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“我吗？”
见他含笑的目光落向我，我不由一怔。
特尔提乌斯微微颔首：“是的。我需要暂时离开帝国一段时间，在这之前有话想对小姐说。”
“您要离开帝国？”
所有人都被大神官的话震惊了，包括我。
这到底是什么意思？就算居无定所、在整片大陆四处漂泊是大神官生来无法抗拒的宿命，但是眼下陛下的身体日益衰微，他怎能在这个时候离开帝国？他当初前来帝国不就是为了察看陛下的病情吗？
“没错。因为发生了一点事情，不过不会离开很久。”特尔提乌斯用安抚的眼神望着我。
虽然得到了他的允诺，但我心中的不安仍是不能消退：“是紧急的事吗？”
他嘴角勾起一抹微笑回答道：“嗯，我已经预见了一件事。不过还不确定，所以现在还不能说。难得神谕之女向我提问，无法回答还真是遗憾。”
虽然我很好奇发生了什么事，但是也不好再追问，只得点了点头。
特尔提乌斯凝视着我，晶莹的绿色眼眸透着罕见的真挚：“莫尼克小姐。”
“请说，猊下。”
他认真道：“也许不久后您会听到一些消息，不要太过惊讶，一定要沉着应对。请您相信，主神的庇佑一直与您同在。”
我一时茫然，却又无从追问，只好简单应道：“啊？啊，是，好的。谢谢，猊下。”
『这是什么意思？』
特尔提乌斯望了望满脸疑惑的我，鲜红的嘴唇勾起了弧度。
“沙沙沙沙。”
他拖着长长的白发向我走来，牵起我的右手，弯下了腰。缓缓滑落而下的白发扫过手背，痒痒的，柔软的嘴唇轻轻触碰了一下便移开了。
周围不约而同地响起了抽气声，我也被这意外的举动吓到了。
就算与皇室关系不睦导致神殿的权威一落千丈，但是整个大陆一共才仅有六名大神官，这样的身份，竟然对区区一介侯爵家的小姐行了鞠躬礼。
可能是因为太过震惊了，我张着嘴，却什么都说不出来——不，不止我，所有人都是一副瞠目结舌之状。
唯有特尔提乌斯若无其事地直起腰，露出一抹浅笑。晶莹的绿色眼眸里满是跳动的笑意：“神谕之女，您在震惊什么？”
“猊，猊下，这……”
特尔提乌斯从容地微笑着，眼中都是温柔的情绪：“我只是代替主神维塔向您传递祝福而已。”
他歪了歪头，露出恍然的神情：“啊，这可真是。该向其他几位一并送上祝福才是，是我失礼了。赞美生命之父赠予的美丽吧，向四位女士传递生命之主，维塔的祝福。”
话音刚落，他的手上便聚集起了白色的光芒。花香开始在四周弥漫开来，粉红色的花瓣从天而降。
一直偷瞥向这边的人们爆发出一阵惊叹声。
所有人都被眼前的一幕惊呆了，唯独普林西亚泰然自若地莞尔一笑，道：“啊，得以蒙受祝福的机会可不多啊。真是太感谢了，猊下。”
“哪里。美丽的女士，与您所给予的喜悦相比，这根本微不足道。”特尔提乌斯弯了弯眼，露出一个笑容。
普林西亚笑意添了几分：“哎呀，谢谢。”
“既已呈上问候，我也该去准备行装了。那么，期待着下次再见。”
我愣神间，普林西亚已优雅从容地向他致意：“祝您旅途愉快，猊下。”
特尔提乌斯微微点头致意，转身前又回过头来望向我。那一尘不染的神官服仿佛翻涌的白色波涛，仿佛飘飘欲仙不似人间的人。他轻声唤道：“莫尼克小姐。”
“请说，猊下。”
眼中的笑意褪去几分，取而代之的是几分郑重与温柔的担忧。特尔提乌斯轻声道：“我说的话，请您不要忘记。那么，直到我们重逢的那天，愿主神的庇佑与您同在。”
雪白的衣角再次飘扬起来，如同波纹荡漾。
人群自动让开了道路，我愣愣地看着特尔提乌斯“沙沙”地拖着雪白的长发离去的背影，陷入困惑。
为何要在如此重要的时期离开帝国呢？
“我会听到一些消息”指的又是什么消息呢？不停为我祈求主神的庇佑又是出于何种原因呢？
“真是位有趣的人。”普林西亚的话把我从思绪中拉了回来。
一直出神地盯着宴会厅入口处的吉诺亚小姐开口道：“不知道他的心里到底在想什么，但我不喜欢那样的人……”
普林西亚歪歪头，讶然道：“天哪，伊利亚，如此过激的发言可不像平时的你啊。”
吉诺亚小姐皱了皱眉，以十分凝重的神情说道：“他作为神殿的人，究竟是出于何种目的接近并非贵族派的我们呢？还有他对莫尼克小姐的态度，难免有些无事献殷勤了——总之各个方面都很可疑。”
稍加思索后，普林西亚点点头：“他对爱丽丝提亚的态度确实可疑，不过，多亏了他，我们才蒙受了不可多得的祝福不是吗？我们就往好的方面想吧。他若是有何恶意我们应当觉察得到的，那时再想对策也不算迟。”
