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二人次日便去了打听了当地的米商，而后，一同去拜访了牧州最大的米商戚契之。
那是一座占地几十亩的府邸，屋顶盖的是琉璃瓦，屋檐彩绘，雕栏画栋，无处不显出戚府的富丽堂皇。
两人很快便被迎了进去，在大堂上，一个约摸五十来岁、胡须灰白的慈眉善目的老者见二人前来，快步上前，拱手相迎，道：“二位贵客远道而来，快快请坐。”
作为一个在齐国收米处处碰壁的人，苏瑶还是第一次遇到这么热情的米商，尤其自己与顾卫峥还穿着一身普通商贩的衣裳，看起来根本不是什么富贵之人，那人竟也能以礼相待，苏瑶几乎是在一见面便对他产生了很大好感。
苏瑶和顾卫峥落了坐，便直接说明了来意，“我们今日是要向戚掌柜买米的，不知您还有多少米可卖呢？”
戚契之是个很会做生意的，所以哪怕他们两个穿得这般寒酸，他也几乎一眼便看出他们是个大买主，因为没有几个人能向自己这样大的米商开口。
“贵客先喝口茶罢，”戚契之微笑道。
立即有婢子上前斟茶，那是今年的新茶，上好的雨前龙井，平时他自己都舍不得喝的，都是用来招待贵客。
苏瑶和顾卫峥端起茶盏轻抿一口，一时间，齿颊留芳，回味悠长。
这更让苏瑶笃定，这人非常有诚意，既然如此，那米一定要买他家的。
“只要贵客说个数儿，戚某便给得出，”戚契之淡淡道。
他夸下如此海口，神色却并不骄傲，好像只是随口一说而已。这让苏瑶更加笃定自己是来对了，她于是也不怕自己要的数目吓着这人了，直接道：“若是五十万担，不知您可有没有？”
顾卫峥都有些惊了，他看着苏瑶，似乎在说：“咱们还是不要吓着老人家，先减一半罢。”
尽管戚契之已经做好心理准备苏瑶恐怕会说个大数目，但他以为至多不过三十万担，五十万担，这样大的数目，着实令他惊了一惊。
他放下茶盏，望着苏瑶，道：“不知姑娘要这么多米所谓何用，您又是哪家人？”
戚契之其实心中狂喜，五十万担粮食正是他近三分之二的存粮，因为近几年都是大丰收，他还一直苦恼这些米卖不出去呢！
没想到居然遇见了这样一位贵客，开口就要五十万担，可大大减轻了他的负担。
“我们是齐国人，”苏瑶说这句话时，声音微微小了些。
原本沉着中带着喜色的戚契之面色突然阴了下去，渐渐蹙起了眉，他捋了捋并不茂密的灰白胡须，道：“这老朽可就做不了主了。”
他之所以问苏瑶的姓名，就是知道知道她的底细，毕竟这么多米，谨慎为好，现下知道了，心里失落得很。
“如何不可，您说说，”苏瑶诚恳发问。
“此事我还得递请户部，大约一月便会有回复，姑娘可愿意再等一月？”戚契之问，到口的鸭飞了，他很不甘心。
苏瑶不说话了，整个大堂都沉寂下来，落针可闻。
其实苏瑶也就是试试，没想到果然是要惊动南国朝廷的，她这便同顾卫峥一同起身告辞。
“姑娘，”戚契之站起身来，道：“你现在走出去，无论是去哪家，只要你要超过一万担的米，他们都是要奏请朝廷的，哪怕姑娘不嫌麻烦买个几十家，每家都不超过一万担，到时过关口也是过不了的。”
“也就是说无论如何都要经过朝廷？”苏瑶回过头来，问道。
“正是，只要是正经商户，卖这么多米到齐国而不报给户部，那都是要杀头的，这生意没人敢做。”
苏瑶有些失望地点了点头。她并不擅长同朝廷中人打交道，若实在商场上，她或许还能有几分把握，可是到了南国朝廷，她一个商人，哪怕是使臣，恐怕分量也小得很，说不上话。
难道一切就真如章议之说的，“这几乎是不可能的”么？
苏瑶不甘心，她千里迢迢赶到的南国，不坚持到最后一刻绝不能放弃。
“那您可认识什么户部官员，或者是你们南国国主跟前能说得上话的人？”苏瑶问。
她这般问不是毫无根据的，一般这样大的米商，在南国朝中必定会有认识的官员，否则也不可能做得这般大了。
戚契之思忖了片刻，回道：“倒是有一个，现下正巧在牧州，不如我给贵客引见？”
苏瑶和顾卫峥听到这话时，对望一眼，都笑了。
苏瑶应道：“那就多谢您了，”同时拱手朝他一拜。
无论如何，让南国国主身边的人先在他耳边吹吹风，然后她再以使臣的身份觐见，绝对比她直接去见国主要有效得多。
“不过，老朽也有条件，”戚契之道。
苏瑶自然知道他是想要什么，她笑道：“只要您愿意帮我们，这五十万担米我是绝对会在您这儿买的，当然，您价格可不能离谱了。”
戚契之到底是个老成的生意人，一向只信契约，于是他应了之后，便同苏瑶商谈了价格，最后初步敲定了价，然后两方签订了一个契约，内容大约是：只要南国准许卖粮给齐国，则此五十担粮食，包括近三年的粮食只能在戚契之这儿买。
签订了契约，两方都放了心。
这世上没有什么无缘无故的帮助，只有拥有共同利益的人才能成为盟友，有了这个契约，苏瑶相信，戚契之必定会尽心帮她。
而她猜得也果然不错，两日后，戚契之便向那御史大夫龙象天引见了苏瑶和顾卫峥。苏瑶还特地备了一份厚礼给他，他自然乐乐呵呵地答应在南国国主面前美言。
而后，他还叮嘱苏瑶，到了王都之后，还会再给她引见一人，那人是个宦官，但是在国主面前很有体面，只要能说动他，那这事儿便更好办了。苏瑶很高兴地应允了。
“瑶儿，”苏瑶忙了两日，回到客栈时，顾卫峥目光灼灼地望着她，道：“你懂得越来越多了，以后我恐怕都跟不上你了。”
“卫峥也懂得愈来愈多了，我们都长大了，”苏瑶笑着回道。