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寺院小厢房的檀香味道太重了，贺骄自孕期以来就不太能闻这个味道。不舒服的掩了鼻子。
昭和帝探究的看了贺骄片刻。招手让她起来，带着贺骄去了外厢房用斋饭。
伴君如伴虎，贺骄心里惴惴不安的。拿着筷子食之无味。眼前两位尊贵的男女主人是她的公公婆婆，也是九五之尊和他的帝妃。
婉妃笑着握住贺骄的手，对昭和帝道：“皇上，孩子的眼皮都犯困了。她肚子里还怀着孩子，本来就体力不济了些。不如让她回去歇着？”
昭和帝沉吟一会儿，当着婉妃的面问贺骄，“八皇子死了，你觉得这件事和秦王殿下有关系吗。”
贺骄凛然一惊，近乎脱口而出。“秦王殿下非常想杀了赵美。”泫然之间，眼泪已经挂在睫毛上。她继续道：“我在八皇子手上吃过不少苦头，亦非常恨他。”
昭和帝表情变化莫测。
贺骄道：“可我不觉得秦王殿下会杀了八皇子。”她轻声道：“秦王殿下曾对我说，不让父亲失望也是孝顺的一种。……皇上失去了二皇子，失去了四皇子。在秦王殿下落地前，您亦失去许许多多连名字都没留下来的孩子。”
婉妃心惊肉跳。这件事宫里没有一个人敢提。昭和帝在儿子相残这件事上近乎懦弱。他被伤怕了，不愿意再多失去任何一个儿子。以至于哪怕太子那么伤他的心。皇上都不忍杀了太子。
“大胆！”昭和帝道。
贺骄扶着肚子跪下，腰杆挺的笔直：“我是秦王殿下的女人，我说什么，您肯定都会觉得我是在向着秦王说话。可皇上是秦王殿下的父亲。您的儿子是什么样的人，您心里最清楚。”
“秦王殿下素来坚忍，为了民女抗旨不愿意娶东良公主。为了皇上，咽下委屈不愿意报复八皇子。”
“不外乎别的，只因赵明烨重情重义。在他心里，父皇、母妃、我和肚子里的孩子是他最在意，最看重的东西。他不愿意让我们伤心，宁愿自己抗下所有的苦。只为了让我们顺心，称心。再不受一丝半毫的委屈。”
昭和帝忽的怆然泪下。
近乎在一瞬间就放弃所有怀疑。
不是因为贺骄的话无比令人动容落泪。
而是昭和帝想起上次在大殿上，赵芮的回答。其实谁都知道这样直白的问，没有凶手会承认是自己动的手。
昭和帝也从未想过这样会问出真凶。但他需要知道当事人的态度。——极端情况下，不容思考，最直接的反应。
昭和帝惊讶于贺骄的态度，更意外她的反应。不知为何就想起芮儿满身是伤从定州逃回来，跪在他的脚下控诉赵美，说在三河镇谋杀他。
昭和帝没有处理赵美。
赵芮没有任何举动，似乎就这么算了。
“你退下吧。”昭和帝笑了一声道。
贺骄浑身是汗的从寺庙后厢房离开，竟意外在院子里撞上范绍东。“大少爷，你怎么在这里？”
范绍东披着貂毛披风，玉色面庞敛着笑，星眉剑目。他道：“我在篱笆那边撞见卢南晴了，得知你在这里。追过来，却看着你坐着一顶软轿走了。一路跟过来，方才却被几个寺僧警告了。眼睁睁看你进去，却听他们说这里是禁地。不知你去见谁了。”
贺骄笑道：“赵明烨为我寻的落脚处罢了。这里是昭明寺，禁地颇多。平日里确实不让见人的。”
范绍东笑笑不予置否，却没怀疑什么。
秦王确实和几大名寺的方丈关系很好。连闻靖山都能藏在昭明寺数日。范绍东今日就是来找闻靖山叙旧的。还有些不便告知贺骄的事。
范绍东问贺骄：“你近来可好？好些日子没去看你，心里担心却也不敢打听。只怕你身边不睦。今日总算遇见。”
