个蓝发青年则面无表情地点着头。我的视线对上了那双湛蓝色的眼眸，似乎看到他眼中闪过了什么情绪，像是要与我说些什么似的。
我想要看清那一瞬的情绪，但是下一首舞曲马上就要开始了。我只得简单地向他行了默礼，便匆匆与他擦肩而过。