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直到月上中天，灶房里的灯火才渐渐暗去，但人心的火却越烧越旺。
次日，天刚蒙蒙亮。
河东村谢家老宅就热闹了起来。
“解放，把你那破车轱辘气打足了！再去借两辆车，今天要把你二舅、三舅他们都接来！”徐慧系着围裙，在院子里指挥若定，仿佛昨晚那个愁苦的老太太换了个人。
谢晓玲蹲在井边洗菜，那水冷得刺骨，她却哼着歌，手脚麻利。
灶台上，大锅里已经冒出了白色的蒸汽。
谢德庆和谢解放父子俩，推着除了铃铛不响哪都响的二八大杠，迎着清晨的雾气冲出了院门，车轮碾过泥土路，发出欢快的吱嘎声。
不多时，村里的乡亲们也陆续上门了。
“哟，这不是谢嫂子吗？听说小丽回来了，这满月酒办得急，也没啥好东西，自家晒的红枣，给孩子补补气血！”
“这是俺家那口子去山里采的木耳，给小丽炖汤喝！”
还有人提着一小篮带泥的花生，有人拿着几个攒了好久的鸡蛋。
虽然都不值钱，但那一张张朴实的笑脸，还有那一句句真心实意的“恭喜”，让这个原本清冷的小院，瞬间被人气填满。
那个印着洋码子的铁皮罐一摆上桌，屋里的空气仿佛都凝固了几秒。
“乖乖，这就是麦乳精？”
隔壁王婶伸着脖子，想摸又不敢摸，那眼神像是看着什么稀世珍宝。
“不是麦乳精，是奶粉，比麦乳精还金贵，那是给大城市里干部家娃娃喝的。”
徐慧腰板挺得笔直，脸上那股子常年积压的苦相被一种扬眉吐气的红光取代。
她手脚麻利地从柜子里往外掏东西，那是过年才舍得拿出来的家底。
“都别愣着，吃！这是咱自家炒的瓜子，还有蚕豆。”
徐慧抓起一大把炒得崩了壳的蚕豆，硬往王婶兜里塞，又转身给几个眼巴巴盯着桌的小孩手里塞了橘子。
陈凡坐在角落，手里捏着半瓣橘子，思绪却被这熟悉的酸甜味拽回了十几年前。
那会儿家里还没变故，母亲谢翠兰也是这样。
哪怕家里再难，逢年过节或是孩子生日，她总能变戏法似的弄出一桌好菜，招呼村里的小伙伴来闹腾。
‘凡伢子，日子苦是苦，但心里得有甜头，人才能活得像个人。’
母亲的话在耳边回响。
正是那点童年里攒下的甜头，支撑着他在后来那些被后娘磋磨、被亲爹无视的冰冷长夜里，护着清芸，守着最后一口气没散。
灶房里传来刺啦一声响，那是肥猪肉下锅炼油的声音。
浓烈的肉香霸道地钻进每个人的鼻孔，把大伙肚子里的馋虫勾得咕咕叫。
谢德庆领着一帮人风风火火地回来了，每个人脸上都挂着笑，那是有了盼头的笑。
“老婆子，把那只芦花鸡杀了！今儿个高兴，咱不大办，但也得热热闹闹的！”
老汉大手一挥，颇有几分当年生产队长的气势。
这一晚，谢家老宅的灯火一直亮到后半夜。
剁肉声、切菜声、拉风箱的呼哒声交织在一起。
陈凡挽起袖子在案板前忙活，刀工利落；陈清芸则蹲在灶坑前添柴，火光映得小脸通红。
夜深了，寒气顺着门缝往里钻。
这老宅子统共就那么几间能住人的屋。
“这样，我和凡子挤那间小屋，那是以前放杂物的，收拾出来能睡。”
高良庆主动揽过铺盖卷，这个曾经混不吝的汉子，如今在陈凡面前显得格外局促又恭敬。
谢德庆敲了敲烟袋锅，“行，我和解放、建国挤东屋，咱爷仨好久没在一铺炕上睡了。老婆子，你带着小丽和孩子睡西屋，那屋暖和。”
“那我和清芸呢？”谢晓玲眨巴着眼。
“咱俩去春妮姐家挤一宿！”
清芸拉起晓玲的手，两个小姑娘嘻嘻哈哈地出了门，消失在月色里。
这一夜，有人因为兴奋难眠，有人因为重获新生而踏实入梦。
次日，晨雾还没散尽，河东村的鸡叫声就此起彼伏。
陈清芸起得最早，挎着个篮子就往供销社跑，那是去抢头一份的新鲜豆腐和豆干。
谢建国则提着个塑料壶，去村头老李家打散酒，走起路来脚下生风。
灶房里，大铁锅咕嘟咕嘟冒着热气。
徐慧把昨晚剔下来的鸡骨架熬了一宿，那汤色金黄，油花飘得满满当当。一大把手擀面撒下去，筷子一搅，香气能飘出二里地。
“都吃饱！吃饱了才有力气干活！”
一人一大碗鸡汤面，上面还卧着几片翠绿的葱花。
在这年头，这顿早饭简直奢侈得让人想掉泪。
日头渐渐爬高，来道贺的亲戚朋友陆陆续续进了院门。
“恭喜恭喜！谢老哥，有福气啊！”
“来看看孩子，这点红糖给小丽补身子。”
谢晓玲守着另一个灶眼，平底锅里卧着滋滋作响的荷包蛋。
每来一位客，一碗热腾腾的红糖荷包蛋就端到手上。
客人们捧着碗，那股子热乎气一直暖到心窝里。
“哟，这么热闹！”
一道爽利的声音传来，二舅妈吴小敏风风火火地跨进门槛，手里提着一挂肉和两瓶罐头。
她一眼瞅见正在切墩的陈凡，把东西往桌上一放，袖子一撸就挤进了灶房。
“凡子，累坏了吧？二舅妈来搭把手。”
吴小敏手脚麻利地接过菜刀，一边切着萝卜片，一边压低声音，眼圈微红。
“前阵子听说你带着清芸分家出来了，我和你二舅急得不行。后来又听说团团那丫头有着落了？”
陈凡手里的动作没停，嘴角微微上扬，露出让人安心的笑。
“二舅妈放心，团团在省城，那户人家是书香门第，对她好着呢。等咱这边日子过起来了，我就去接她回来看看。”
“那就好，那就好……”吴小敏抹了一把眼角，“只要人活着，就有指望。”
当时针指向十一点，院子里已经摆开了五六张八仙桌。
宾客们大多穿着打补丁但洗得干干净净的衣裳，手里拿着红纸包着的几毛钱，或者是几个鸡蛋、一团毛线。
礼轻情意重。
在这物资匮乏的年代，这已经是能拿得出手的最高敬意。