贺骄非常真诚道：“大少爷放心，一切都好。还望你体谅秦王殿下。他，他……毕竟我们曾成过婚。他介意也是人之常情。我总不愿意看见他难过醋意，只能委屈大少爷。”
……其实贺骄觉得，她和范绍东确实没什么必要再见面。
范绍东颔首点点头，“知道你过的好。我心里的大石头就落下了一半。”
贺骄一直觉得范绍东对自己背负的责任太多。可是因为范绍东觉得她是被无辜牵连进去的，他就要对她负责。熟不知，这样的负责对已经有赵明烨的贺骄而言，只是负担。
“蛮蛮。”一道低沉不悦的男声。
贺骄回头，赵芮身穿玄色大氅，矜贵清雅伫立在庙门下。扑簌簌的雪花落在脸上，如谪仙般要消失在风雪中。
贺骄心中暗骂一声见鬼。
旁人都是一身白衣仙气飘飘，才透出几分谪仙神人的意味。赵芮披着富丽堂皇的玄色大氅，竟然没有一点人间富贵花的感觉。
难怪是婉妃娘娘生下来的，长的真妖孽。
贺骄抿了笑，告辞范绍东。赵芮接过属下的油纸伞倾了倾，将贺骄拢在怀里。外袍暖着他，远远的对范绍东微微一点头，扶着贺骄的腰身缓步离开。
上车后，马车摇摇晃晃。
赵芮神色不是很愉悦，一直在阖目养神。贺骄趴在软垫上困觉，孕后期贺骄越来越累，没一会儿觉得没力气。说话大喘气。
铺的绵软的马车和摇摇晃晃的规律，让贺骄昏昏欲睡。她轻轻的打起了鼾。几乎是同一时间，赵芮睁开眼。哑声问，“今天怎么去昭明寺了。”
贺骄模模糊糊听到赵芮的声音，手摸上他膝盖揉了个绵软的位置。枕在他腿上道：“我知道你想问什么。”
赵芮静静的听着。好半天没了下文，低头一看贺骄已经睡沉了。他揉着太阳穴叹了口气。
贺骄直到下车才醒。贺骄孕期怪的很，多梦爱睡，觉却十分轻浅。稍有变化就醒了。
揉了揉眼睛，贺骄从赵芮怀里趴起来。马车一晃，整个人又跌进赵芮怀里。贺骄脸色惨白，孩子！
马车外车夫似乎听到动静，跪下来战战兢兢认错。心里悔恨不已，贺姑娘的胎象一直不好，八个月了孩子才坐稳。全家提心吊胆了半年。今天怎么这么不小心。
贺骄仔细感受了一下，身子没有任何异样。肚子也不疼，心里一喜。看向赵芮。他脸色微沉，很是不悦。
贺骄低声道歉说对不起，拉了他的手，“眉头别皱着了，我没事，孩子也没事。”赵芮虽然没甩开，但是表情依旧不太好。
贺骄敏锐的猜到赵芮是为范绍东的事不高兴。否则他早就把她抱在怀里嘘寒问暖了。
贺骄抿了抿唇，抱住他的腰。“赵明烨我和范绍东是巧遇，我也不知道他今天为什么会出现在昭明寺。我……”
“不必解释了。”
赵芮突然一笑，雪融春冰，马车内的温度一下子暖了起来。“我等的就是你这句话。”
赵芮长长的喟然一声，抱住贺骄道：“只要你告诉我一声，我知道是怎么回事，我信你。”顿，“我最怕你什么也不给我说，打马虎眼给我说。骗我、瞒我。还要口口声声说为了我好，怕我误会。”
贺骄何其敏锐聪慧，立即问：“你知道我和范绍东是偶遇的？”
“你男人是秦王殿下。”赵芮侧过胳膊拧了拧她的脸，淡淡道：“范绍东今天是去找闻靖山，商量翻案的事。”
哦。也正常。
贺骄心想，闻靖山和范绍东是同一科的。闻靖山的状元被人顶替了。范绍东这个探花郎自然尴尬的很，现在只能帮着闻靖山一块翻案，然后看看以后怎么自证清白。
赵芮瞥了眼贺骄，就知道她没听明白。徐徐道：“闻靖山明天就要被收押了。”
“什么？”贺骄吃惊。
