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肖叶回到营地刚安顿下来就接到了五味斋的消息，时隔五个多月，善睿和菅直仁一行终于回来了。
接到消息后，肖叶立刻帅队押运着抢来的货物回到了广州城，肖叶让童子军把货物卸到家里，然后转身就去了菅直仁的府邸。
接过肖叶的拜贴，菅直仁的亲兵立刻出门把肖叶接了进去，看到肖叶把手里用木盒装好的两瓶红酒递给下人走行完礼后，菅直仁笑着开口道：
“起来奉茶吧，老夫回来后就派人去你家里传了信，料想暂时没什么要紧事也就没派人去珠海卫找你，你的军务忙完了？”
“卑职就是瞎忙活，前几天带人下海操练了一阵，感慨颇多。”肖叶坐下后回答道。
“奥？有什么好感慨的？”菅直仁好奇的问道。
“我在海上操练时常常看到洋人的商船，同样是千料的大船，同样有万石的载重，我麾下的沙船最多只能装五到六门铜炮再多就不好安放，而洋人的商船却装十门更大的铁炮，这还只是他们的商船，据说他们的战船能装大铁炮百门，最大的战舰甚至能装炮数百门，其舰之大就如同一座漂浮在海上的要塞一般，故而感慨颇多。”
“我们广东水师都是中小型战船，沿海巡查而已，咱们又不远航打仗要太大的船也没用，枉费银钱和人手，行了，知道你有心练兵，忠于职守是好事但也别太过于紧张，广州无战事，这次回来就先别急着回去，等你升职的圣旨下来后你再回去不迟。”菅直仁说道。
“喳！大人，看来您这次去京城收货满满，升任提督执掌广东水师有望了？”肖叶问道。
“哈哈哈哈！托和大人的福，虽然这次没要来提督的的职位，但和大人保证不会让别人染指提督的位置，日后等时间和军功一到升任提督自然顺理成章，咱们武人最重军功～
嗯～，看来我得收回刚才的话了，你回去后依旧要励兵秣马，接下来咱们广州水师说不得得大动干戈了，咱们得拿人头来染染咱们这顶戴啊！”菅直仁笑着说道。
“喳！下官自愿为大人效犬马之劳，大人，如果无事下官就先行告退了，善睿还在家里等着我呢，这次往返干系重大，我得好好谢谢他。”肖叶说道。
“好，你是该替我谢谢他，这善睿也算聪明能干，日后说不着还会有用得着他的地方，你问问他想不想调到咱们水师里来，他只要想来，老夫最少保他一个千总或者百户的职位。”
“我先替善睿谢大人恩典，只是不知道和大人那边会不会对他有安排，如果他愿意来咱们水师衙门，我自然会带他来给您问安。”
“好，那就先看和大人那边怎么说吧，你下去吧！”
“喳！卑职告退！”
肖叶出了菅直仁府，等在门外的肖树立刻带人迎上来问道：
“怎么样二哥，升职有消息了吗？”
“有了，这次如果升职成功，如果你有意我就先给你安排个把总的职位，起步高点再有我护着，你日后在水师也好混一些。”肖叶拍了拍肖树的肩膀说道。
“呵呵呵，都听二哥的，这次不仅能当官了，还为咱家省了几千两银子，二哥，当初幸亏跟着你出来了。”肖树开心的说道。
“你别高兴的太早，当官了也未必是好事，其实民团团练比当个小官更有前途，也不知道让你跟我进入行伍到底是对不对。”肖叶摇头说道。
“二哥，我不后悔，当初咱们讨饭的时候哪能想到今天，幸亏你厉害，不然我和大哥估计出门讨饭连个好碗都找不着，二哥，你就安排吧，我要留在水师帮你。”肖树一脸严肃肯定的说道。
“好，咱们兄弟齐心，其利断金，你去把善睿给我叫来，今天我请他一家人吃饭！”肖叶吩咐完肖树，翻身上马带着几个童子军和水兵往五味斋而去。
善睿接到肖树传来的消息，雇了辆回家带着老婆、孩子和刚从京城带回来的姐姐往五味斋慢步走去，看到自家堂姐两只手紧紧攥着手帕指骨发白，善睿说道：
“姐姐，不要紧张，这次只是让你去见见这个叶二郎，到时候你看不看的上他还不一定呢。”
“二弟不要说笑，我都二十五了，谁能看得上我这种老姑娘，而且汉人都喜欢金莲小脚，皇上严令咱们旗人女性不能缠足，人家好歹也是个官员，肯定看不上我。”钮祜禄淑婉紧张的说道。
