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看着眼前的情形，奇诺卿笑眯眯地问道：“哎呀，卡尔塞因卿，你这一来就大干了一场啊？”
“哪里哪里，只不过是聊聊天罢了。”卡尔塞因也笑眯眯的回答，“只是你们再晚来一点，我们会聊得更加‘愉快’的。”
奇诺卿“哎呀呀”了一声，正色道：“那还真是不好意思。”
卡尔塞因笑得像只火红色的狐狸：“哪里哪里，点到即止就好，就好。”
里安卿看着对话中的两位男子笑得意味深长，转过头来对我说道：“莫尼克小姐，您今天看起来特别光芒四射。这可真是的，我都觉得有点对不起没来参加舞会的同僚了呢。”
虽然知道只是客气的称赞，但我也不由露出了开心的笑容：“谢谢，您过誉了。大雨整整下了一周，大家都很辛苦，唯独我一个人过得这么安逸，心里真是过意不去。”
“您这是哪儿的话。大家要是知道小姐在为我们担心的话，一定会非常开心的。而且现在雨停了，已经没事了。”里安卿摇摇头，笑答。
“啊，是吗？真是万幸啊。”
听说洪水暴发后我一直非常担心，现在雨停了，也算是不幸中的万幸。虽然相关领地说不定还在下雨。不过好在陛下所在的都城尚未发生水灾，而且殿下也早早做下了各种预防的工作，否则就真的要出大事了。
“话说回来，您听说了吗？”
里安卿的话拉回了我的注意，我微微一怔：“您是指？”
听到他的话，一旁揶揄的两名骑士也投来的目光。收起了寒暄时的笑容，里安卿稍稍正色：“有传言说可能要创立第3骑士团，艾奈西尔侯爵和米尔瓦侯爵家的少爷前来都城就是为了这件事。”
确实，这个传闻最近在骑士团里传得沸沸扬扬。
我点头回答道：“嗯，我也听说了。第1和第2骑士团已经是饱和状态了，而京中的骑士力量又稍显不足，长远来看的确有这个必要。”
无论是这一世所学的内容，还是上一世殿下继位后作出的决策，都证明了拓展骑士力量对于帝国未来发展的重要性。眼下虽然并不是一个最好的时机，但好在陛下身体看起来还很康健，选择在这个时候也算是无功无过。
“话虽如此……”
里安卿迟疑了一下，奇诺卿也凑过来接起了话：“可这样一来势必要从现有的两个骑士团中分走不少的中间力量，到时候大量空缺的正式骑士要怎么补充呢？毕竟，三个骑士团实力相对稳定还需要不短的时间。”
他道：“除此之外我还听说，艾奈西尔侯爵或许不久后就会出任第1骑士团的副团长。”
这个消息我倒是没有听到过：“啊，是吗？”
卡尔塞因歪了歪头，道：“其实两个骑士团要如何将正式骑士分配出去也是一个难题，毕竟……总不好把没有背景的骑士们都分走吧？”
闻言，奇诺卿和里安卿对视一眼，耸了耸肩。
因为罗斯公爵家族、莫尼克侯爵家族世代担任骑士团团长一职，陛下即位以来合并、缩编了数个骑士团至今只留下这两个。而两个骑士团中的中坚力量，向来是两大家族的家族骑士或是附属家族中的子嗣。
我与卡尔塞因自不必说，身旁的两位骑士也是如此——他们各自属于我家与罗斯公爵家的骑士。
如果向第三骑士团派遣骑士，首选自然是非家族的骑士。但这样以来……
我歪歪头，又不太记得起来上一世罗布利斯到底是怎么安顿这件事情的。那时我一心扑在内宫事务上，又与父亲向来无话可谈，所以对此竟是几乎一无所知。但是隐隐约约的，记得罗斯公爵似乎有一点点不满。
这么说来，是要将我们两个家族的直属骑士分走吗？
可这样，确实是不太妥当。
“爱丽丝提亚？”因为还有旁人在，卡尔塞因唤了下我的名字，见我看过去不由笑了笑，“想什么呢？露出那么凝重的表情。”
我露出一个笑容：“我在想奇诺卿的话。前些时日我见过几次艾奈西尔侯爵，感觉他会是一位能力出众的将领。虽然这么说有点对不起父亲，不过我还是非常希望他可以加入第1骑士团的。”
里安卿很是遗憾的重重叹息了好几声：“哎呀哎呀，真是伤心啊。上次定期训练的时候也是，这次也是。您是迟早要回到第2骑士团的人，总是忘记这件事的话可就难办了。”
“啊，是我说错话了。抱歉，里安卿。”
我微微低头致歉，里安卿慌张地直摇头，嘴上还不停地说着没有没有。
我忍不住笑出了声。再怎么说他也是子爵家族的继承人，性格却如此纯真，将来要如何在社交界坚持下去啊？
见到他的样子，奇诺卿也忍不住乐了起来。
“咳咳，还有啊……”里安卿稍稍有些不好意思，正了正神色扯开了话题。而我们忍住笑意，听他讲下去。