赵芮一边扶着贺骄下马车道：“翻案翻案。不管是首辅审还是皇上审，人总得在衙门里脱两层皮。范绍东脑子转的快，估摸着是来教闻靖山说话的。”
贺骄道：“大少爷是来和闻靖山串供的吗？”她想了想，问：“大少爷想让闻靖山给他作证？”说着，自己也不信。才华和真凭实学这样的东西怎么作证。
赵芮肯定道：“闻靖山只需证明范绍东不曾行贿即可。”
赵芮一点窍。贺骄就明白了。范绍东和闻靖山有同乡情谊，闻靖山出事以来范绍东不曾避讳过，还积极帮闻靖山翻案。这一点就足矣证明范绍东的清白。
至于真凭实学，才华和能力只能等到皇上加恩科，允许闻靖山和范绍东重考了。
这件事到现在多一个人帮忙，就多一分希望。
“什么人，站住！”“不许过来。”
贺骄和赵芮刚下马车，身边立即被护卫团团围住。暗沉的黄昏，贺骄望着黑压压矗立的侍卫，看不清来人。只听到小孩咿咿呀呀的哭声。
赵芮和贺骄对视一眼，挥开侍卫。冰硬冷漠的黄土上，跪着位无助的妇人。她怀里抱着三岁的小孩子，母子二人皆哭的凄惨。
这里是卢府大门，左右都是邻居。贺骄沉吟道：“我们进去说话。”
那妇人也识趣。
贺骄和赵芮回了静谷堂。
两人并肩跨入门槛的时候，贺骄情不自禁抿唇笑了一下。赵芮低头，“笑什么？”脸上漾起温柔。贺骄小声道：“上次我来这里，你还一门心思的想骗我住在这里。谁知姨母姨夫不上当。阴差阳错一年多，这次我们一家三口一起过来了。”
赵芮神色越发温柔了，他道：“我一定早点接你过来。”
贺骄瞪他，她哪是这个意思。
抱孩子的妇人见两人眉来眼去，生怕秦王忘了自己的存在。大门一关，就扑通跪下道：“秦王殿下，我家大人被抓了。”
“你家大人是谁？”赵芮回头问。
“鸿胪寺陆文渊。”
什么！赵芮脸色大变，匆匆带人到书房。顾不得贺骄担心的在旁边问她，“什么时候的事？”
妇人道：“今天中午，腾翼卫的几个大人突然闯入我们家。什么话也不说把人带走。我们家的娘们孩子趴在地上问，都不曾有人理我们。慌乱了一阵，我们家里立即找人。托了梁大人找京兆府，后来又托刑部的一个员外郎。”
她哭哭啼啼道：“大理寺、刑部、京兆府衙门全都说人不在他们那上。到了晚上，有人给我们支招说，我们家大人这样的案子如果不在刑部和大理寺。有可能是皇上直接提审，人八成在诏狱或者天牢。这样一来，刑部和大理寺就对我们有所隐瞒。”
赵芮纹丝不动。
妇人一咬牙道：“……说白了，就是我们找的人权势不够大。加上使的银子不到位。刑部和大理寺的人明哲保身，不愿意给我们说实话。后来我们全家上下先凑了一万两，找了门路。知道人在诏狱里。他们不能帮我们见人。”
赵芮冷笑了一声道：“但能帮你带句话。毕竟这一万两银子拿的坠手。他们怕做的事太浅，你日后又求他们办其他棘手事。”微顿，问：“你家大人给你说什么了。”
妇人一脸震惊，接着唯唯诺诺道：“大人……让我找秦王殿下救命。他说，露馅了。其余旁的，什么也没说。我怕王爷不见我。思来想去，只好抱着孩子守在卢府外。想着只要王爷怕麻烦，肯把我带到僻静处说话。我把大人的话传到了，也就有救了。”
贺骄听的一头雾水，云里雾里半天没有理清头绪。直到那妇人说到：“之前我们家大人从东良回来，回来就告诉我们。今后秦王殿下不会亏待我们母子五人的。如今我们家大人进去了，我们能找的人都找了。倘若有一点办法。”
“臣妇都不敢来叨扰王爷。秦王殿下，我虽然不知道我家大人为你做了什么事。可倘若他出事了，您的日子也磕绊啊。”