“嗯。”
不愧是来自强国的王女，处事不惊的从容姿态是那样的难得。我心里有些惋惜。
『没有比她更适合的太子嫔人选了。』
亲和待人的同时还能通过理性判断来引导事情的发展方向，同时自然而然的自信姿态也让她有着不同于常人的领导能力。我真的替她的能力感到惋惜——虽然她已经与罗斯卿结婚而且过得十分幸福，这种想法对她来说算是一种失礼。
与她相比，吉诺亚小姐虽然也很聪慧，但是无论是御下还是情感控制方面都还有些不足。
我们需要的太子嫔，既要阻止雅莹的行动，又要帮助皇太子妃处理公务，必须有能力收服皇宫里的所有人。把这项艰巨的任务交给她的话，以她不算沉稳的性情不免让人有些担心。
——不过她马上就要跟贝利特家的大少爷结婚了，也不可能成为太子嫔的候选人。温和优雅的贝利特大少爷对于她而言，或许还算是一个绝佳的人选吧？
毕竟，作为贝利特公爵家族未来的继承人，身份之高不言而喻。
“不过话说回来，殿下到底是怎么想的啊？就算她是公主又怎样，庆祝齐内公主入籍的舞会为何要由皇室来主办呢？”恩特亚疑惑的声音，将我的思绪唤回来一些。
吉诺亚小姐望向她，稍稍颔首：“是啊。不过，这样也好。否则按照原计划由齐内公爵府主办的话，就不得不忍受他们气焰嚣张的样子了。”
普林西亚微微一笑：“没错。既然没有资格拒绝参加，就算再不情愿都得去给她做陪衬。由殿下主办，还能悠闲地享受一下，和你们随意聊聊天。”
对于恩特亚的提问，两人如是回答道。
闻言，我再度陷入了沉思之中。
确实没错。如果由齐内公爵府主办的话，贵族派一定不会像现在这样安分。所以作为皇帝派来说，现在的局面要好得多——虽然这个舞会为雅莹带来的荣耀让人恨得咬牙切齿。
“提亚，你在这里啊。”
一阵熟悉的声音传来，我转过头，看到了一位身穿第2骑士团制服，英姿飒爽的银发骑士——用银线绣成的长枪与盾牌的纹章，肩膀上挂着的三根银绳，所有的勋章在吊灯的照耀下闪闪发光。
我不由地露出了灿烂的微笑。
帝国之枪，莫尼克家族的首领——我亲爱的父亲。
“父亲。”我连忙走向了那道我最熟悉不过的身影，扬起了一个笑容。
而我身边的三位女士也面带微笑依次行礼：
“您好，莫尼克侯爵阁下。我是普林西亚·路亚。”
“我是伊利亚·吉诺亚。很荣幸见到阁下。”
“好久不见，阁下。”
父亲木讷地点了点头以示对她们问候的回答，充满魅力的中低音随之响起：“很抱歉打扰到你们愉快的谈话了，不过我可以占用一下她的时间吗？”
“当然，阁下。”
父亲稍稍颔首：“谢谢。”
我正疑惑父亲是不是有什么重要的事情要跟我说，绀青色的眼眸里立刻闪现出温暖的光芒。
父亲向我伸出手，嘴角勾起一抹淡淡的微笑：“美丽的小姐，我能有这个荣幸跟您跳支舞吗？”
“爸爸……”我忘记了周围人的目光，不自觉地向他撒起娇来。而背后响起了她们轻轻的、没有恶意的笑声——大概，她们都很意外于见到面带笑容的父亲、会撒娇的我吧？
那满含爱意的眼神让我的胸口涌上一股暖意。
父亲则是带着稍显笨拙的笑容，再一次轻声问道：“可以吗？”
我小心翼翼地把手放在父亲温暖的手心上，周围的人自动为我们让开了路，我在他们的注视下向着舞池走去。
“这么一想，好像还是第一次跟父亲跳舞吧。”我向对面的父亲郑重地行过礼后与他携手而立，不由想起了此事。
父亲点点头：“是啊。我女儿都已经涉足社交界三年了，这是为父的疏忽。抱歉。”
“没有，您本来就不喜欢出入社交界嘛。”我歪歪头，半开玩笑的笑道，“这是我的荣幸。”
微怔之后，父亲眼角的笑意也更深了几分。他向我伸出手，做出了一个“请”的手势——这时，舞曲奏响。
正好这次的舞曲轻缓而雄壮，我从容地靠在父亲的怀里，滴溜溜地转着大圈。
在吊灯的照射下，仿佛融入月光的银色发丝如波浪般随风舞动，再合身不过的群青色制服衣角翻飞如波纹铺展。坚定地注视着我的绀青色眼眸，向远去的我伸出的坚实手臂，还有温暖又可靠无比的怀抱。
空虚的心仿佛一下子就被填满了，疲惫的身心又充满了活力。
只要还有父亲可以依靠，世上还有什么事情能够击垮我呢？只要还有这个胸膛会一直坚定地站在我的背后，又有什么值得畏惧呢？
『父亲，谢谢您。』
谢谢您，今后漫长的人生还愿意与我同行——我必将，倾尽全力，为了您、为了家族的荣耀。
帝国之枪，绝不会轻易被击垮。
绝对！