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衙役们把草鞋捞起来对比了一下，应该是同一双的。
这个时候，一个围观的村民突然说道：“我知道这鞋是谁的！”
衙役们对视了一眼，将那村民给带到了一旁。
“你可看仔细了，小心点说话。若是被我们查出来你是乱说的，那属于诬告。”
衙役们恐吓了这个村民一番。
这种目不识丁地村民最容易被人利用，为了点钱财甚至不知道别人让自己做的事情有多么大的风险。所以，衙役们要把厉害关系给他说清楚，也省的日后那些莫名其妙的麻烦。
“我没乱说，我真的看到了。我今天路过这里的时候，看到路老三提溜着一只鞋，然后往河里扔的。我刚想喊他来着，他又鬼鬼祟祟地走了。后来我就听到祠堂出事了，就帮忙去了。”
“路老三？这名字耳熟啊。”
“不就是最先丢孩子的那个吗？”
几人觉得事情不对，就带着这个村民去见了于岸和村长。
那村民又说了一遍。村长吓得不轻。“你可看仔细了，不许乱说！”
“我看的真真的。这大白天的，我哪里能看错啊！”
这个村民如此信誓旦旦，衙役们就把那路老三喊过来问话。那路老三一进门，大家就不由自主地看向了他的鞋子。
路老三今日穿着一双簇新的草鞋。
农户贫苦，一般都是一双鞋子穿到烂的。刚有人指证他丢鞋子，他就穿着新鞋子出现，的确是惹人怀疑。
于岸和村长对视了一眼。村长问道：“路老三，你这新鞋子是怎么回事啊？”
“之前那双穿烂了，所以就换了一双穿……”路老三哪里见过这样大的阵仗，讲话都是哆哆嗦嗦的。
“这双鞋是你的吗？”于岸的话音刚落，衙役就将那双草鞋扔到了他的面前。一双是干的，还带着些焦灰，还有一双则是湿漉漉的。
“这……这不是我的鞋子。”
“传人证。”
那村民就被喊了上来。那村民一口咬定他看到了路老三往河塘里面扔鞋子。那路老三却说：“我根本没有去过什么河塘。我看这鞋子分明是你的。你干什么要说是我的！”
好了，这证人也被说成是犯人了。
“大人。”那村民立刻就跪下了，“我对天发誓啊，真的是他，是他啊！”
于岸盯着路老三的手指，问道：“你手怎么了？不会是放火的时候自己爸自己给烫伤了吧？”
“我……”这边路老三还来不及解释呢，那村民却是一下子跳了起来。
“好啊，原来放火的人是你。你好狠的心呐，那祠堂里也有你的列祖列宗啊！我们村子里怎么就养出了你这么一个不孝子孙来！”
这么一听，就知道这个村民是没有孩子的。当然了，如今丢了孩子的村民全都哭天抢地的，可没有闲工夫做什么人证。
“路老三，我告诉你。你放的那把火没有烧起来。真正烧起来的火是从帷幔的最上面，也就是靠近屋顶的地方烧起来的。你根本上不去。你告诉我，是谁让你这么做的？待救回那些孩子，本官也许可以放你一马。”
“对！那些孩子呢！咱们村可是让你给害惨了！”
路老三也没想到自己那么快就被抓到了，被他们一恐吓，眼眶立刻红了一圈。
“我……我也是一时糊涂啊！”
这就是承认了。
站在旁边的村民听到这话，抬起拳头就要打过去，被一旁的衙役及时给拦了下来。
“当着大人的面打人，活的不耐烦了吗？”
那村民朝着于岸连连哈腰。“大人饶命，大人饶命。小的也是气不过啊。”
于岸只是让他安静的站在旁边，不许插话，而后对路老三说道：“你也是这个村子的村民。那祠堂里面的孩子与你也应该都认识。更何况祠堂里面也供奉着你的祖先。你为何要做出这样的事情来？”
“大人……大人……”路老三连连磕头，痛哭流涕，“我和婆娘一直因为孩子丢了的事情伤心难过。结果看到现在那么多孩子被官府保护了起来，心中气不过，所以才……”
“你这厮说话真是可笑。难不成咱们全村的娃儿都被抓走了，你就高兴了？你现在是不是很高兴啊！”
那村民真得是火冒三丈，劈头盖脸地就骂了过去。
于岸有些无奈的叹了口气。衙役们将那村民又拉了回去，说道：“再插嘴就打你板子了。”
于岸没把这个村民赶出去，其实是为了让他听清楚前因后果。不然现在把他赶出去，待这个路老三踏出村长家，全村人只怕都拿着锄头镰刀等着砍他呢！
人言可畏，这村子里的村民又没有读过书，识过礼，极易被人蛊惑。