“大胆！”薛怀呵斥道。
妇人立即闭嘴。
贺骄听的出来，这些话不是她一个人想的。估摸这几句在他们全家肚子里都滚三回了。商量来，商量去的精华版。
字字句句没有一句废话。包括主动承认抱孩子来的目的，都是为了最大限度的求得赵芮的原谅。
贺骄目不转睛看着赵芮。妇人心怀冀望的看着贺骄，不住的摸着怀里的孩子。希望怀孕中的贺骄能动恻隐之心，帮忙求求情，说说话。偏偏贺骄一句话都不说。
这时，赵芮开口道：“本王知晓。你且回去，带着孩子好生安睡。”
妇人难掩失望。
她不满意赵芮这样说了等于没说的敷衍答复。焦灼的，想让赵芮给他一个几天能放人的肯定消息。还想说什么。
薛怀已经不容分辩将人送走了。
书房静下来，贺骄刚张口不待问。赵芮道：“我现在要去查点事，等我两炷香。一五一十我全给你交代了。”
贺骄娴静如水，沉默了会儿问：“我现在能帮你什么忙？”
赵芮毫不客气道：“先给我拿十万两。现银和银票都要，一会儿我叫阮庆过来。你全给阮庆。”过了会儿，道：“算了。春涿堂有多少流动资金拿多少。你别怕，夫君欠你的一厘都会还你。”
“赵明烨你说什么呢。”贺骄恼怒，推着他走道：“等事后我再和你算账。我们之间还分什么你我。”
“恩。”赵芮匆匆离开。
没有任何停留，也没有交代一句。
贺骄满腹疑问，却也清楚此时不是煽情矫情的时候。立即派一个护卫去卢府，跟着集芳去叫冯掌柜过来一趟。
其实如果是东良使团的事。贺骄大概能猜到什么事。她坐立不安的，心中着急如焚火。脑袋中反反复复想着下午昭和帝和她说的话。回忆着自己的话，反思有没有什么说错，害了赵芮的地方。
贺骄急的肚子都疼了。
冯掌柜和集芳来的时候，她满头大汗的倒抽冷气。问冯掌柜现在铺子上能调出来多少钱。
冯掌柜道：“春涿堂这一年的收益加上之前在定州，这几年攒的。目前现银能调出来六万元，其中银票四万两，今年的官锭一万两。上个月新兑的。还有一万两是打算发给唐县的货款。另外票号还有我们五万两。其他债务货款零零碎碎能收七八万。不过这七八万一两天全要不回来。小姐若是着急，有点难。”
贺骄沉吟片刻道：“你先把六万两银票、官锭给薛怀。明早上天一亮就去票号兑银票。至于货款，你慢慢收。收多少送过来多少。一刻都不要耽误。”
贺骄估摸着这事一两天了结不了。
吩咐完冯掌柜，贺骄躺在床上先休息了。肚子疼的厉害，贺骄吩咐集芳给她叫了太医和稳婆。她怕自己动了胎气，是要生了。
静谷堂这边宅子静悄悄的，一切还没有布置。虽然名字一脉相承了定州的王府，却并没有定州繁华。
贺骄独自躺在床上，心里乱糟糟的。
头越来越沉，模模糊糊的感到有人来床帐。一会儿诊脉一会儿有人说话。贺骄似乎能听到，又似乎什么也听不到。整个人像是被罩在了锅盖里。
突然，一道清朗的男生蓦地穿过脑膜。劈碎了罩子。
赵芮道：“……如此便多谢大夫。您先下去歇着，既然内子这两天就要发动。御医若是来不及时，只怕就得您操心了。”
贺骄支起来身子看着赵芮的背影，眼睛还是很模糊。御医？她姨夫就是御医，就在不远处的卢府。赵明烨要找谁。
赵芮快步走过来，抵着贺骄额头近乎央求道：“好蛮蛮，你可千万不能出事。我现在已经够乱的了。你若有个三长两短……”不愿再多吐露自己的懦弱，沉默下来。
来不及问其他，贺骄抬头问：“到底发生什么事了。你查清楚了没有。”
赵芮突然间，不知道该不该告诉贺骄真相。
