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雅莹结束发言后,大家的视线全部集中到了我的身上。我将书面文件呈上,静静等待众人看过。
所谓的提问,往往是留给对方派系一个刁难的机会——在应对刁难中,再度考验我们的临场应变能力以及打消不平的声音。
请求发言权的齐内公爵目光冷冽道:“只知节省并非能事,莫尼克小姐似乎还不知道如何合理用钱啊。除了皇宫宴会的10斯汀和援助各封地的25斯汀,竟然要把剩余的钱交还给行政部?”
虽然对方时不时就找茬的行为让我多少有些烦躁,但面对满脸洋溢着嘲讽之色的公爵,我还是尽可能地从容道:“超过了往年庆典所用花销甚多的预算,不管怎么看都是越权之举。关于合理的预算用途,我写在了书面计……”
我一边整理着思绪一边回答问题,就在这时,耳边突然响起一阵嗡嗡声。
『怎么回事?』
我的声音逐渐变得微弱。
眼前模糊一片。紧接着回旋不绝的余音在我的脑海中响起:
“在枯萎的生命之根上长出新芽。噙着海风,从盐碱地里长出的嫩芽向大陆延伸出新的生命之根。赞扬这全新的诞生并为之喜悦吧。膜拜吧,为生命之六根”
脑海中回响着的声音令我惊愕不已——就在几个月前,我听到过同样的声音。
『这是神谕吗?』
新芽的诞生,长成根茎的嫩芽,需要顶礼膜拜的六根……难道?
“莫尼克小姐,打起精神来!”艾奈西尔侯爵低沉而强有力的声音钻进耳畔,我被这声音吓得一震。
『这是哪里来着?』
我努力无视余音般环绕在脑海中的声响,环顾起四周。冷眼以对的贵族派,投来关切目光的皇帝派,还有一脸诧异地凝视着我的陛下和蓝发青年映入眼帘。
怎么会这样?因为听到了神谕,我竟然一时忘记了自己所处的地方——在这样重要的时刻。
周围的嘈杂,在茫然之后渐渐变得清晰起来,几乎入耳的每一句都可以听得足够清晰:
“莫尼克小姐,你太无礼了,竟然两次都没有回答问题。”
“难道你在走神吗?”
“居然在皇太子妃资格考核中途走神?”
“往小了说这是对竞争对手齐内公主的无视,往大了说这难道不是对陛下的蔑视吗?”
“从未见过如此狂妄之人,陛下理应对其的狂妄予以惩罚才是!”
贵族派如鱼得水般畅快地声讨着我,默默看着这一切的陛下抬起右手,瞬间安静下来的议会场里响起一道低沉的声音:“暂时休息一下再继续吧。”
“但是,陛下……”
陛下没有理睬反驳之人,兀自从座位上起身离开了会议场。我望着跟在他身后离场的青年的背影,陷入了沉思。
『是隐瞒好呢?还是提前告知好呢?』
虽然可以装作什么都没有发生,但是神谕既已降临,过不了多久便会传来消息。与其为了得到证实而在众人面前谈论神的征兆,还不如提前相告。
我理清思绪,正欲起身,又是一阵眩晕袭来——这一次比之前的数度都要强烈得多,我甚至险些栽倒。
艾奈西尔侯爵扶住踉跄的我,惊讶道:“小姐,您没事吧?”
“啊,没事。”我缓了缓神,用力盯着面前摇晃着模糊着的桌子,直至它在视线中变得正常,我才简单回答,“只是有点头晕而已,谢谢您。”
艾奈西尔侯爵露出不放心的神情:“您是不是哪里不舒服啊?脸色也很差啊。”
不知怎的,我目光不经意错过了侯爵,落在了那一头火红色头发的人身上。罗斯公爵同样望着我,红色的眸子里不知是怎样的情绪,很快又离开了。
『是在责怪我刚才反常的发呆吗?又似乎不是。』
虽然对视短暂,但那双眸子里有思索、有了然、有叹息、又关切……虽然不及看清,但理应没有怒意或是失望等等的情绪在。
『他往常也用这样的目光默默在观察着我吗?』
平日有父亲在我身边,无形地隔绝了那一道并无恶意的目光,所以我不曾知晓。不过想想,罗斯公爵与卡尔塞因有着同样超乎常人的细腻观察力,又身为派别的首领,平日大抵会将我全部的表现都看入眼中的吧。
不过,现在并不是探究这个的时候,罗斯公爵也无声的离开座位去与贝利特公爵商量什么了。
“我没事,谢谢您的关心。”
收拾起混乱的心情,我再度向侯爵表示感谢,迅速从他身边离开,朝休息室走去。
因为身份的缘故,近卫骑士们并未阻止我的靠近,只是请我稍待后入内通禀。
获准觐见后,我进入休息室。正在喝茶的陛下立刻回头看向我,埋头查看会议记录的青年也抬起眼帘默默地凝视我。
我正欲行礼,又听陛下先道了声“不必多礼”。他旋即放下茶杯,问道:“嗯,你要见我?”