在为雅莹举办的舞会中，我们倒是对骑士的公务事聊得格外开心。
就这样聊了一会儿天，听到身后交谈声渐渐轻了，我转过身时看着莫名空旷了一些的舞会，突然觉得空气有些闷。
既然雨停了，可以出去透透气了吧？因为持续的大雨已经一周没有呼吸过外面的新鲜空气，早就觉得烦闷了。
“塞因。”
刚刚与两位骑士道了别，卡尔塞因闻声回过头来：“嗯？”
我轻声问：“可以出去走走吗？这里有点闷。”
在殿下离开后，雅莹也不知去向了何方。前来捧场的贵族派众人自觉无趣，也慢慢散了。回望会场中寥寥无几的人，我莫名有几分烦闷。不能表现出来，却也无法始终压抑。
大概也没有其他的打算，卡尔塞因顺从地回答道：“好啊。雨也停了，稍微注意一下地上的淤泥就好。”
说罢我们便一起走出了宴会厅。
我们在庭院里无言地走了好一阵子。不同于充斥着各种声音的宴会厅，深夜的庭院被一种柔和的孤寂感包围着。我呼吸着凉爽而湿润的空气，感觉郁闷的心情消散了一些。
可能是因为雨才停了没多久，我抬头望着朦胧的天空，找寻不到一点星星或是月亮的踪影。伸手不见五指的黑暗就如同我的未来，自从雅莹登场后就变得更加无法预测了。
我仰望着漆黑的夜空，脑海里突然浮现出一个疑问：雅莹为何对我怀有敌意呢？
无论是议会场上发生的事，亦或是刚才那些带刺的话，都能明显感觉到她对我的恶意。
到底是出于什么理由呢？应该怀有敌意的人难道不是我吗？过去的她不是过得很幸福吗？在命运之绳连接着的对方身边，与极为珍惜她爱护她的另一半两情相悦。
所以到底是为什么？与我为敌她能得到什么？
我冥思苦想，做出各种假设，却怎么都想不出她这样做的理由。刚刚才稍有释怀的心又郁闷了起来。
“呼——”我长长地叹了一口气。
闻声，一直默默走着的卡尔塞因转过头来看着我，担心地问道：“还以为走一走你能感觉好一点。有那么烦闷吗？为什么叹气啊？”
“啊，没有……”
我含糊其辞，环顾起四周，竟发现周围的景色有些眼熟。
『哦，这里是……』
见我神情微动，卡尔塞因微微一笑：“你也发现啦？还记得这是哪里吗？”
虽然宫中大部分的地方都在我的记忆中存在过，但我想，他的意思我应该不会猜错：“嗯。去年建国纪念庆典的时候，不就是在这里碰见你的嘛。”
“你还记得啊。看你什么都没说，我还以为你早忘了呢。”
见他耸耸肩，我不知为何忽然笑了起来：“没有。我刚才在想事情呢。嗯……这么说起来，也是在这里撞见的罗斯卿和普林西亚吧。”
卡尔塞因歪歪头，又点头：“嗯，是啊。你别说，我直到现在都忘不了我哥不管三七二十一当众跪地求婚时带给我的冲击。”
听到卡尔塞因的话，我想起了普林西亚回国那天罗斯卿求婚的情形。那时所有人都一脸震惊地怔在了原地，和我一样不敢相信平日那样沉默木讷的人竟会做出这样惊人的举动。
——更神奇的是，他们最终很幸福的在一起了。
“怎么了？不是很帅嘛。”想到当时送行的人们脸上的表情，我失笑出声。
卡尔塞因见我突然展露笑颜，道：“看来你是真的很喜欢啊？说起这个马上就眉开眼笑了。一个小不点竟然对求婚这么感兴趣啊？”
“什么啊……”
卡尔塞因一副调侃的表情，我刚想说些什么，正巧看到一对男女从远处走来——是一位优雅地挽起天蓝色长发的贵妇人和一位发色火红的中年男子。
女子发现我后微微皱了皱眉头，神情不悦。
卡尔塞因往前迈了一步，似是要拦住正要停下脚步的我，开口道：“父亲，母亲，原来您二位在这里啊。怪不得没在宴会厅里看到二位的身影。”
“……晚上好，公爵殿下，公爵夫人。”我轻轻提起衣摆，向他们行了一个正式的问候礼。
如果在平时，我向罗斯公爵行礼并不会如此拘束——但此时显然不一样。我宁愿更郑重一些，也不愿落一点错处。
公爵夫人很冷漠的稍稍点头：“好久不见，莫尼克小姐。”
那双与卡尔塞因同色的眼眸里没有他所特有的温暖，总是透着一股冰冷的寒意。
我不由地紧张了起来。
在社交界活动了这么久，这种程度的敌意对于我来说根本不算什么。可奇怪的是，每次面对她，我总觉得有些难以招架——自从卡尔塞因因我而受伤之后就更是如此了。
那日之后，我与父亲特意去到府上，但是夫人恰好不在。而面对公爵与塞因表示的不介意，我也不好反复表示歉意。
大概是怀愧于心，又没有一个很好的理由登门致谢或是道歉吧。