其实赵芮从来都没有把贺骄当过菟丝花。蛮蛮固有其天性的软弱，可遇事都是稳中有细，慌而不乱。
赵芮最喜欢贺骄的一点，就是他能把她当做并肩作战的女人。而不是天塌了，他要考虑怎么保护这个女人。怎么为她留后路。
可直到这一刻，贺骄明艳病怯的坐在床上。满脸的红潮病色还未褪去，赵芮忽然感到软弱。——他怎么能让自己的女人这么为他操心？
赵芮开不了口。
贺骄以为赵芮是担心自己的身体，她坚持道：“赵明烨有些话你来告诉我，比别人告诉我更让我心里舒服。旁人添油加醋，一知半解的乱说我会更担心。你把实情告诉我。能帮你的我帮你。帮不了你的我尽量不拖你后腿。”手落在赵芮结实的小臂上，白嫩的透明。
赵芮微微一笑，大手一揽。
他抱着贺骄靠在床头道：“其实也没什么大事。先前我从东良离开的时候，安排了个和我身高体量相似的替身，尽量少露面。打点好了同行所有的官员侍女。只是不巧，出了大齐国界。我们在东良驿馆休息时。驿户的女儿藏在‘我’寝房。看见了‘我’的脸。现在这个人失踪了。”
赵芮不疾不徐，“陆文渊、窦饶还有万首辅的徒弟这些当初和我密切同行，并且见过面的人，昨天中午被抓了。我一点消息都没得到。我派人问了万首辅，还有刑部的几个人。算时间，抓人的时候我刚从宫里出来——父皇不在宫里。他让我再御书房等了他两个时辰。后来我得知范绍东去见闻靖山了，急匆匆的往昭明寺赶。却撞见了你们两在一起。”
贺骄抢话道：“皇上在昭明寺。今天婉妃娘娘约我在昭明寺见面，说是想见见孙子。可孩子如今还在肚子里，我就猜娘娘有话要对我说。婉妃娘娘行事如此隐蔽。让我借着卢南晴相亲一事，跟着走一趟昭明寺。可去了全是皇上在和我说话。”
贺骄一五一十把昭和帝如何诈她，又是如何应对。全部说了。然后忐忑了咬了下唇，胆怯的问赵芮：“我没有说错什么吧？我会不会害了你。陆文渊被抓的事和这件事有没有关系。”
寂静摔碎在房间内，诡静的没有一丝声响。
赵芮眼眸涌动暗沉，狂喜嘶哑道：“我的蛮蛮，你怎么这样聪明！”紧紧的按着她的小头颅贴在胸膛，起伏不定的情绪。
良久，赵芮道：“你知不知道，你的回答和我回京那日面圣的话一模一样。”许是因为杀了柳时茵，许是因为手刃亲兄弟。赵芮心里一直觉得这件事不光彩。从来没有正经，直面说过八皇子之死的这件事。
赵芮希望贺骄知道的越少越好。全不知道什么时候起，她已经这样懂他。
“一模一样？”贺骄震惊了，嘀咕道：“不会吧，这种事也能心有灵犀。”
赵芮大笑摸着她脸，亲了口道：“怎么会是你害了我呢。小傻瓜，这件事和你有什么关系。你且理理时间。陆文渊被抓是今天早上的事。中午他家眷还在四处周旋。这件事是早就定好的。不过，你这么和我一说，我倒是明白后面的事了。”
“后面的事？后面的什么事。”
“闻靖山待的地方并不是诏狱。连我和万首辅都递不进去话。今日给陆夫人查办递话的两个官员已经被打入大理寺待查了。刚刚我面见了他们。那两个糊涂蛋说的一头雾水，我听的也一头雾水。”
赵芮再次忍不住，赞赏的看了贺骄一眼。笑道：“估摸着，父皇是下午听了你的话。心里已经开始动摇了。这才暗示撕了一道口子，让陆文渊传出消息，让我救他。皇上故意让卢夫人把话带到我这里。就想看看我会有什么动作。”
贺骄紧张道：“那你跑了一晚上，见了这么多人。不会有事吧？”