“路老三，你心中不平，也是人之常情。但是能做下纵火一事也是十恶不赦。不过刚才本官说过了，真正烧起来的那把火是在屋顶的位置。你可有爬上过屋顶？”
“大人，我这胳膊腿的，下个地还行，这爬屋顶可真得不行。我当时就溜进去，在布上偷偷点了个火，赶紧就跑了。”
“你是怎么溜进去的？”
路老三不过是个农户而已，被他给溜进去了，怎么也是说不过去的。
“这个……这个我也不知道。我就是迷迷糊糊地跟着一个人走，真的是迷迷瞪瞪的。等我清醒过来，我就在祠堂里面了。说不定是梦游呢！”
“胡说八道！”这回就连村长都听不下去了。“你们不是天刚亮就下地干活去了吗？怎么可能是梦游！你编也编一个说得过去的行不行？”
“真的是梦游了！真的！”路老三真的急了，“我没有胡说啊！”
村子里的人不能理解，但是于岸知道是怎么回事。“这八成是被人下了迷魂药了。村长，他应该是被人下药，然后故意被人留下了鞋子，好顶罪的。他的情况你是最清楚的。这几十个孩子，靠他和他的妻子，又如何能做到悄无声息的消失呢？”
说到这里，这个人证也是显得有些刻意了。
于岸又看向了那个作证的村民，问道：“你今日为何会去河塘，去河塘之前又做什么？”
“小的那时候在种地。突然觉得口渴，就想着去河塘里喝点水……”这村民自己说着说着就没了声音，而后猛的一颤。“不对啊，大人。小的自己带水壶了，要喝水肯定不会去河塘的……小的……小的好像也是迷迷瞪瞪地过去的……”
“是吧！是吧！”路老三犹如抓住了一根救命的稻草，“小的没有撒谎，这的是迷迷糊糊就过去了。小的也不知道是怎么回事啊！”
路老三委屈地快哭了出来。
于岸和村长对视了一眼，这事情基本上是清楚了。
“你二人都是被人所害，出去之后，此事不要外传，免得遭人非议，可明白本官的意思？”
那村民本来还和路老三是敌对的关系，现如今他们两个都是被人下了迷魂药了，难免有点惺惺相惜起来。而且，这事儿若是让外头的村民知道了，他们若是不信，只怕是会将他们二人当成是和人贩子一伙儿的。他们当然是不敢出去乱说的。
于岸派了衙役们去通知隔壁的村子小心。这个村子的孩子全都不见了，那很有可能会向别的村子下手。而于岸则是回去找了古御风，想请他帮忙。
那村民和路老三在出去之前还和村长对了一下口径，若是别的人问起来，只说是误会一场，省的多事。
古御风听说了这事之后也是大惊失色，但随即也渐渐冷了脸。
“这些年来，京城但凡这种重大的案子，都和那位脱不了干系。我觉得这孩子失踪的事情只怕也和他们有关。”
“我是府尹，我不靠猜测，只靠证据。如今只知道他们善用迷药，人数众多……”
于岸说到这里的时候，古御风挑了一下眉。于岸了然，又说道：“这的确很符合他们的作风。可是他们要那么多孩子做什么？你们五城兵马司看守京城，若是真的有那么多孩子被运进京城，你们会不知道吗？”
“这……”古御风这倒是有些应不出来了。这若真的是云榕派人干的，那几十个孩子被运进京城，他们五城兵马司没有发现，那也是失职加上丢脸的大事。
“而且，我们并不能排除是别人用了这个法子。总之我会去查那些孩子的下落，还请你派些人手去保护其他村子里的孩子。若是能当场缉拿住那些贼人，自然是再好不过了。”
“既然知道了此事，我定然不会袖手旁观的。我去调派人手，马上安排。”
五城兵马司主要护卫京城，而后派些人在京城外面巡逻。但是这巡查的力度自然不会那么严格，有的时候那些小兵跑出去偷喝酒的也有。
如今要保护那么多村子的人，他们现有的人手自然是不够的，所以就去了翰林院，调派一些人手帮忙。
司沐和孟宽的想法是一样的，都觉得这事儿八成和云榕有关系，所以他们很积极地报名参加了。身边的那些同僚都很是不理解。
“这村子里面又脏又臭的，还都是些刁民。你们护住了孩子，那是应该的。万一弄丢了，那些刁民还得找你们拼命。何必去干这种苦差事。”
孟宽说道：“给指挥使大人帮了忙，以后升职的时候说不定有别的出路。我可不想一辈子伺候那些畜生。”
孟宽这么一说，大家倒是了然了。再加上孟宽和司沐素来私交不错，二人一同去也是说的过去的。