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当夜,林恩住进了列维多领的教廷招待所。
弗萨克帝国面积庞大,像他这样长途跋涉来到列维多领的领主不在少数。考虑到这点,教廷特意将招待所建在了魔女执行局对面。
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除林恩外,招待所中还有众多贵族子弟,正在宴会厅纵情声色。
林恩拒绝了其它领主的邀请,因为他实在没有心情享用晚宴。
不过尽管五味杂陈,次日林恩还是一大早就起了床,打算等对面门一开就直接冲。
除了王公贵族外,还有个别财富雄厚的商贾也会来这里契约魔女,以保卫自己的财富。
虽然教廷允许这种行为,但这需要再额外交一大笔公证费,并且可供选择的范围也有限制,优先级也靠后。
至于平民?胆敢随便契约,就等着九族消消乐吧……
相比之下,林恩虽然穷,但怎麽说都是有头有脸的男爵。
理论上只要钱到位,就可以把任何一位魔女带回家。
「大人,您的天赋偏向哪方面?或许我可以从战斗的角度出发帮您参谋。」
出门前,科尔小声询问。
「我不太好说,概括来讲,它可以让我和魔女都很幸福。」
林恩回了个你自己领会的眼神。
科尔颔首沉吟:「您的天赋也太……恕我直言,这对战斗似乎完全没有增益啊?」
林恩扬起嘴角:「你说得对,但我不需要魔女战斗,我的魔女只要身体健康丶生活愉快就可以了。」
「大人,您最好不要对魔女太过仁慈。」
科尔皱了皱眉,「她们是灾难的化身,需要时刻用威严加以控制,否则……」
「否则就不会因为畏惧我而服从我?」
林恩瞥了他一眼,笑容不改。
「畏惧可以换来服从,但真心才能换来真心。我认为后者才能称之为王道。」
科尔微微一愣。
没想到大人能说出如此振聋发聩的话!
这一刻,眼中林恩的形象歘地高大起来,散发着和年纪截然不符的王者气质……
·
早上七时,位于魔女执行局内的契约所正式开放。
此时相当一部分领主还没起床,林恩如愿以偿抢到了前排。
契约所的结构有些类似他记忆中的漫展,只是展台上的不是coser而是魔女,并且占地面积也大得多。
每个魔女的脖颈上都挂着晶石材质的项圈,剔透闪亮。
这种特殊的宝石乃是教廷制造的神罚之石,具有禁锢魔能的效果,价格远超等重量的黄金。
再强大的魔女一旦与神罚之石接触,其所有魔能都会瞬间失效,唯有建立契约才能免遭影响,这也是教廷控制魔女最重要的手段。
每个展台下,都有教廷派遣的使徒负责看管和介绍。
展台越大,代表魔女评价越高,下方聚集的人群也就越多,实力也越雄厚,各个都是林恩高攀不起的名门望族。
「120000金龙!?」
路过一位身披重甲丶银盔覆面的魔女时,林恩隔着人群远远就看到了教廷贴出的标价,嘴角抽动。
金龙是弗萨克帝国面额最高的货币,购买力等同于100银狼或1000铜鹰,在泰拉诸国之间也广泛流通。
家境一般的平民一年都未必能攒出10金龙。
12万金龙……整个霜星领十年的收入也没这麽多!
展台上的魔女一动不动,仿佛只是一尊雕像。
「居然是逐夜烁光·塞拉菲娜!她是列维多领的首席魔女,曾经还是钢心骑士团的骑士长!」
科尔的语气十分激动。
虽然世人都说魔女是灾厄的化身,但他相信其中也不乏值得救赎之人。
在他眼里,同为骑士的塞拉菲娜就是这样的存在。
成为魔女之前,她就立下了赫赫战功,在骑士中颇有威望。
去年邪魔入侵时,她以一己之力抵挡兽潮半日,让附近村落的平民得以安全撤离。
虽然她现在是魔女,但包括科尔在内,许多人仍将她视为一名模范骑士。
「塞拉菲娜应该是污染积累到了一定程度,不适合再执行高强度任务,这才申请退居二线,否则我们根本不可能在这里见到她。」
科尔一脸惋惜,「可惜,她的要价不是小领地承担得起的。不然您可以考虑与她契约。」
「准确讲是教廷的要价……」
林恩撇了撇嘴。
这笔钱能进塞拉菲娜口袋的部分,有没有一半都不好说。
这还是鉴于塞拉菲娜影响力巨大,在教廷中都有一定的话语权,看她没戴神罚之石就可见一斑。
换其它魔女,只会被吃得更惨。
「不是,其它魔女也没便宜到哪去啊!」
在契约所从上午逛到下午,林恩露出了生无可恋的表情。
这期间,他阅女无数。
魔女们能力各异,但都有一个共同的特点:贵!
