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走出执行局后门的瞬间,凛冽刺骨的寒风扑面而来。
少女本能地闭上眼睛,蜷缩了一下脖子。
似乎是不想被误解为恐惧,她顶着寒风继续前行,没有止步,也没有回头。
不知走了几步,后背再次传来铁靴重击的剧痛,身体一下失去了平衡。
「扑通——」
本就虚弱到极点的少女无力支撑,身体一软,跪坐在地。
视野随即一黑,她意识到自己头上被套了黑布袋。
「唰!」
身后传来刀锋出鞘的破空声,她感到气流擦着耳朵掠过。
但她没有作无畏的挣扎,而是微微伸直了脖颈,在漆黑中平静地迎接死亡到来。
「且慢!」
预想中脖颈撕裂的剧痛并没有发生。
她听到了一个温和磁性的声音。
这是已经到天堂了吗……
「赛恩斯阁下。」
看见跟在林恩身后的牧师,两位教廷骑士收起砍刀,恭敬行礼。
「她是黑石领的魔女吧?」
林恩注意到白发少女身上散发的黑雾比昨晚又明显了些,手腕处的黑色结晶也有扩散的趋势,这是污染积累非常严重的体现。
但哪怕是濒临失控的魔女,一般也不会直接砍了。
这倒不是权贵和神棍们有多仁慈,而是因为吃干抹净才是他们的风格。
林恩奇道:「她的领主呢?处决她的理由是什麽?」
两位骑士看向牧师。
名叫赛恩斯的牧师则叹了口气:「萝拉阁下在午时契约新魔女后就离开了,处决艾薇不是她的决定。」
「不是领主的决定?」
林恩愣了一下,「那是教廷?」
「嗯。」
赛恩斯看着寒风中颤抖的女孩,长长叹气。
故事并不复杂——
艾薇·兰开斯特,出生于一个商人家庭,不过因为战争的缘故已经很久没有联系上父母,此前一直寄宿在远房叔父家中。
作为一个清冷寡言丶生人勿近的少女,艾薇从小到大没有什麽社交。
而在十五岁意外觉醒魔能后,她被送到了教廷麾下的魔女学院。
在校三年期间,她恪守信条,潜心苦修,以优秀学员的身份顺利毕业。
毕业后的艾薇接受了女子爵萝拉的契约,成为了黑石领的护卫魔女。
近一年以来,她拯救了上百名平民,击杀的邪魔更是不计其数。
「但最近的一个星期,艾薇小姐的魔能『霜华葬』突然变得极不稳定。
她的污染积累速度远超其它魔女,并且每次发动魔能后,身体都会变得非常虚弱。
她的魔能分明和冰雪有关,可一旦解除魔能,她反而会畏寒怕冷。
尤其是昨晚的一次行动后,她的污染更是变得空前严重。出于谨慎考虑,萝拉子爵解除了与她的契约,并将她送回了总局,希望总局为她安排治疗。
但主教大人认为艾薇的魔能是不祥之兆,认为她是邪魔的化身,经过审判后作出了处决她的决定……」
牧师的声音隐约带着愤懑。
简直是一派胡言!他心想,如果奋战在一线保卫平民的艾薇是邪魔化身,那高高在上丶搜刮民脂民膏的教廷又是什麽?
主教作出这样的决定其实只有一个理由:她没法再继续创造价值了而已!
赛恩斯从小憧憬教廷宣扬的美好愿景,心怀救济世人的朴素愿望成为了牧师,可他现在有些厌恶自己的这身皮了。
艾薇并不是孤例,他还经手过许多类似的魔女。
「可惜。按照执行局规章,如果有人愿意契约艾薇,她就不必……林恩阁下?」
赛恩斯正要感慨,便看到林恩盯着艾薇,两眼放光。
没人愿意契约——费用必然比有人抢的更低!
污染积累严重——可以转化给他的灵能更多!
经历非常悲惨——提升她幸福感的难度更小!
瞧瞧,这buff都叠满了,简直是为他量身定做的宝藏魔女!
「你刚才说到了契约,对吧。」
林恩摘掉遮盖少女脑袋的黑色头套。
在艾薇惊讶又茫然的目光中,他脱下了自己的大衣,动作轻柔地为她披上。
「请问费用是多少?」
赛恩斯一脸愕然:「您您您——您愿意契约艾薇?」
「大人!这事可不能胡来!」
科尔回过神来,忙拦住林恩,「牧师先生刚才说了,她的魔能很不稳定,并且污染积累相当严重,别说投入战斗了,恐怕连入职测试和最基本的月度任务都完不成!」
「我知道,我没打算让她投入战斗。」
「那您的打算是?」
「我会尽我最大努力照料和治愈她,无论是身体方面,污染方面,还是心灵方面。」
「可您这样到底是为了什麽?」
科尔眼中流露出震撼和不解,他第一次觉得自己看不懂大人了。
「因为我相信她。」
林恩温和的微笑仿佛发自肺腑。
「我认为艾薇小姐就是我一直在等待的那位魔女,她值得我这样做。有了她的加入,我的事业将会蒸蒸日上。终有一天,我将立于天上,再无敌手。」
——某种意义上,都是实话。
总不能直说我有系统吧?
「可是……」
「好了科尔,你先退下。这是命令。」
见首席骑士欲言又止,林恩直接做了个闭嘴的手势。
现在他有点感谢原身不讲道理的纨絝性格了。
「是的,牧师先生,我愿意契约艾薇小姐。请您告诉我费用吧!」
「……不需要费用。」
「啥?不需要?」
「是的。」
赛恩斯的神情变得肃穆。
「艾薇已经被教廷移除了在役名单,并且女子爵阁下也和她解除了契约。
她现在并没有归属,因此不需要契约费用,只需要按收编流浪魔女的流程,缴纳10金龙的登记费即可。
您高尚的品格令我深受感动,这10金龙就由我来承担吧!这是我唯一能为您做的了,请您务必不要推辞!」
十分钟后……
林恩带着少女回到契约交易所,办理了登记手续。
首次契约之旅,含泪花费0金龙!
「这是什麽情况?」
看到白发蓝瞳的少女披着林恩的大衣,李维张开嘴巴。
不是,他还等林恩回来继续加价呢!
白银领已经有魔女了,他本来也没打算再契约泽莎尔,之所以专程赶来这里竞价,就是想逼林恩出血,因为教廷的借贷员已经说好了多赚的钱跟他五五分成。
在他们看来,反正林恩没得选,被宰了也只能受着。
但这货怎麽眨眼就找了另一个魔女?这不科学啊!
「等等!作为一名贵族,你不应该坚定自己的选择吗?」
见林恩签字盖章,李维伸出了尔康手。
「泽莎尔小姐才是你心仪的魔女,你怎麽可以临阵脱逃呢?」
「相比物质上的门当户对,我更看重精神上的势均力敌。」
林恩露出慢热型一般的礼貌笑容。
「泽莎尔小姐是个好人。不过,我更喜欢可爱些的类型。」
我更喜欢可爱些的类型……
可爱些的类型……
的类型……
泽莎尔张大了嘴巴,当场石化。
他的意思是,本公主还不如这个灰头土脸的白毛可爱?
她到底比自己可爱在哪了!?
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