“是,陛下。臣女有事禀报。”淡淡的茶香莫名令我灼烧泛酸的内脏稍稍好受了一点,我短暂的收拾了一下心情,颔首。
陛下颔首,带着一贯的温和笑容:“说来听听。”
我深吸一口气,缓缓道来:“其实,我刚刚听到了一些话,但是……”
“但是?”是殿下追问。
心中既然已有了猜测,我便如实讲出:“那些话可能是神的旨意。”
“你是说神谕?是何内容?”碧蓝色的眼睛顿时睁大,湛蓝色的瞳孔亦是惊讶地凝视着我。
“在枯萎的生命之根上长出新芽。噙着海风,从盐碱地里长出的嫩芽向大陆延伸出新的生命之根。赞扬这全新的诞生并为之喜悦吧。膜拜吧,为生命之六根。”
我将记忆中还清晰的话语仔细道来,余后定了定神,道:“这便是神谕的内容。想来该是……”
陛下了然的颔首:“是有新的大神官诞生吗?海风和盐碱地的话,应该是在临海的地方吧。”
青年点头附和道:“儿臣也是同样的想法,父皇陛下。从六根亦或是新芽的表现手法来看,神谕所指的应该就是大神官的诞生。据说他们的诞生会以神谕的方式传达。”
有些困惑的皱了皱眉,陛下沉思道:“这样看来,基本可以确定神谕的含义了。不过还是有点奇怪啊。据我所知,现在还没到换代的时间。具体情况等神殿传来消息方可获知,不过……”
他望向我的目光中带上了几分笑意:“总之,现在终于知道你发呆的原因了——当时是神谕降临了吧?”
“是的,陛下。”我压下了叹息,如实禀告。
陛下点了点头:“原来如此。朕还担心你是不是哪里不舒服了呢,还好是因为神谕的缘故。我知道了,你辛苦了。”
『……』
虽然陛下的猜测并非出了错,但我必定不能在一脸欣慰的陛下面前用我自身的小问题去烦扰他。所以,装作无恙的样子吧。
“是,陛下。那臣女就先行告退了。”
我郑重地示礼后退了出去。
为了缓解胃里的不适和头晕症状,正欲返回议会场的我临时进入别室稍作休息。闭目养神之际,脑海中忽然闪过一个想法——那时特尔提乌斯所指的就是这个吗?
我回想起特尔提乌斯曾对我说过,也许不久后就会听到一些消息,让我不要太过惊讶,一定要沉着应对。
可是……
这不就意味着,他早就知道神谕会降临了吗?怎么可能呢?难道除了神谕的降临还有其他的办法能够预知新大神官的诞生?
当然,作为神殿之中最为神秘又地位至高的大神官之一,特尔提乌斯的确有可能预见了换代之事。
但是正如陛下所言,现在还没到换代的时候。通常情况下,大神官每隔十年才会出现一次换代,而最后一位大神官的诞生才是七年前的事情。骤然缩减了三年,着实有些令人意外。
不知过了多久,苦思冥想了好一阵后,侍从告诉我议会即将重新开始,我这才起身前往议会场。
刚一进入议会场我就看到了一个令我喜出望外的身影——披着一头飘逸的银色长发、一脸严肃地和艾奈西尔侯爵交谈着的骑士,是不辞而别的父亲。
“父亲。”我连忙迎了上去。
父亲温声转了过来,点点头后又将目光在我身上停顿了片刻:“为父回来了,提亚。不过你的脸色怎么这么难看,哪里不舒服吗?”
自那日的宴会之后,父亲一直为了洪水之事忙碌到昼夜不分的境地。因为罗斯公爵也是同样的焦头烂额、分身乏术,所以大量的事情便压在了身为副官的我身上。
仔细想想,哪怕是同住一个屋檐下,抛去匆匆一见甚至连招呼也来不及打的时候不算,我与父亲似乎也有多半月不曾见过了。
之前一直不愿因为此事让父亲感到担忧,现在我更是不能承认了。
于是我矢口否认:“没有,我很好。”
“哪里好了,刚才不是还因为眩晕差点摔倒了吗?”旁边的金发青年却是丝毫不愿帮我隐瞒,毫不留情的当着父亲的面就把我出卖了。
听了艾奈西尔侯爵的话,一脸担心地询问我各种情况的父亲锁紧了眉头:“眩晕症吗?”
“呃,是的。”我无可奈何的承认了,又连忙补充一句解释,“可能是最近太累了。”
大概就是公务太多的缘故吧,身心俱疲。
因为会议即将开始的缘故,父亲也不便追问太多,便只是点了点头:“嗯,回去得找个大夫看看了。”
害父亲徒增担忧,我心里很是不好受,正打算告诉他没那么严重、不需要担心的时候,耳边传来了侍卫宣告陛下和殿下入场的声音。