比较低的也得3到4万金龙,他们准备的钱连一半都不够。
「奇怪,去年远没有这麽贵。」
科尔皱了皱眉,「如此一来,我们想凑够契约费用只能借贷了。」
「我想想办法,这麽大个契约所,总有因为某些特殊原因要价比较低的类型……」
林恩必不可能借贷契约当冤大头。
反正他有系统傍身,又不指望魔女有多能打,只要能乖乖涨幸福感,帮他猛猛升级就行了!
于是他去询问了大厅的牧师。
没想到牧师还真带他来到了一处小展台前。
展台上端坐着一位绿发及腰丶妆容精致的长裙少女,淡粉双瞳散发着端庄傲娇的气质。
当林恩看向她时,她轻轻歪头,也向林恩投来审视的目光。
「泽莎尔·万斯小姐是麒麟公国的二公主,最近刚以麒麟公国的名义同教廷签约。
她的魔能是『烬华炎冕』,可以释放出多种火焰法术。无论是战斗能力还是魔能本身的造诣,在同批魔女中都堪称优秀。
虽然出身王室,但她的契约费用反而是这批魔女中最低的。」
「因为在我眼里,金龙只是华而不实的石头罢了。」
泽莎尔扬起下巴:「相比物质上的门当户对,我更看重精神上的势均力敌!」
公主就是不一样……林恩瞄了眼她的标价:15000金龙。
同样是个夸张的数字,不过对他而言,已经是勉强可以承担的程度了。要不是教廷有底价限制,她估计会要价更低。
贷个款再加上老爹留的金币,确实可以凑齐费用了。
只是这货和自己的系统似乎不太契合?
对方看起来刚当上魔女,估计还没经历多少社会的毒打,积累的污染肯定也是很有限的,等量换算给他的灵能也不会多到哪去。
更重要的是身为一国公主,对方平时的享受没准比自己都好,这种情况下再想提升幸福感就很难了。好比同样是一块面包,对乞丐和富豪的意义截然不同。
不过林恩也没得选了,其他魔女他买不起。
「那就这个吧……」
「且慢。」
林恩正准备掏钱付款,一道高大的身影却探了过来。
「林恩阁下,看来我们相中了同一位魔女小姐。」
说话的男子涂脂抹粉,衣装华丽,微笑中带着挑衅的意味,口音是纯正的王都腔调。
「按照契约所的规矩,让我们来竞价决定归属吧。」
有猫饼……看到来者的那张马脸,林恩嘴角一抽。
李维·费舍尔,白银领的领主之子,和他年纪相仿。
虽然白银领与霜星领相邻,级别相同,但前者因为得天独厚的地理环境,土地肥沃,物产丰饶,盛产小麦丶大豆等作物,是名副其实的西境粮仓。
每逢冬天,霜星领都要花高价从白银领购买过冬的粮食才能维持生计;而白银领则会趁机涨价,狠狠宰上一笔。
而论私交,林恩对这个邻居也喜欢不起来。
因为他正是从这货身上,全面了解到领主是如何处理魔女的。
「李维阁下,我记得白银领已经有魔女了。」
林恩努力维持心平气和的语气,「而且契约所的优质魔女很多,阁下实力雄厚,犯不着和我们这种乡巴佬抢人吧?」
「话不能这样说,谁让我眼光独到呢?」
李维扬起嘴角,摆明自己就是来诚心找猹的。
「泽莎尔小姐,我愿出价16000金龙寻求你的契约,这是我对你特立独行的欣赏。」
「感谢您的慷慨。」
泽莎尔甜美一笑,随后又看向林恩。
虽然契约的费用她拿不到多少,但对魔女而言,被争抢是一种荣幸。
领主选择魔女的同时,魔女也在选择领主,强大的魔女自然倾向于跟随强大的领主。
「大人,我还有笔积蓄,大概两千金龙左右,原本是为日后成家准备的……」
科尔犹豫几秒后,脸上露出绝对的忠诚。
「成家的事以后再说!帮您渡过眼下的难关更重要!」
「啊?」
林恩露出了工位猫的表情。
「老科使不得!这可是你的老婆本啊!」
「钱没了可以再赚!可如果错过合适的魔女,您的损失远大于这两千金龙!大人,请您决定吧!」
拉扯之际,林恩突然在余光中瞥见一抹熟悉的亮白色。
定睛看去,那是一个白发蓝瞳的纤瘦少女。
她披着残破不堪的黑袍,身上遍布触目惊心的鞭痕,双手用嵌有神罚之石的锁链反绑在身后,脖颈也戴着神罚之石材质的项圈。
现在分明是隆冬时节,她却光着双脚,纤细的脚踝仿佛伸手一握就能捏断;湛蓝的双瞳黯淡垂落,但轻微咬紧的嘴唇表明,她正努力抵抗恐惧。
仿佛察觉到了林恩的目光一般,少女也遥遥投来视线,与昨夜冰花拥簇的身影相重叠。
「砰!」
下一刻,少女被身后的教廷骑士踢倒在地。
「老实点!别耍花招!」
两个人高马大的骑士厉声呵斥,握着利剑的手却在颤抖。他们推搡她起身,押她从后门离开契约所。
「是她?」
林恩回过神来,立刻跟了出去。
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