“有。”赵芮并不打算骗贺骄，“我如果救陆文渊，这件事我肯定脱不了干系。可，我若不救他。这件事我肯定有鬼。夜长梦多，陆文渊我到不曾担心。他知道的不多，审也审不出什么。我只怕窦尧松了口。”
赵芮在贺骄面前没有掩饰任何为难和恐惧。
贺骄很快理清问题的中心，直接道：“那个驿户的女儿现在在哪？”
这件事陆文渊也好，窦尧也好，东良使团同行的一百多人。这些都不重要。
核心是那个见过‘赵芮’的女子。若是她当面指认。狱中的这些人，有多么袒护秦王。下场就会有多么惨。
若是先声夺人。无论那个女子交代了多少，她并不曾见过赵芮。不当庭指认，这件事都没有证据。
陆文渊等人，无论他们现在交代了什么交代了多少，只要咬死这一个口供。不要反反复复翻供。凭秦王赵芮和万首辅的能力，捞他们出来轻而易举。
虽然有些人只能保住命，保不住官位。但这些在昭和朝翻不了身的人，都会隐士在暗地里嬷嬷支持下一位继承者。他们会积极站在赵芮身后，以从龙之功跟着赵芮，陪着新帝起复。
昭和帝年龄已经很大了。最多八年，十年。势必要面临年老眼花，退位择储君。
这些都是后话。现在无关紧要。
赵芮道：“还在查。”
贺骄问：“还需要多少银子打点？再给我三五天。冯掌柜说还能筹几万两。”
赵芮无奈道：“我不需要打点任何人。”
贺骄嘴巴嗡动。
是了，他是秦王殿下，是‘县官’。万首辅恭前马后，是‘现管’。
他们不需要打点任何人。——他们自己就是最大的权势。天下除了皇上，没有人比他们手握权柄，掌权更多了。
万首辅不是银子打点下来的。赵芮把闻靖山这个礼物准备了很久。
不待贺骄问那他要这些银子干什么。赵芮主动道：“买命。”
其实这件事很脏。
又脏又黑。
本质上来说，这是个选择题。
一如两年半前的贺骄，哀莫大于心死。被朱昴昂欺辱，被范家欺负。倘若这时有个人来告诉她，——不如假如贺骄是个男人吧。
许你五十万两黄金。许你父亲成为翰林大儒，掌管市舶司，专运茶叶。许你姨娘二品诰命，正室不封。许你子女锦绣前程，许你这一生所有的牵挂，都了无牵挂。
现在的贺骄肯定会不愿意，万两黄金我都不会割舍自己的命。这世上没有比活着更美好的事。
可对那时的贺骄而言。实不相瞒：我能死两次吗？
所以赵芮需要钱，需要很多很多钱。
其实牢里的人很清楚。要么自愿赴死，家人得到照顾。要么被秦王的暗卫杀死，什么也没有。
……太脏了。
贺骄不知是不是心理原因，有些作呕反胃。不自在的别开脸。
赵芮在耳畔要叹息，“我会尽量不走到这一步的。就当为我们的孩子积德。”
不待贺骄激动，他阖眼道：“蛮蛮，不要恨我。这不是我手上第一件脏事，也不会是最后一件。我知道你是受善良正义熏陶长大的，又那么爱看《大齐律》，受不得这个。”
赵芮道：“可我不想瞒你。也不想骗你。这件事你不知道则罢。那我一点都不会让你知道。你知道了，我不想粉饰太平用花团锦簇的美好来骗你。”
贺骄道：“我不是恨你。我就是觉得心里难受……你这样，将来继位能当好一个皇帝吗？”她不知道怎么说。
贺骄不想让赵芮因为所谓的公平正义丢掉性命。也不想他这一生没有任何原则唯权利是图。她不求他多干净，只求这一生对得起百姓。
赵芮一笑。
这话要是别人问，他肯定扭断她的脖子。
可惜这么不知天高地厚，一点都不怕他的小姑娘，是他的妻。他孩子的母亲。
赵芮只能盖着她的眼睛。
“我会竭尽所能，不让你这双眼睛对我写满失望。”