“唉！你说这皇上也真是，看不上你早点让你回家就得了，我还是孩子的时候你就进宫做了答应，我三个孩子都这么大了你还是个答应，进宫十几年连皇上面都没见过几次，生生把一个黄花大闺女给放成了老姑娘～”
“相公！你怎么能当着姐姐的面说这个！”善睿媳妇嫌善睿说话太直呵止他道。
“我倒是没关系，但二弟你可不能说皇上的不是，让人听到了会被杀头的。”淑婉低声说道。
“没事的姐姐，你现在不用像宫里那么紧张了，咱们现在天高皇帝远，这广州可不比京城，啥事没有？啥人没有？唉！大爷就你一个孩子，大爷大妈早早就去了，我阿玛活着的时候在王府当个管事也没能帮上你什么，我和我哥哥更是两个窝囊废，不然也不至于让你在宫里受那么多苦楚。”善睿看到姐姐满手的老茧心疼不已的说道。
“二弟你可不能这么说，你哥哥以前也不错，只不过是让他那些狐朋狗友给害了，要是没有你们两兄弟这些年隔三差五让人给我捎银子让我疏通，我怕是早就让累死在宫里了。”淑婉在宫里苦惯了，但她是个苦中作乐的豁达性子，倒也不以为然。
“相公，万一这肖千总不同意怎么办？”善睿的妻子也为姐姐担心不已。
“唉！姐姐这年龄确实太大了些，要放在好人家，这年龄都快当人奶奶了，顶普通的人家可能会娶这么大年龄的媳妇，可让姐姐去受苦我哪能看的下去？索性姐姐长的好看，去大户人家做个妾肯定没问题，可是大户人家有的咱高攀不起，有的家里有几个母老虎，我怕姐姐这柔弱性子去了得让人折磨死。
广州我认识的有钱人里就这肖二不错，有钱，拿出五千两买官连眼都不眨，人性还好，家里的伙计都给二三两银子的使唤钱，街上穷苦人家的孩子谁去了他家饭馆都缺不了一顿饱饭，而且他现在马上又要升五品千户。
见他还没有娶妻，我先让姐姐去给他做个妾，姐姐好看又会疼人，日久天长下来，再有我在一旁帮衬，到时候他娶了正妻也不敢对姐姐太放肆，如果姐姐能当肖叶的正妻当然最好，可是我不敢报太大希望，姐姐，弟弟无能只能做到这了，你要是不甘心就打我两下消消气吧！”善睿说着说着眼泪哗的就下来了。
看到自己阿玛哭了，善睿的三个孩子也跟着哭，三个孩子边哭还边说道：
“姑姑，别打阿玛，我们不听话，你要打就打我们吧。”
“谁说乖侄儿和乖侄女不听话了，你们阿玛对姑姑不知道有多好，我哪舍得打他啊，姑姑谁都不打，过来姑姑给你们都把眼泪擦干净，待会咱们还要去见那位肖大人呢。”淑婉也流着泪说道。
无独有偶，雷老虎夫妇来广州后虽然带来了大笔的银子和不少人手，但少林派的人都是广州本地人，亲戚朋友门徒众多，再加上雷老虎行事太过嚣张霸道激起了本地人的排外情绪，所以几番厮杀之下他们不仅没夺回来西禅寺，他们还死伤了不少雇来的好手，连雷老虎本人还再次受伤。
雷老虎的夫人李小环和广州武当派的人向在京城当差的李小环的父亲李巴山求援，而少林派这边也筹划着让洪熙官和方家向肖叶求援，肖叶跟双方都有关系，而且肖叶最近大肆招兵买马，广州城外民团大营里时不时的兵来炮往川流不息他们都能看在眼里。
更难得的是双方除了少数几个人其他人跟肖叶的关系都一般，所以他们都有意把肖叶拉到自己的阵营为自己撑场面，带兵的人谁都怕，带兵又带炮的人们就更怕了。
方家和洪熙官知道肖叶不想掺合这件事所以在左右为难，白眉自觉自己在肖叶面前面子不够大也不好轻易张口，而雷老虎夫妇和肖叶有些交情，为了打开局面，雷老虎的狗头军师为雷老虎献主意道：
“这肖叶是个正经六品的实权武职，手下更是握着民团和珠海卫两支人马，他年轻又有钱，最重要的是他至今为止还没有婚配，咱们小姐年方二八也到了婚配的年龄，与其老爷将来为小姐招女婿发愁何不现在把小姐许配给肖叶呢，我们变成了一家人以后，以后让他做点什么不是都应该的嘛。”
“我就这一个女儿，把她嫁了岂不是要出很多嫁妆？”雷老虎恶声恶气的说道。
“老爷，嫁出去的女儿泼出去的水，到时候小姐嫁过去就不是咱家的人了，你少出点嫁妆我相信肖叶也是可以理解的。”狗头军师又说道。
“哈哈哈！以德服人！有道理！就这么办了！你们去打听一下肖叶什么时候回来，我要去跟他提亲！”雷老虎哈哈大笑着说道。